刘仲达喝着酒，和马进有一搭没一搭地说话，不时抬眼看向隔壁。

    耐着性子等了许久，终于见二人回来。

    先是看到方选朝自己使眼色，随后又见马想容面色绯红，知道他们已经谈妥，心中大定。

    果然，方选落座后，就开口说道：“方才与马小姐商谈过了，我将为其保媒。”

    “哦？”马进忙问，“敢问是哪家公子？”

    “远在天边，近在眼前。”方选看向身边的刘仲达，“正是侯府少公子。”

    “啊！”马进大惊，酒杯差点脱手。

    “我会尽快禀明侯爷，择日前来下聘。”方选说道。

    “这……”马进犹豫起来。

    方选看出他的顾虑，显然是觉得高攀，怕闺女将来受欺负，而且侯府规矩森严，马想容嫁入后，必定被要求相夫教子，莫说是继续打理长隆号，就算是父女见面也会变得很困难。

    “马掌柜放心，即便嫁入侯府，马小姐照样是长隆号的少掌柜。”方选笑着保证。

    “当真？”马进忙问。

    “当真如此。”一旁的刘仲达也急忙说道，“马掌柜尽管放心。”

    马进却依旧沉吟着，没有立即答应。

    “马掌柜还顾虑？”方选问道。

    “不瞒二位。”马进语气忧愁道，“我马家仅此一女，为免断了香火，本是打算招赘的，这长隆号虽小，却也是份产业，怎能后继无人……”

    方选闻言，心中了然，难怪周家不同意，原来是你老马要招上门女婿。堂堂首富之家，如何能受得了这个委屈。

    周钰不能入赘，他刘仲达就更不能，问题抛到了方选面前。

    “哈哈哈哈哈哈！”方选突然大笑。

    “大人何故发笑？”马进疑惑道。

    “观马掌柜面相，并非绝嗣之人。”方选装模作样地掐了掐手指，正色道，“命中该有两子一女才是。”

    “当真？”马进惊问。

    “马掌柜如何不信我？”方选佯装愠怒，“我铁口直断怎是浪得虚名！”

    反正自己的神棍名声早已传遍全城，这辈子怕是都摆脱不了这个名头了，倒不如赶紧利用起来。

    “那托大人鸿福。”马进急忙起身，连连作揖，“他日若能得子，必当上门道谢。”

    他确实仔细看了马掌柜的面相，发现对方年纪并不大，至多也就四十岁，正是男性的壮年，身体看起来也不错，想再生两个孩子并非难事。

    但对方却只有一个女儿，所以方选判断，一定是某种原因阻止了他。于是又装模作样地掐指，随后说道：“得子不难，难的是家中的阻碍啊。”

    “大人神算！”马进闻言，已经是佩服得五体投地，“不怕二位笑话，贱内一直不许我纳妾。”

    “不可，不可。”方选摆摆手，“需向夫人陈明利害才是。”

    马进嗫嚅片刻，却没有说话。

    事情很明了了，马进是个妻管严，家里的母老虎自己不能生，却也不许他纳妾，导致到现在也没个儿子。

    “马掌柜不必担忧。”方选凑到他耳边，轻声说道，“你只需答应少公子这门亲事，其余都包在我身上。”

    “既然如此。”马掌柜面露憧憬之色，“那就听凭大人安排了。”

    说着就举起了酒杯。

    互相敬了几杯后，方选这才举起筷子，狠狠吃了一顿。

    饭后又喝了两盏茶，谈论下聘事宜。马想容此时也露出娇羞模样，借口分号还有事务处理，急忙告退离去。

    几人简单交流一番，刘仲达才和方选告辞离开。

    出了长隆号，刘仲达急忙问道：“哥哥使的什么法子，竟令他如此干脆就同意了。”

    “天机不可泄露！”方选嘿嘿一笑。

    突然，他想到自己也答应了一门婚事，于是就开口说了探望范文怀时发生的事情。

    “太好了！”刘仲达大喜，“我与哥哥一同成婚，岂不是双喜临门。”

    “只是尚未禀明父亲。”方选皱眉道，“也不知他是否能答应。”

    刘仲达闻言，也露出了愁容。

    方选的婚事不难，干儿子罢了，娶府教书先生的闺女，倒也算合理。只是小商户之女想嫁进侯府，怕是没那么容易。

    “贤弟不必忧愁。”方选道，“先回府再说。”

    几人加快脚步，不多时回到侯府。

    府门前很热闹，都是城中显贵，正拎着各式礼盒，络绎不绝前来拜见。

    一名亲兵拦在门口，将人逐一劝退。

    “今日府内事务繁忙，恕不接待各位。”亲兵解释道，“待敕封典礼后，侯爷自有安排。”

    众人闻言，只好相继离开。

    刘仲达领着几人进门，迎面撞见刘莺莺和周笑梅，胡全忠依旧跟在身后，三人结伴走来。

    “哥哥！”刘莺莺快步近，急切道，“今日在范家所见，我都已禀明父亲。”

