同一时间，不同地点。

    在陈澄他们跟随魔怔的灵魂阿里斯找到了【蹒跚者】的壁画时，在他们脚下的宫殿第一层也发生了类似的事。

    来自魔人组织【三月社】、以西装男艾瑞克为首的魔人三人组，与以断臂的伊芙·多伊尔为首的【噩兆教派】信徒，乘坐被魔人萨娜操控的厄兽，抵达了这座古老宫殿深处的祭坛。

    途中，他们也遇到了许多蠕动的【蹒跚者】血肉同源物。

    但由魔人萨娜支配的三级魔物厄兽以其更高位的存在形态，使这些意识弱小的血肉同源物纷纷避让。

    所以，他们一路上也没有受到什么阻碍。

    当他们来到宫殿第一层的深处祭坛时，他们踩在脚下的巨型魔物厄兽停下了奔跑，开始颤抖地匍匐在了祭坛边缘。

    这时，在场的众人都屏住了呼吸，他们的视线被祭坛中央的事物吸引了过去。

    在那里，矗立了一座巨大到撑起了整层天花板的石像，其固定的姿势让众人心中不由得升腾起莫名的恐惧。

    石像展现出臃肿的庞大身躯整体，垂下的头颅上睁开了六只排列整齐的细长眼睛，张开的深渊巨口延伸到其腹部，身躯两侧张开粗壮的鳞臂利爪，下体靠着无数的触手支撑着臃肿的躯体。

    它仿佛是从壁画中走出的恐怖怪物，摆出了一副准备着进食的姿态。

    “这不会是我们正在寻找的【蹒跚者】本体吧？”

    西装男艾瑞克率先跳下了“载具”厄兽，在安全落地后，他警惕地向断臂的伊芙·多伊尔询问道。

    他在这座高大的石像上感知到了一股隐晦且诡异的能量特征。

    “不！它只是前往【蹒跚者】本体的坐标入口，而祭坛入口的打开则是需要祭品。”

    断臂的伊芙·多伊尔在一众的信徒的簇拥下来到了地面上，然后用轻飘飘的声音回应她的合作伙伴。

    “祭品？抱歉，我们派出的同伴死于非命，他回收的魔术师灵魂八成就在第二层的那群家伙手上。”

    西装男艾瑞克向对方深表歉意地说明了在哥卡扎小镇白雾之夜上发生的情况。

    “被【蹒跚者】标记的灵魂确实是打开通往【蹒跚者】本体坐标的最佳钥匙，能直接无碍地行走在充斥着邪祟的宫殿第二层，并打开坐标。”

    断臂的伊芙·多伊尔述说起自己对【蹒跚者】之腹情况详尽的了解。

    “但那并不是唯一的进入方式。”

    紧接着，她一边走近祭坛中央的石像，一边继续娓娓而谈：

    “在沉淀着污秽的宫殿第一层，还可以用具备完整灵魂与血肉的八个活人来进行献祭仪式，借此也可以得到这座古老宫殿主人的认可，为我们打开前往终点的坐标入口。”

    “祭品？你是要拿自己教派的信徒当作祭品？这难道不会亵渎【噩兆】的教条吗？”

    这时，西装男艾瑞克犀利地发问道。

    他不知何时就已经进入了魔人状态，其外貌并没有多大变化，只是双眸染上了残暴的漆黑色调。

    魔人艾瑞克微微眯起这双漆黑的魔人眸子，他注视着一直跟随在断臂的伊芙·多伊尔身边沉默不语的其他【噩兆教派】信徒。

    无疑，他们共有八人，正好吻合断臂的伊芙·多伊尔口中献祭仪式的祭品数量要求。

    “并没有亵渎教条，因为这也是为吾主做出的牺牲。”

    断臂的伊芙·多伊尔停在了祭坛中央的石像前，在她背后一直沉默的其他教徒则是继续向前走。

    “嗤！这也难怪，原来都是要摆上祭坛的羔羊，真是可悲的命运。”

    魔人艾瑞克冷哼一声，感叹道。

    他终于理解了为什么之前除开伊芙·多伊尔的【噩兆教派】信徒存在感都这么低了。

    断臂的伊芙·多伊尔没有因这位魔人伙伴的讽刺而恼怒，她语气平淡地继续说道：

    “他们此刻会将自己的生命献祭给【蹒跚者】，是为了接下来能够找到【蹒跚者】并杀死，向吾主献上祂想要的【蹒跚者】之心。”

