方选看着对面的火光，突然想到一个问题。

    “公子，我有一事不明。”方选突然说道。

    “何事？”刘仲达转过头。

    方选手指北方问：“倘若在乌山上建立堡垒，便可与黄土城互为犄角，将城外的谷地变成关隘。如此简单的兵法，老城主戎马半生，岂能不懂，只是不知为何……”

    黄土城的地理位置极好。背靠丘陵山地，对面则是连绵的山脉，二者间是一小片平原，供南北往来之人通过。

    从地图上看，温泉关、泾阳城、黄土城三者呈倒三角形。中间的平原由北到南地渐收窄，来到黄土城门前，会进入一条狭长谷地。如能在乌山修建营垒，则可与黄土城遥相呼应，彻底掐住这条咽喉要道。

    “哎……”刘仲达叹气，“我也曾向父亲大人建言过，只是被否决了。”

    却听刘莺莺插口道，“当时我听父亲说了一句，不当家不知柴米贵。”

    方选闻言，瞬间明白过来。黄土城只是一座小城，周围平原面积不大，属于城主的封地更是有限，很难养活太多人口。

    职业军人不事生产，全靠城内百姓养活，保有数百骑兵和一千步卒，就已经是能力上限，而这点兵力，也仅仅能够做到一城防务而已。

    修营垒也好，练兵也罢，无不需要人口和粮食，黄土城早已负担不起。

    而且北方不远处，还有两座重镇存在，当地诸侯虽各自为政，但同样的是，都不会愿意看到黄土城做大。对于他们来说，黄土城保持现状最好，既能为两城分担来自北方的压力，又不至于威胁二者地位。

    所以这也就是为什么，温泉关守将会主动通报消息，却并不出兵相助的原因。

    因为氐人南下劫掠，经黄土城转东去夏国，或南下去越国，都不会对他造成损失。

    如果没有黄土城，氐人来回之路畅通无阻，一路也并无消耗，就会有更多精力骚扰北方二镇。同理，如果黄土城彻底扼死通路，氐人南下不成，也只能转头劫掠两镇，这都是他们所不愿见到的。

    想到这里，方选沉默了片刻，之后又说道：“可否借一步说话？”

    刘仲达点头，二人离开队伍，靠在垛口前低声交流。

    “何事？”刘仲达问。

    “敢问少公子，城主和长公子回来之后，少公子该如何自处？”方选问道。

    刘仲达闻言，陷入沉默。

    他的心里很清楚，此番只是代行城主之职，至多半月，最快十天，老城主带着长子归来，他又会重新变成不受宠的庶出公子。

    刘腾飞一直对这个弟弟高度提防，此次如果退敌成功，只会让他对刘仲达更加忌惮，进而加大打压力度。但如果退敌失败，那刘仲达很可能就会葬身于此，还得拉上全城百姓陪葬。

    每每念及此，刘仲达都感觉心中积郁无比。

    此时见方选主动提出，以为对方有对策，于是便问：“丁主事可有高见？”

    “有句俗话，不知公子可曾听过。”方选说道，“爹有娘有，不如自己有。”

    “丁主事的意思是……”刘仲达沉吟片刻，眼神中透出惊恐，压低声音道，“让我……取而代之？”

    “非也。”方选摇头。

    这一家子给方选留下的印象并不算好。

    但如果非要选一个，他肯定会选刘仲达，至少他就知道体恤民情，哪怕是为了收买民心而假装，也好过他父亲和兄长那般不把老百姓当人。

    但方选不会撺掇刘仲达对付父兄，不管在哪个时代，这都背离了主流价值。所以他提出了自己的建议，“公子人中龙凤，岂是池中之物，区区黄土城合何足道哉。”

    “丁主事的意思是？”

    “自立门户！”

    “我何德何能，又有何资本自立门户。”刘仲达摇头。

    “公子所虑无非二者，一是人，二是地。”方选指了指城内，此刻难民们正在忙碌。

    “城内如此多的难民，如今无不感念公子恩德，只要公子一声令下，这些人必定追随公子而去。”

    方选指了指对面的乌山，“至于地，这乌山绵延数百里，何愁养不活这些人。”

    刘仲达摇头：“这山地不利耕作……”

    方选抬手打断，随后详细说出了他的规划。

    过去无数年时间里，获取热量的主要方式一直是燃烧木材。但自从有人发现煤矿以后，燃烧持久且热量更高的煤矿就成了最好的替代品。如今乌山里发现矿脉，只要不断开发，并扩展市场，就能用煤炭换来各种各样的资源。

    交换就会产生贸易，而贸易线路的安全极其重要。过去各方行商会大量绕行山路，避开黄土城这个氐人南下必经之地，只有少数不怕死的人，才敢冒风险到此经商，而他们一旦在途中遭遇氐劫掠，就会血本无归。

    过去的黄土城可以坐视不理，只需保全自身即可。但如今乌山里大量产出煤矿，需要不断销往各国，为了保证自身的贸易利益，就必须保证这条商路的安全，所以绝不能再像以前一样，放任氐人自如来去。

    方选提出的思路是：第一步先扩大煤矿产量，通过煤炭外销换取资源，第二步在乌山上建立堡垒，并训练属于自己的军队，利用地理优势扼守这条要道。

    而一旦他们建立商路并且保证安全，黄土城就会吸引更多行商，成为三国中间的重要商路。计划自此进入了第三步，也就是借助贸易获取周围各国的大量资源，直接在乌山上建城。

    到时候实力足够，想扩张也好，想守成也罢，自身都有最大的主动权。

    方选一口气说了他的三步走规划，然后看向刘仲达：“公子是想在此当个小小城主，还是想裂土封国？”

    刘仲达听完对方的战略规划，顿感心潮澎湃，假设方选的计划顺利，将来便可东进夺取夏国，或者南下占领越国，这区区黄土城确实算不得什么。

    “先生良策！”刘仲达越想越激动，直接朝着方选鞠躬行礼，“倘若他日果真能封国，当拜先生为相！”

    “如今说这些为时尚早。”方选伸手扶住对方，“如今首要之事，是要将矿场先牢牢握在手中。”

    刘仲达闻言点头，近来矿场办得红火，难免会被刘腾飞觊觎。所以必须提前着手准备，避免将来不必要的麻烦。

    二人站在城楼上，开始筹划对策。

    正商议间，一匹快马从远处疾驰而来。城头上有眼尖的，认出来人身份，急忙下去开了城门。

    不多时，来人被带上城楼，正是早先派出去的斥候。

    “氐人已到五十里外！”斥候跪地汇报，“属下来不及仔细查看，只能估算出约有一千骑兵，两三千马匹。”

    游牧民族长途奔袭时，每人会携带至少两匹马，用以轮换骑乘，所以往往马匹数量会比人数多出不少。

    众人听了，无不大惊失色。

    过去氐人前来劫掠，大多是小股部队，最多时也就数百骑兵。此番声势如此浩大，想来是不能善了。

    在冷兵器时代，骑兵是威力最大的兵种，纵观历史，一千精骑打败数万步卒的战役比比皆是。如今两千轻骑兵到来，对于小小的黄土城可谓是灭顶之灾。

    “莫慌！”方选说道，“一切照计划行事！”

    众人闻言，立即开始行动。