“什么盲？”周显问。

    “扫盲。”

    “扫谁？咱们这可没有瞎子啊。”周显疑惑道。

    吴自启在一旁停了，噗嗤一下笑出声，大小赵愣了片刻，随后也都大笑起来。

    “笑什么啊？到底扫谁啊？”周显丈二和尚摸不着头脑。

    “扫你呗！”吴自启笑道，“你大字不识，见了文章如同盲人，这就叫做文盲，所以扫盲就是扫你。”

    “扫我？扫去哪里？”周显傻眼了，“为何要把我扫地出去？”

    见众人依旧在笑，他冲着大小赵吼道，“笑什么，你俩就识得几个字吗？”

    “显哥，我兄弟二人贩马多年，怎可能不识字。”大小赵辩解道，“虽说谈不上不多，倒也有几个的。”

    说着拿起手边的煤炭，在地上写出了兄弟俩的名字，以及各种马匹和价格。

    “你们！气煞我也！”周显几乎要暴走。

    “兄弟息怒！”方选伸手拉住他说道，“并非要将你扫出去，而是要教你识字。”

    “识字？我？”周显愣在原地，“我一介武夫，如何能学得会。”

    “你要学会。而且不仅仅是你，还有矿上的所有人，都得读书识字。”方选严肃道。

    其余几人闻言，无不好奇道：“为什么？”

    “因为只有知识才能改变命运。”方选抬起头，看向天空。

    两个硕大的月亮依旧挂在天边，比之半个月前，它们的位置有所改变，但不变的是，它们时刻在提醒方选，这里是陌生的星球，更是陌生的时代。

    之前的半个月时间里，方选除了忙于业务，也认真思考了将来，并且做好了规划。

    在原来的世界，他是一个籍籍无名的小角色，甚至连一份正经工作都找不到。但命运给了他新的机会，虽说对这个世界一无所知，初来乍到时甚至险些丧命，吃了太多苦头。但他相信，天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，苦其心志。

    既然苦也吃了，筋骨也劳了，机会也来到面前。那他就可以利用自己超越时代的知识，成就一番事业。

    去做那些在原来的世界里做不到和做不了的事情，甚至去实现原本的世界还未实现的伟大理想。

    而首先，他要从改变眼前的环境，和改变周围的人开始。

    “丁大哥说得对。”吴自启插口道，“如果不是他掌握的这些技术，我们现在很可能已经死在矿井里了。”

    其余三人立即表示赞同。

    此时又一辆牛车来到门前，但车上除了车夫，还有一个老者。

    就见他身形瘦高，脚下一双皂靴，身着灰色长衫，这副打扮说明，他绝非体力劳动者。尤其在他的头顶，灰白的头发挽着了发髻，比之矿工们随意披散头发的样子，他显得极为斯文得体。

    老者虽然年纪不小了，脚步却异常轻巧，手提一个藤条箱，快速朝门内走来。门外把守的军士见了，主动朝他行礼，显然是早就认识的。

    老者却并不理会，抬头挺胸，自顾自进了城寨，绕过几堆煤炭径直来到方选面前。

    “想必这位便是丁主事了。”老者来到方选面前，抬手作个揖。

    “正是在下。”方选回礼，“敢问先生尊号？”

    “不敢称尊，老朽不过是城主府内的小小账房，人称铁算盘。”老者话虽谦虚，语气却透着桀骜。

    “原来是铁先生，快请！”方选转身朝几人使眼色。

    小赵立即走过来，接过铁算盘的箱子拎着。周显则在前面领路，一众人绕过煤堆和草棚，来到一排木屋前。

    这是新近才建的房子，一整排被分隔成二十余间，供工人们居住以及存放物资所用。

    来到最南边的一间，几人推门进入，就见室内设有桌椅和卧榻，都是新鲜木料所制，虽然工艺粗糙，但在矿场已经足够使用。

    显然这间屋子正是为铁算盘所准备。

    方选请铁算盘在上首位置坐下，又倒上一杯茶水，随后问道：“铁先生可曾把矿场的账目带来？”

