三人在客房内干坐，喝着茶水等待。

    见宋廉返回，方选才说道：“各位，挣钱的机会来了！”

    “挣钱？”宋廉忙问，“挣什么钱？”

    “这几年总在打仗，连年加税，黄土城百姓早就成穷鬼了。”范文怀说道，“哪里还有钱给我们挣。”

    “咱们不挣老百姓的钱。”

    “那挣谁的钱？”

    “谁有钱，咱们就挣谁的钱！”方选笃定地说，同时问，“这黄土城，谁家最有钱？”

    “自然是周家。”宋廉回，“城内一半的铺面，三分之一的商号，都是他们家的。”

    “那咱们就挣周家的钱。”方选又问，“各位可知晓，这周家能有多少现银？”

    众人摇头。

    却听范文怀道：“我在府中曾听见周家家主与城主谈话，可在三日内凑齐两万两白银，半个月内还能再凑五万。”

    “妈的，狗资本家。”方选心中大骂，“守城官兵需要几百两买粮食都得东拼西凑，普通人家全家资产也不过五到十两。这狗大户家里却随随便便就有几万两，就这还不够，还想着要吸老百姓的血，不弄你对不起国家和人民！”

    其余二人也都大惊，他们一辈子见过最多的现银，也就是最近买粮的百两银子罢了，难以想象万两的概念。

    “好，那咱们就照着两万挣！”方选怒道。

    三人看着方选，露出难以置信的表情，眼中写满了震惊。

    “各位只需照我的安排去做。”方选说道，“即便没有两万，挣他个万八千肯定是不成问题的。”

    见三人目光依旧充满震惊，方选决定不再卖关子，而是直接说道：“现在我们有大批粮食将要送达。既然他要炒高粮价，那咱们就陪他玩，咱们粮食多，卖得越贵，赚得也就越多！”

    三人闻言，纷纷点头。随即又问：“这粮价贵了，城内居民如何买得起？”

    “方才说了，谁有钱，就挣谁的钱。”方选道，“咱们把粮食卖给周家。”

    “既能打击周家，又能给少公子补充粮饷，实乃两全其美！”宋廉点头说着，同时又问，“周家是城内最大粮商，必然有不缺粮食，我们如何将之卖给他们？”

    “我自有妙计，只需三位照我的计策行事。”方选道

    “先生快吩咐，我们该做些什么？”宋廉急切地询问。

    “宋将军，你先回营，找几个心腹干将，成立一个军需处。”方选吩咐道，“对外宣称，此处专为筹备粮饷所用。”

    “得令！”

    “范先生，少公子可有地方较大，正值空置的铺子？”方选问，“最好就在粮店街。”

    “有！”范文怀回，“在兴隆米铺不远，有两间铺子是少公子的，原本都有买卖在做，之前少公子为凑钱给矿上添置物资，关闭了一间。”

    “军需处就设在此处！”方选指了指周显，“你去挑几个精明，信得过的人，带去军需处值守。然后挂牌求购粮食，再每日派人去各个粮铺询问，随时了解行情。”

    接着又问范文怀，“城内府库还有多少存粮？”

    “以昨日的消耗来看，只能维持三日。不过必然不会断粮，罗掌柜的第一批稻谷最快明晚，最慢后天也该到了。”

    “我们得断粮才行！”方选笑道，“否则这粮价如何才能大涨呢？”

    “丁先生的意思是？”

    “派人去城北传令，今日起军民人均口粮减半，明日到后日，依次再减四分之一。”方选道，“尽量大张旗鼓，让所有人都知晓。”

    范文怀点头，表示记下。

    “宋将军，烦请加派人手，在城外值守，五日之内任何行商旅客不得入城，强闯者立斩。城内居民非必要不许出城，如需采办运送必须品，则派专人押送，严格杜绝城内外人员交流。再派人在路口等候，一旦见到罗掌柜的粮车，火速回报！”方选继续着安排，“范先生，将衙门差役全数派出，五日之内严格宵禁，任何人胆敢出门，立即下狱！”

