“住手！”一声厉喝传来。

    不等众人反应，一群俱甲士兵冲进客栈。

    士兵军容严整，训练有素。进门后立即分成两队，一队用长枪将众人逼退至墙边，很快就将之缴械，另一队则护在方选三人面前，一副严阵以待之状。

    方选透过人缝，朝门口瞟了一眼，见门口也站着十多名军士，正手持弩箭，将客栈围了个结实。

    宋廉顶盔掼甲，大踏步走进客栈，来到方选面前，单膝跪下道：“属下来迟，还望先生恕罪。”

    “快请起！”

    方选将之扶起。心里嘀咕道，这老油条，算是把这人情世故玩明白了。他这么一弄，给足了自己的面子，自己也就欠了他一个大人情，将来他有求时，自己就无法拒绝了。

    此时他又疑惑了，这宋廉如此懂事，为何在军中混得不如意，实在令人费解。

    “大西国律例，城内持刃聚众者，首犯死刑，从犯流刑！提供场地者，徒刑三年。见者不报官，杖责二十！”宋廉义正言辞道，“统统给我拿下！”

    “嚯，厉害了！”方选又开始在心里嘀咕，真是万恶的旧社会啊，这封建法律也太狠了，客栈里的小二劝个架都得判三年，周围看热闹的也得打二十棍，这上哪说理去。

    而罗掌柜此时已经完全傻眼了。

    法律确实存在，但过去从来没有人认真执行过，而且世道混乱，有谁做买卖不是结伴而行，有谁出门不随身携带兵器。

    过去自己行商到此，城内商号无不夹道欢迎，即便被城门守卫为难，也顶多使几个银子就能收买了。也从来没人管过他们是不是带着兵器，怎么今天打个架就要判死刑了。

    想到这里，他的额头开始冒出冷汗。

    看着眼前的枪兵和门外的弩兵，对方显然不是在开玩笑。心中开始快速思索，该如何才能脱困。

    “都带回去！”宋廉大手一挥，转头看了看方选。

    军士们取出锁链，作势要捆绑。

    方选立即看出他们的用意，于是说道：“且慢！”

    “丁主事请说。”宋廉拱手。

    “误会一场。”方选笑道，“我的几位朋友热衷击技，趁着酒劲切磋一二罢了，并无不法行为。”

    “末将只是依照律法办事，丁主事切莫为难在下。”宋廉一脸为难。

    “即便不给本人薄面，也该看城主面子吧？”方选正色说道，右手一扬，亮出了城主令牌。

    瞬间，全场皆惊。

    罗掌柜和一众伙计同样傻眼，心中叫苦不迭，本以为三人貌不惊人，穿着破旧，只是普通旅客而已，没想到却是惹了一尊大神。

    他们知道令牌的含金量，持有令牌的人可以在城内调动一切资源，如果要把他们随手抹掉，几乎是不费吹灰之力。

    虽说他带的伙计也都是亡命之徒，但只能算散兵游勇，在正规军面前，他们的武力根本不值一提。

    “既是城主令牌，那末将自当领命。”宋廉拱拱手，转头朝军士示意。

    众军士立即收起武器，列队走出客栈。

    “宋将军留步。”方选喊住宋廉，将手里的铝合金递过去，“将士们白跑一趟，实在辛苦了，这是罗掌柜给的银子，拿去请弟兄们喝酒吧。”

    说着有意无意地看了罗掌柜一眼，“只是此番前来的将士众多，不知这些许银两可够？”

    罗掌柜是聪明人，立即看出端倪，于是急忙从怀中掏出一个布包，紧走几步塞到宋廉手里。

    “多谢宋将军手下留情。”罗掌柜小声道，“小小意思，不成敬意。”

    宋廉将布包在手里掂了一下，露出满意的笑容，随后说道：“若要说谢，该谢我们先生，丁主事才是。”

    说着拱拱手，带着手下人扬长而去。

    “小的有眼不识泰山，冒犯丁主事尊驾，实在该死！”罗掌柜说着便要下跪。

    “快快请起！”方选伸手制止，嘴上客气着，心里却又在腹诽，这罗掌柜真是能屈能伸，变脸变得也太快了。

    “罗掌柜言重了。”方选笑道，“俗话说得好，不打不相识，日后大家交个朋友好了。”

    “小的不敢！”罗掌柜又要下跪。

    “快快起来。”方选再次制止。

    他实在是受够了这个时代见人就下跪的习惯，心中暗自打定主意，将来自己有了能力，一定要废除这种封建糟粕。

    “小的们多有得罪，还望丁主事见谅。”罗掌柜继续赔罪，身后的伙计们也纷纷跪下。

    “快快请起，不必如此客气。”方选有些无语，安慰道，“罗掌柜舟车劳顿，上房尽管入住好了。”

    “不用！不用！”罗掌柜道，“我等住中房就好。”

    说着招呼伙计们上楼，让小二领去了中房。

    三人坐下，继续喝酒。

    虽然对方选的行为不理解，但是整个过程中，三人都没有插话，直到周围人离开，周显才问道：“为何不让宋将军抓他们去治罪。”

    方选摇摇头，笑道：“宋将军可不会真抓他们？”

    “啊？为何？”周显一脸不可置信。

    “他此番前来，是给我三人解围，做做样子，卖个人情再顺便挣点银两。”方选解释，“若真因为这点罪名抓了他们，日后还有哪个行商敢来黄土城做买卖。”

    “原来如此。”周显点头，“那方才，你是在陪他演戏？”

    方选点头。

    “兄弟，还是你高！”周显说着，敬上一杯酒。

    三人又喝了几杯，就听门外又有脚步声响。

    转头看去，是范文怀和刘校尉，身后还跟着三名城主府的丫鬟。

    三人急忙起身相迎。

    周显在城中待到如今，也认已经识了二人，于是热情道 ：“来的正好，一起喝两杯。”

    “不忙！”刘校尉笑道，“今晚少公子在春风楼设宴，有请三位同往，届时再喝也不迟。”

    “春风楼！那可是城里最好的酒楼。”周显露出艳羡之色，“我还没去过呢。”

    刘校尉看了他一眼，二人相视一笑。

    方选在一旁看着，突然感觉二人的笑容别有深意，正要发问，却见刘校尉转身示意，后面的小丫鬟呈上三个木盘。

    盘内各自放着三套新衣服，衣服上压着崭新的腰带和束冠，衣服下面各有一双千层底布鞋。同时每个盘子里还摆着一个精致的锦囊，里面鼓鼓囊囊，看来是装了好东西。

    很显然，这都是刘仲达送来的赏赐，衣服的作用，就是方便他们晚上赴宴。

    三人接过木盘，连连称谢。

    方选此时发现，三名丫鬟中，就有曾给自己送饭的两人，于是又朝她们拱手：“多谢二位小姐姐，前次送餐，这次送衣，辛苦二位了。”

    二人闻言，羞得面色通红，急忙朝后退了几步。

    众人见状，无不放声大笑。随后又互相客气了几句，刘校尉领着三位丫鬟离开。