    铁算盘微一蹙眉，用异样的目光看了方选一眼，随后打开藤条箱，取出一摞账册。

    “请过目。”铁算盘嘴角略微扬起。

    方选瞬间看懂了他的想法。

    铁算盘知道方选是奴隶出身，为奴前也只是个军汉。这种身份的粗人，是不可能看得懂账目的，所以他的表情才会那么奇怪。

    “哼，想看我笑话。”方选在心里想着，“我今天非得震撼你一下。”

    接过账册翻开，顿时傻眼了。

    因为上面全是看不懂的文字，此时他才反应过来，这里的人记账用的可不是阿拉伯数字。

    铁算盘强忍着笑，静静地看着方选。一旁的吴自启看不下去了，于是说道：“我来吧，丁主事要了解哪些项目直接问就好。”

    “账册事关重大，只有矿场主事方可查看。”铁算盘伸手按住账本，阻止了吴自启的动作。

    方选只好解释：“我确实看不懂贵国的文字，而且在我的家乡，用的记账方式也有所不同。”

    “哦？说来听听。”铁算盘顿时来了兴致，原本慵懒的身体瞬间挺直。

    “我需要纸笔。”方选伸手。

    铁算盘立即从箱子里拿出笔墨纸砚摆好，又拿起手边的茶水，准备朝砚台上倒。

    “不用、不用！”方选摆手阻止，“我用不惯毛笔。”

    同时朝吴自启伸出手，后者拿出随身携带的炭笔递到他的手里。

    “都给我。”方选继续讨要。

    吴自启整日都背着布包，如同一个百宝囊。此刻整个递到方选手里，后者打开，抽出一把木尺，又抽出一张登记单。

    随后坐到桌子前，开始在纸上画图，同时口中说道：“据我所知，这账册记得都是流水账吧？”

    “那是自然。”铁算盘说道，“每一笔支出，日期时间用途，必须记得明细。”

    “那算总账否？”

    “一般是一月一算，每月开支收入，多寡各有结论。”铁算盘一伸手，从箱子里拿出了半尺长的算盘，拨弄着锃光瓦亮的珠子，得意道，“在我的算盘下，绝不会有一个数出错。”

    “这是我家乡的记账方法。”方选画好了表格。

    这是一张资产负债表，分为左右两部分，左侧为资产，右侧为负债，两侧互相对应。资产栏一侧列着矿场的各项设备，都是最初送来时他就记下的。而表格右侧，和设备对应的栏目里，全部都是空白。

    这是现代企业常用的报表。方选虽然学的不是财务专业，但也有所了解，此刻正好画出来显摆。

    铁算盘看着这份报表，表情变得有些复杂，他虽然看不懂方选写出的汉字和阿拉伯字母，但从条理清晰的表格上，他能看出这记账方法也不简单。

    “烦请铁先生帮忙。”方选手指那一沓账本，“帮忙看一下，这各项材料分别是花多少钱采买而来。”

    说着就对着登记单一一读出。

    铁算盘也不客气，对着账本说出相应的价格，某某物品价格几何，何时所购，说得十分清楚。

    方选则将价格一一填入报表，一直写到最后，又听对方报了总价：“共计二百一十八两七钱。”

    “还有工人们的身契。”方选道。

    “共计一千一百二十五两。”

    “也就是说，少公子投入资金一千三百四十三两七钱。”方选说道。

    “没错。”

    “今日煤价如何？”方选又问。

    “五两一车。”

    “此刻正在装车，保守估计一百一十车。”方选说道，“那么，应收账款就是五百五十两。”

    “如此说来，少公子岂不是赔了七百多两？”小赵插口道。

    “非也。”方选把填得密密麻麻的报表放到铁算盘面前，同时说道，“矿上的设备价值二百一十八两七钱，也就是……”

    “五百七十五两。”铁算盘接口。这种简单的加减法，他甚至连思考时间都不要。

    “没错。而且，这不能叫做赔。而是此刻矿场在账面上还欠着少公子五百七十五两。”方选说道，“不过按照目前的产量，一个月后如果煤炭没有降价，就会有一千一百两的收入，刨去设备维修和各项开支，至少可以盈余三百五十两。”