    二人点头称诺。

    方选又交代了一些细节，最后说道，“此事还需一人相助。”

    “何人？”

    “宋将军，即刻派人前去矿上，请铁算盘先生回来。”

    “好。”

    “事以密成，三位切记！”

    三人连连称是，随后众人出门，开始行动。

    考虑到周显被调派了岗位，城外的工程少了管事的人，方选决定亲自去盯着。

    来到工地时，就见周显吆喝一声，工长们立即集合，随后他挑了五个人出来，又对剩余人等口头安排一番，随后带着五人小队快速回城。

    在他走后，一个工长接替了他的位置，站在高处指挥，每个小队产生新的工长继续领头。

    “这小子有点本事啊。”方选心道，“不愧是当兵出身，这军事化管理搞起来一套一套的。他要拿这本事去干包工头，估计都能做成建筑大亨。”

    正思忖时，一个兵丁出现：“丁主事，少公子有请。”

    方选转头看去，见刘仲达正站在城楼上，身后跟着刘勇和几个亲兵，显然是刚刚巡视完城防。于是急忙进城，将驴子放在城楼下，迅速登上城墙。

    “先生。”刘仲达走近相迎。

    此时他面露愁容，眼中满是疲惫，显然是承受了太多的压力。

    见此情形，方选不由有些同情。

    他二十岁时，正在大学里享受无忧无虑的青春时光。而刘仲达的二十岁，却要为数万人的命运担责，还得提防随时出现的暗算，压力不可谓不大。

    “少公子不必担忧，一切都在掌握。”方选急忙安慰，“公子气色不佳，必须多多歇息……”

    “哎……”刘仲达叹道打断，“我如何能睡得着。”

    同时又问，“如今城内存粮不足，我打算强征居民的粮食，不知派谁前去，先生可有人选？”

    强征居民粮食，是妥妥的脏活，得找个合适的人代劳，既要求办事可靠，又得方便处理。因为在事后，主帅还得大张旗鼓地处理他，进而为自己获取声望。

    所以，人选极难确定。

    一个问题，问得方选大感惭愧。这就是人家的二十岁啊，已经有如此全面的考虑。换做自己二十岁，只会带兵冲进周府直接抢。

    此时刘仲达的用意很明显，他想让方选出面。

    “我可不干这缺德事。”方选心里腹诽，口中自然不能如此说，而是面色严肃道，“不可！周家故意炒高粮价，就是想逼迫公子动粗，而公子一旦动粗，新近收拢的人心必散！”

    所谓的强征粮食，只可能是针对普通百姓。周家这样的豪门势力庞大，刘仲达动不得分毫，那就只能冲着底层下手，那他最近积累的声望就会重新归零。

    “那该如何是好？”刘仲达问。

    “公子放心，粮商那边已经来过消息。”方选说道，“不出几日，大批粮食就能运来。方才以为公子还在歇息，所以没有前去禀报。”

    随即说了和罗掌柜新增加的交易，又汇报了成立军需处之事，但并未提及他的秘密计划。

    最后又说了一句，“订粮食的银子，是胡主事和大小姐一起凑出来的。”

    胡全忠整天跟在刘莺莺背后，全城人都知晓他的用意。虽然一开始险些被胡全忠砍手，但从后来的接触中发现，小胡这人不错，倒不如看看能不能替他们撮合撮合。

    所以方选故意提了一嘴，想看看刘仲达的反应。

    “莺莺人呢？”刘仲达却扭头四顾，“别又去闯祸了。”

    “公子放心，大小姐去了乌山，我命她帮忙制作弓弩了。”方选回，“有胡主事贴身保护，不会有危险的。”

    “如此甚好。”刘仲达点头，随后转头看向城内。

    他看去的方向，正是城西南的商业街区，其中就包括兴隆米铺所在的粮店街。眼神十分复杂，似乎是在极力压制自己心中的怒火。