“不，我们没有什么好隐瞒的。”

    虽然看不到鲁本的表情，但菲勒蒙能感觉到，他很困惑。如果卡塔孔里真的有银矿，那些管理员，就不会这么轻易地让他们进去了。但他已经没有退路了，他只能硬着头皮，走进了地下墓穴。

    这座哥特式建筑，看起来很宏伟，但对于一座墓地的入口来说，又显得有些简陋。

    鲁本走在最前面，矿工们跟在他后面，菲勒蒙和诺埃尔走在最后。菲勒蒙是因为腿脚不便，而诺埃尔，则是被吓坏了。

    他们走进了黑暗之中。

    地下墓穴的入口，和菲勒蒙想象的差不多。它模仿了巴黎地下墓穴的设计，狭窄的通道两侧，堆满了焚烧后的骨骸。看来这座地下墓穴，已经快要满了。

    入口附近的骨骸，看起来比较新，而越往里走，骨骸的颜色就越深。这就像是一部伦敦的死亡史，他们正在逆着时间的河流，向上游走去。菲勒蒙甚至觉得，自己会在路的尽头，遇到人类的祖先。

    空气中的气味越来越难闻，那是一种腐烂的尸体散发出来的气味，而不是焚烧后的骨灰应该有的气味。鲁本向一个矿工使了个眼色，矿工打开一个鸟笼上的布，鸟笼里的一只金丝雀，立刻开始鸣叫。

    “你觉得这里有银矿吗？”

    “不好说，虽然我是这方面的专家，但挖地的时候，总是会闻到这种气味。”

    鲁本已经开始得意忘形了，仿佛他已经找到了银矿。

    “虽然我不太懂采矿，但我对这种气味很熟悉。”

    “什么意思？”

    “这是尸体的味道，腐烂的尸体，也会散发出这种气味。”

    “难道……”

    鲁本并不傻，他知道，他们还没有找到那些失踪的尸体。他叫来两个矿工，让他们先出去。

    他们继续前进，空气中的气味越来越浓。这对菲勒蒙来说，是个好消息，因为他正在寻找玛丽的尸体。对鲁本来说，也是个好消息，因为他正在寻找银矿。

    但随着他们越走越深，一些不祥的预兆，开始出现。

    最明显的变化，就是那些骨骸。通道两侧的骨骸，颜色越来越深，即使在灯光下，也显得异常黑暗。菲勒蒙感觉，自己仿佛置身于一片黑暗之中。

    他产生了一种错觉，他感觉自己正在黑暗中行走，通道越来越窄，最后，只有灯光照亮的地方，才能看到人影。

    “呼……呼……”

    即使是经验丰富的矿工，也开始感到呼吸困难，他们患上了幽闭恐惧症。他们就像是一群走进棺材的人，他们不知道这条通道有多长，他们只知道，自己已经走了很久很久。

    鲁本突然停了下来，他蹲在地上，用手摸着地面。

    “这里的地板，是用木板铺成的。”

    菲勒蒙从来没有听说过，卡塔孔是建在天然洞穴上的。如果是人工挖掘的洞穴，就没有必要用木板铺地。

    “木板已经腐烂了……好像是橡木。”

    “这可能吗？”

    鲁本没有回头，他回答道：

    “当然可能，矿井里的木头，都会腐烂。越往下走，湿度越高，木头腐烂的速度就越快。不过，这里……应该离地面很近。”

    “那这些木板，要多少年才会腐烂成这样？”

    “这要看具体情况……但我从来没有见过腐烂得这么厉害的木板，一百年？两百年？”

    诺埃尔惊恐地喊道：

    “西诺伍德公墓，才建成五十年！”

    “也许他们一开始就用了腐烂的木头。”

    鲁本强作镇定地说道。

    “或者，这座地下墓穴，在成为公墓之前，就已经存在了。”

    菲勒蒙说道。鲁本沉默了，他感到不安。

    “但是，是谁？为什么要建造它？”

    “我不知道。”

    他们不能永远待在这里，鲁本站起身，继续前进。他走上木板铺成的通道，回头警告道：

    “小心点，别跑！这些木板不结实！”

    他们一个接一个地走上木板通道，即使他们尽量保持距离，那些腐烂的木板，依然发出不堪重负的吱呀声。菲勒蒙突然意识到了一件可怕的事情。

    “尸体呢？”

    站在他旁边的诺埃尔，疑惑地看着他。

    “如果是骨骸，还可以搬进来，但如果是尸体，至少需要两个人才能抬进来。这些腐烂的木板，能承受三个人的重量吗？”

    菲勒蒙摇了摇头。

    “不能，而且，他们明明是把尸体抬进了焚化炉，他们既没有焚烧尸体，也没有把尸体丢进地下墓穴。焚化炉里，一定有一个通往其他地方的通道。我们还没有看到那些堆积如山的尸体，也就是说，这里一定有一个更大的，更深的洞穴。”

    诺埃尔脸色苍白地走上木板通道。

    “……我去告诉我父亲，我们不应该来这里，我们现在就……”

    就在这时，他们身后传来一阵惨叫声。

    “是韦伯和本森！”

    有人喊道。菲勒蒙虽然不认识这两个人，但他知道，他们就是先出去的那两个矿工。那些已经走上木板通道的人，进退两难，他们惊恐地回头张望。

    鲁本第一个反应过来。

    “纳塔尔！快跑！”

    听到父亲的喊声，矿工们立刻加快了脚步。但诺埃尔却站在原地，一动不动，他被吓傻了。

    “可是……”

    “快跑！”

    远处传来一阵急促的脚步声，那不是人类的脚步声，速度太快，步频太高。是某种四足动物。

    “该死……该死……”

    菲勒蒙咒骂着，用外套裹住胳膊。

    黑暗中，两双发光的眼睛，出现在灯光下。那是菲勒蒙昨天晚上看到的那两只黑色的猎犬，它们的嘴角沾满了鲜血，正向他们冲来。

    “奥古斯丁！”

    不用菲勒蒙提醒，诺埃尔看到那两只猎犬，就立刻跑了起来。菲勒蒙一边后退，一边爬上木板通道。

    “教授！”

    菲勒蒙用裹着外套的胳膊，挡住一只猎犬的嘴巴。另一只猎犬咬住了他的腿，幸好他装的是假肢。一个矿工跑过来，想要帮助菲勒蒙。

    但猎犬都来了，他们还会远吗？

    是那些管理员，十几个管理员，面无表情地向他们冲来，他们的手里，拿着铁锹和棍棒。

    “啊……”

    矿工们被这恐怖的景象吓坏了，他们四散奔逃。

    菲勒蒙放弃了抵抗，他趴在木板通道上，他知道，那些管理员，不可能从这条腐烂的通道上追过来。

    但那些管理员，却像疯了一样，毫不犹豫地冲了上来。菲勒蒙身后的木板，发出一声悲鸣，然后断裂了。通道坍塌了。

    他们坠入了黑暗之中。