    “如何了？”方选问。

    “哎……侯府二公子，怎可随意婚娶，还是个教书先生之女。”刘莺莺装模作样地摇头。

    “你这演技也太差了。”方选心里直摇头，看出对方的心思都写在脸上，为了不扫兴，他配合着对方，假装大惊道，“这可如何是好？”

    “好在本大小姐替哥哥求情，父亲已然答应，并差人挑选良辰吉日去了。”刘莺莺邀功道。

    “那就多谢妹妹了。”方选急忙作揖。

    刘莺莺和周笑梅见状大笑，转头就跑出了侯府。

    “恭喜二公子了。”胡全忠拱拱手，随后快步追了出去，“大小姐，走慢些……”

    “你是真没救了。”方选看着他离去的背影，无奈地摇头。

    “恭喜哥哥。”刘仲达也说道。

    同时拉过一个家丁，询问城主所在。

    根据家丁的指点，二人去了议事厅后方的书房。来到门口时，方选一把拉住刘仲达，随后在他耳边一番吩咐。

    “可行否？”刘仲达闻言，犹豫问道。

    “照此说便好。”方选点头。

    说罢拉着刘仲达进门，就见城主坐在房内，正翻看着一些书籍。

    “你不是事务繁忙吗？”方选心中腹诽，“我以为你还在搞典礼彩排呢，结果却是搁这看书。”

    他已经看出来，城主将来客拒之门外，乃是一种驭下之术，故意不按常理出牌，让下面人琢磨不透他的想法，以此保证自身权威。

    所谓刑不可知则威不可测，就是这个意思。

    “可都准备妥当了？”城主头也不抬道，“方才快马来报，王使明日便可到达黄土城，后日清晨进行典礼。”

    “都已准备妥了。”刘仲达急忙拱手。

    城主点点头，没有再发话，却见二人并未告退，于是抬头说道：“我已差人去范家提亲，择日便可为选儿完婚。”

    “多谢父亲。”方选急忙单膝跪下，连连称谢。

    “启禀父亲。”一旁的刘仲达插口。

    “何事？”城主问。

    “孩儿同样未曾婚配，还请父亲做主。”刘仲达说道。

    “这是自然。”城主点头道，“方才为父也已下令，同样为你选取良家女子，届时你二人可一同成婚。”

    “启禀父亲。”刘仲达忙道，“我已有心仪女子。”

    “何人？”城主挑眉问道。

    “乃是城中长隆商号马掌柜之女。”刘仲达回，“我已带二哥见过她，二哥断言此女宜娶。”

    “哦？”城主问，“是何缘由？”

    “此女乃是大大的旺夫之相。”方选道，“谁人若娶之，乃是大利。可惜……”

    “可惜甚？”城主也被激起了好奇心。

    “这长隆号只是小商户，与侯府门不当户不对。”方选摇头道，“只会辱没侯府的威名。”

    “父亲！”刘仲达急忙插口，“马家虽是小门户，然城中无人不知，其女品性端正，孝字为先，妇德、妇功、妇容，三者皆全，实乃不可多得之人。”

    所谓的“妇德、妇功、妇容”，是古代对女子的最高标准要求，被刘仲达直接搬了出来。

    “三弟此言非虚，但父亲尚需斟酌。”方选抢白，“堂堂侯府少公子，岂能迎娶小商户之女。”

    “父亲三思。”刘仲达也抢言，“孩儿也不过是庶出，迎娶马小姐也不算辱没。”

    城主抬手阻止二人，随后问道：“方才选儿说，这马家小女乃是旺夫之相？”

    “确实如此。”方选点头道，“命格富贵，极旺夫家。”

    其实对别人的判断，表面上方选是看面相，实际上都是在看对方的为人。

    马想容性格外向强势，平日里打理商号，早就训练出了极强的经营能力，加上为人孝顺，人品确实也不错。

    这样的女子，必然是最旺夫的。

    刘仲达才受命去乌山驻扎，算是刚迈入创业初期，正是需要助力之时。他与马想容在性格上刚好互补，若能结为连理，无疑是如虎添翼。

    所以为了说服城主允许这门婚事，方选采取了一些策略。

    如果直接进言，二一起尝试说服城主，这就成了他们与城主之间的对抗。

    以这老狐狸的风格，他从来都是不吃亏的主，所以很可能不会同意。

    但他先让刘仲达陈明利害，然后自己故意反对，如此一来，就形成了一个兄弟互相对抗的局面，城主则从博弈方直接变成仲裁者。

    考虑方选的相面之术得出的结论，以及刘仲达表现出的决心，城主当场答应下来的几率会高出很多。

    果然，城主沉吟片刻后说道：“婚姻之事，不必固守门户之见，既然远儿喜欢，就权且定下吧。”

    “谢父亲！”刘仲达急忙叩头。