    铁算盘点点头，表示赞许。

    在这个人均文盲的年代，算账也同样是少数人的专利，他没想到眼前之人也精于此道。看着面前那张表格，却完全不懂上面的文字，铁算盘心中愈发感觉，对方确实是有些东西的。

    来之前就听少公子提过，当时他还不信，此刻倒是眼见为实了。

    不过他依旧要多说一句：“丁主事，这矿场就是少公子的，何来欠钱一说。”

    言外之意，就是警告他，别忘了自己的身份，这矿场是城主加的产业，而非他方选所有。

    “铁老师误会了。”方选急忙解释，“这是我家乡那边的算账习惯，为了便于计算，会将作坊或者店铺作为一个主体单独计算。无论是谁投入资金，都视作借钱给这个主体，所以我才有这一说。”

    “原来如此。”铁算盘点头，思忖片刻后，“这倒也是个妙法。”

    原本对方选的轻视，此刻全部化为乌有。

    方选则趁机向众人交代矿场的财务管理规则。

    无论采买任何物品或者任何开支，都由项目当事人向方选提交需求，方选同意后，再向少公子请示批准。

    之后当事人需向铁算盘报账，后者负责核算账目。这是财账分离原则，管账的不碰钱，花钱的不管账，有效避免账目混乱或者职务侵占。

    而所有物品采买回来后，由周显登记造册，明确出入库记录。记录一式两份，一份周显自留，另一份交由铁算盘入账，每月二者对账一次，确保无误。

    如此一来，矿场的财务管理就变得十分清晰。

    铁算盘听了，连连点头道：“如此安排甚好。”

    他做了几十年账房，对于这样的手法并非不懂，只是从来没有当作硬性规定严格执行过，此刻见方选说得头头是道，甚至定成了制度，顿觉对方严谨认真，心中的好感再次增加。

    最后，方选拿出一张纸，上面写满了条目和数字。

    铁算盘看了一眼，发现是他能看懂的内容，想来是吴自启写的。就见纸上列出了矿场的所有岗位，以及对应的待遇和薪资，

    “这，怕是有些高了。”铁算盘看了看上面的数字，“一两的月钱也就罢了，每月还要有旬休，还设置奖金。这矿上百余工人，可不是一笔小钱。”

    食君之禄，担君之忧，以他的立场，自然会想着尽量缩减员工工资。

    方选并不意外他的态度，也早就准备好了说辞。

    “只要工人肯卖力干活，矿上每月产出千余两的煤炭不成问题，拿出十分之一用作工钱属实不多。再者说了，重赏之下必有勇夫，如今石涅供不应求，有了奖金诱惑，工人必然超额完成产量，那可都是白花花的银子啊。”

    铁算盘皱着眉，没有立即回答。

    方选继续说道：“先前矿场是何种状态，想必铁先生比我更清楚吧？脚镣和鞭子固然可怕，但是那时候的工人，远没有现在肯卖力干活。只有让他们自己驱动自己，才能获得最高的生产效率。”

    铁算盘终于点了点头，说道：“我得向少公子禀告方可。”

    方选点头表示认可。随后招呼小赵：“你带铁先生四处看看，了解一下矿场情况。”

    铁算盘本就是刘仲达派来监视矿场的人，如今见方选有此要求，自然求之不得，于是跟着小赵出了屋子，在城寨内巡查起来。

    见他们走远，周显凑过来问道：“兄弟，你让少公子派人来管账，将来处处制约我们，岂不是自讨苦吃。”

    “非也。”吴自启插口道，“丁大哥这才是真正的智慧。”

    周显摇头表示不懂。四人组中，唯有吴自启最聪明，能够读懂方选的心思。于是解释一番，果然和方选的想法相同。

    周显听完，连连点头，随后也不再多问。众人随即离开木屋，奔赴各自的工作岗位。