城墙内，人群紧张等待。

    刘校尉领着督战队，一字排开站在城楼后，刀剑出鞘，弓弩上弦。刘仲达早有严令，任何人不得轻举妄动。

    此时任凭城外如何，城内依旧悄然无声。

    数千马匹奔腾而过，动静非同凡响。即便隔着城墙，马蹄声清晰可闻。

    伴随“隆隆”声远去，所有人都意识到，危机已然过去。

    这是史上第一次，黄土城不费一兵一卒退敌。人们按捺着激动的心情，等待方选回城。

    毛驴颠颠地走进城门，方选从驴背上跳下，快步登上城楼，向刘仲达躬身道：“启禀少公子，托公子鸿福，氐人大军已退！”

    刘仲达一直躲在城楼内，早已目睹一切，既佩服方选的谋略和胆识，也庆幸自己能够收拢到如此人才。

    此时心中激动不已，立即伸手扶住方选：“此次成功退敌，丁先生当记头功！一定重重有赏！”

    “少公子言重了！”方选急忙推辞，“此番计策成功，一则公子运筹帷幄，指挥有方，二则将士用命，军民同心。我丁某不过是替公子办事，小小功劳，不足道哉。”

    “好！”刘仲达闻言更是大喜，“统统有赏！”

    随后大声宣布，即刻论功行赏，大宴三日犒赏三军。

    城内军民顿时欢腾，无不跪地高呼谢恩之语。

    唯独方选心中忧虑，凑到刘仲达耳边提醒：“氐人虽已退兵，但不日便会返回，须早做应对。”

    “先生不必忧虑。”刘仲达道，“先行庆功，再做下一步准备不迟。”

    说着，就在众人簇拥中走下城楼。此时他真正体验了万民爱戴的感觉，品尝到了成为领袖的滋味。

    过去别人尊重他，只是因为他是城主的儿子，而此时，他真正因为自己的能力而被拥戴，怎能不心潮澎湃。

    见其在一声声欢呼中迷失自我，全然一副志得意满之状，方选心里直摇头。

    心里想着，这年轻人还是太年轻啊，太容易就飘了。看现在这状况，摆明了是半场开香槟的节奏。

    提前庆祝的，历来都没有好处。方选无奈，伸手拉住了从面前走过的宋廉：“宋都尉，我有一事相求。”

    “先生尽管吩咐。”宋廉停下脚步，急忙拱手，“属下一定办到。”

    “氐人虽退，危机却尚未解除。”方选说道，“还请宋都尉派出斥候，随时观察氐人动向。”

    “先生放心，即便先生不吩咐，属下也会派人前去。”宋廉立即回道，“属下虽无大才，比不得先生这般有智慧谋略，但战场布局，排兵布阵，皆不在话下。”

    由于成功退敌，所有人对方选都佩服无比，称呼也都从“丁主事”换成了“先生”。

    “如此最好。”方选点头。

    此时他也想起，整个行动过程中，虽然宋廉能指挥的只有百余老弱兵士，但纪律严明，军容严整，显然是有些带兵能力的。

    只是如此人才，却没有被老城主带在身边，着实有些奇怪。

    “先生劳累，先行回去休息吧。”宋廉说道，“其余细枝末节的小事，自有相关人等去办。”

    说着招来两个兵丁，让他们护送方选离开。

    方选却没有挪动脚步，而是四下观察，看见冯英和周显在一个垛口前站着，急忙朝他们挥手。

    二人走到面前，宋廉也凑了过来：“先生，我也有一事相求。”

    “何事？”

    “我正缺个副将。这冯兄弟弩术超群，可否让其到我身边效力？”宋廉说道，“先生放心，绝不会亏待冯兄弟。”

    方才氐人大兵压境时，有两名奸细突然从难民人群中跳出，朝城外边跑边喊，想要通知贺兰单于城中状况。

    幸亏方选早有预案，安排冯英在城门上方值守，关键时刻两箭射死了奸细。也正是这两箭，彻底打消了贺兰单于的念头。

    论功行赏的话，记冯英一个头功也不为过。

    也正是这两箭，让宋廉有了将其收入麾下的想法。

    “多谢宋将军美意。”冯英连连摆手道，“我兄弟三人久别重逢，只想着日后能在一起，还望宋将军开恩，莫要拆散我们了。”

    宋廉闻言，也不好再说什么，只能点头表示同意。随后推说整顿防务，转身离开城楼。

    三人在两名兵丁的护送下，也走下了城墙。路过寄奴院时，见一队奴隶被兵丁押着出门，显然是又要被送去做苦力了。

    方选不由得多看了一眼，心中百感交集。

    “都什么年代了，还搞奴隶制，太落后了。”方选在心里嘀咕。

    不久前，他还是他们中的一员，对于奴隶遭受的苦难无比熟悉，此时他暗自下定决心，一定要废除这种不人道的制度。

    当然，现在时机尚未成熟，只能是在心里默默规划罢了。

    思忖间，一行人来到云来客栈门前。进门后，兵丁并未跟进来，只是站在门口守候，方选突然想到了什么，转头对他们说道：“不用在此守候，去把我的驴子牵过来，让小二弄些草料给它吃，然后你二人自行回营去罢。”

    虽说只是两个士兵，但如今城防人员有限，方选不想占用任何一点兵力。

    “是！”两个兵丁领命而去。

    此时店小二已经迎上来。

    “三间上房已经安排妥当，还有什么需要尽管吩咐。”小二点头哈腰道，“少公子有吩咐，三位在此不必见外，权当是自己家就好，一切开销都由少公子负责。”

    “饿死老子了，快去弄些酒菜来。”周显一屁股坐到一张桌子前，急切道，“我们兄弟三人要好好喝几杯。”

    小二领命而去，不多时几样小菜和两壶好酒被端上餐桌。

    三人围着桌子坐定。周显一手拿起酒壶，一手拿着筷子，一副恶鬼投胎之状。

    冯英也拿起酒壶，给方选和自己的杯子分别斟满，然后拿起杯子说道：“实在不曾想过，能与二位兄弟在此重逢，我先干为敬！”

    方选急忙也端起杯子，三人开始对饮。

    一边喝着，周显和冯英回忆过往，都是早年同伍时发生之事。三人是生死之交，情义深重。方选虽然不记得，但听了二人的讲述，也受到了感染，不住提杯敬酒。

    酒酣耳热间，门外却传来喧哗之声。

    方选扭头看去，竟然是一支刚进城的商队，共计十多辆牛车，以及七八个骑马的人员，正陆续停靠在云来客栈门口。

    氐人刚刚退走，这商队就进城，这也太凑巧了。方选不免好奇，什么人如此大胆，竟敢冒着和氐人遭遇的风险前来。

    正思忖时，一个人影迈步走进客栈，用浑厚的声音大声说道：“掌柜的，住店！”