    【蹒跚者】之心？

    魔人艾瑞克抓到了断臂的伊芙·多伊尔话语间的关键词。

    他对【蹒跚者】这位外星异魔的存在了解并不深，此行会来到库洛山脉协作【噩兆教派】的信徒，是受到【三月社】高层的一位核心成员指派。

    那位核心成员向他传达的指令是——协助【噩兆】信徒杀死【蹒跚者】，然后尽可能收集这只异魔的血肉，我们需要用异魔血肉创造新的同伴。

    从这项指令可以看出，那位尊贵的核心成员大人并不希望魔人组织【三月社】与【噩兆教派】间发生太严重的冲突。

    所以，魔人艾瑞克也只是见面时以试探的方式捉弄了一回对方后就没再玩花招了。

    话说回当下。

    由断臂的伊芙·多伊尔一手主导的献祭仪式很快开始了。

    八位依旧保持沉默的【噩兆教派】信徒站立到了祭坛中央的【蹒跚者】石像不同方位上。

    随后，他们同时从袖口中抽出一把锋利的匕首，以几乎同步的动作，毫不犹豫地剜开了自己的心脏。

    这八位【噩兆教派】信徒开始痛苦地呻吟起来，然后瘫软地跪在地上。

    但他们并没有因为痛苦而停止这场献祭仪式。

    主持仪式的伊芙·多伊尔也开始咏唱起古老晦涩的咒语，她在以【蹒跚者】石像为媒介，引导真正的【蹒跚者】出现，接受她献上的血肉祭品。

    “芜~~”

    没过片刻，这座高大的石像发出嗡嗡的响动，其石肤表面出现了道道裂缝。

    霎时间，无数条诡异的粗壮触手撑开了石像的缝隙间从中伸出，然后伸入跪在地上的八位【噩兆】信徒的心房。

    触手卷出他们的心脏出来，并在离开时又将他们的头颅也割下。

    随着挂在这些【噩兆教派】信徒脸上白骨鹿头面具落地，其断头的脖颈处鲜血喷涌，肆意地洒在了这尊正在崩裂的【蹒跚者】石像上。

    “芜！！！”

    石像在鲜血的沐浴中开始了更加剧烈的破碎，发出沉重的闷响，其石肤表面也如朽木般迅速溃烂。

    在场的众人顿时感受到了从石像中爆发出一股无比庞大的魔素气息。

    此刻，前往【蹒跚者】本体的坐标入口打开了！

    只见，【蹒跚者】的石像在彻底破碎后终于显露了它隐藏的真面目——一个伸出了无数粗壮触手的紫黑色漩涡。

    “接下来该怎么做？”

    魔人艾瑞克召集自己的两个同伴来到了断臂的伊芙·多伊尔身边，询问道。

    此刻，他目不转睛地盯着这个散发出强烈魔素波动的漩涡，十分好奇漩涡之后的【蹒跚者】本体到底是什么姿态。

    “先保护好自己不被这些触手误伤，然后踏入漩涡。”

    断臂的伊芙·多伊尔抽出自己的哀嚎之鞭，然后做出表率，主动走进祭坛中央石像破碎后显现的漩涡。

    在这座古老的破败宫殿内。

    沉淀污秽的第一层与充斥邪祟的第二层几乎是在同一时刻打开了前往【蹒跚者】本体所在的坐标入口。

    此时，位于第二层的陈澄正一只手提着象征自己所罗门王身份的冥府之伞，另一只手抓向了虚空。

    他在与从壁画下方打开大门中伸出的触手争夺起它渴望的食物，魔术师阿里斯的灵魂。

    “所有人都向我靠拢了，接下来我们要去一个更加危险的地方了。”

    陈澄一边与【蹒跚者】壁画下方大门中伸出的触手对抗，一边呼喊起在场的其他人。

    很快，大叔麦克雷、少女碧丝卡与萝莉杜拉纷纷听从他的指示，贴到了他的近身。

    一切准备就绪！陈澄在心中默念着。

    随后，他便松懈了这场与触手的拔河互拽比赛。

    陈澄要借助触手的主人【蹒跚者】对自己猎物的执着，进入它本体所在的空间。

    同一时间，他手中的冥府之伞中闪亮，钻出一道微光。

    这道微光迅速化作一道似泡泡的透明屏障，将他与身边的三人都包裹在其中。

    于是接下来，这个保护着陈澄一行人的泡泡连接着被不断拉扯的灵魂阿里斯，一同被从壁画中伸出的触手拽入一个紫黑色漩涡之中。

    同时，在他们脚下的宫殿第一层。

    来自魔人组织【三月社】的魔人三人组与最后一位【噩兆教派】的信徒伊芙·多伊尔，则是踩在了一片触手的血肉残骸之上，略显狼狈地踏入了一个同样的紫黑色漩涡之中。

    漩涡之后，他们将会重逢，见到这座古老宫殿的主人，外星异魔【蹒跚者】。