拂晓，一辆马车驶出山口。

    方选坐在车内，身边是四大天王。

    原本他觉得，回城只带赵虎一人就好，其余人应该留在乌山帮忙。但冯英却十分固执，说他是军中主帅，出于安全必须随时配备四名护卫。

    只是车内空间狭窄，一路苦了方选。赵虎在前赶车，其余四人挤在车内，一路颠簸不断，连个伸懒腰的空间都没有。

    “先生，我有一问。”张龙开口道。

    “何问之有？”方选问道。

    “同是马肉，为何先生做的美味？”张龙问道，“我也曾在军中吃过不少，却都是难吃得紧。”

    “闲着也是闲着，就跟他们吹吹牛吧。”方选心里想着，开始解释。

    肉类大多都有异味，想要做成佳肴，就要想办法去除异味，只保留肉香。

    而牛、羊、马等肉的腥膻之气，主要来自血水和淋巴。只要选取好肉的部位，提前焯水，将血水清洗干净，腥膻就已去除大半。再加上相应的香料和调料，自然就能做出可口的菜肴。

    张龙过去吃的马肉，大多是行军缺粮时，将受伤的马匹宰杀吃肉。既然是行军途中，自然没那么讲究，清理得不干净不说，更不可能只取最好的部位食用。各种杂肉、淋巴、内脏混在一起随意炖熟，必然是难吃得很。

    “原来如此。”张龙拱手，受教了。

    “先生，除了这马肉，可还会做其他菜肴？”王朝询问。

    “这天下的食材，没有我不会做的。”方选得意道，“别说是你见过的，你没见过的，我也都会做。”

    他说的没错。平时下班到超市，就能买到来自全国各地的食材，甚至是进口食品，这些自然是王朝不可能见过的。

    “先生果然深藏不露。”王朝急忙拱手。

    方选打着哈哈，又即兴吹了一通，很快马车来到黄土城北城门前。

    还未到开门时间，方选只好探出头去大喊：“是我！我有紧急军情面呈侯爷！”

    军士闻言，慌忙开门将马车迎入。

    才进城，方选就说道：“我还是下车走吧。”

    “先生不可。”张龙急忙阻拦，“我等下车才是。”

    说着领着王、马二人下车。

    “算你们识相。”方选心中腹诽，“你们仨壮得跟熊一样，差点把我挤扁了知道么，早就该下去了。”

    心里想着，又催促赵虎加快速度。

    “侯爷过来了！”赵虎扭头道，同时将马车赶到了路边。

    方选急忙跳下马车，果然见城主骑着一匹黑马，领着一支长长的队伍出现。

    “启禀父侯！”方选急忙行礼，“孩儿有要事禀报。”

    城主勒住缰绳说道：“为父要去迎接王使，怠慢不得，再要紧之事也须稍后再说。”

    “父侯教训得是！”方选作着揖，闪到路边。

    城主不再言语，旋即领着一众人聪聪离去。

    方选抬眼寻找，见刘仲达也在队伍中，于是急忙朝他挥手。

    刘仲达见状，勒马出了队伍，来到面前。

    方选朝他使个眼色，随后转头回到马车前。

    刘仲达看出异常，于是跳下马跟了过去，二人一同钻进马车。

    方选打开锦盒，拿出一沓文件，是昨日的会议纪要和建城蓝图。

    刘仲达正要翻看，却听方选说道：“这些是次要的，贤弟回头再看也不迟，先看看这个。”

    说着拿起边角被烧焦的信封，递到对方手里。

    刘仲达抽出信纸查看，越看表情越严肃。

    “哥哥如何得到的这些信件？”刘仲达惊问。

    方选简单讲了事情经过，但对最初的原因进行了修改。

    他没有说是为了抢劫刘县尉的钱财，而是说，他看狗官长期对城主不敬，所以在对方走时，派人追上去教训一下，不曾想那狗官见了追兵，竟然慌忙想要销毁信件，于是手下人就将信件抢了回来。

    “事关重大，需尽快禀告父亲。”方选说道。

    刘仲达点头，沉吟片刻后突然问道：“那倘若，你我将此事隐瞒，不去禀告父亲，可否？”

    他的意思很明显，眼下二人手里有独家情报，算是掌握了信息差，如果不告诉其他人，没准可以通过它捞点好处。

    “不可！”方选急忙否定，“今日父侯回府时，一定要向他禀报。”

    说着就分析了具体利弊。

    首先而言，只掌握信息是捞不到好处的，必须有所行动，而目前能选择的只有两条路。

    一是向泾阳侯世子告密，确保他能挫败阴谋，顺利继承爵位。这样做的好处在于，可以缓和黄土城刘家和泾阳刘家的关系。

    二是和泾阳侯府二公子合作，支持他对付兄长。好处也很明显，如果对方能顺利继承爵位，对帮助自己的人必然会涌泉相报。

    而以上两种选择，动静都不会小，也不是一两天能完事的。期间不可能不走漏任何风声，一旦城主得知他们瞒着自己搞这么大的事，必然会震怒，到时候刘腾飞再煽风点火一番，二人刚有起色的日子可就不好过了。

    所以为今之计，那就是先让城主知道，至于具体如何行事，就看城主的意思了。

    方选早就发现，城主是个权力欲极强的老狐狸，在他面前玩花样，那是讨不到好处的。最好是尽量装孙子，表现出听话和好拿捏的样子，才能让对方不生猜忌之心。

    不过方选也不是吃亏的主，他让刘仲达只拿最关键的一封信去汇报，而隐瞒刘县尉打造兵器之事，如此一来，那几车铠甲弓弩就归了虎贲军了。

    一番分析，刘仲达心悦诚服，拱手说道：“还是哥哥想的周到。”

    方选却在心中叹气。

    刘仲达这人，多少有点又菜又爱玩的意思，自己能力有限，却总想搞点动静。

    过去一直被压制，没有发挥空间，最近兄长外出，父亲又在养伤，给了他发育的机会，让他生出了错觉，以为自己又行了，若非自己劝阻，这次他还真的会把手伸到泾阳去。

    不过这人也有优点，那就是听人劝，被人分析出利害后，当即就改变了决定。

    二人正嘀嘀咕咕商议时，一个脑袋探进马车，吓得二人急忙住嘴。

    定睛一看，来人不是别人，正是刘莺莺。

    “这死孩子，想吓死我啊。”方选拍了拍狂跳的胸口，心里想着，“下次密谋得去没人能找到的地方才行。”

    刘莺莺见了二人，噘着嘴开始抱怨。

    原来一早起时，她见城主领着队伍出门，就想跟去凑热闹，却被严词斥退，于是闷闷不乐地出门闲逛，刚好看见刘仲达的马匹站在路边，又见方选手下四大天王在场，猜测二人就在马车内，于是过来打招呼。

    “迎接王使乃是大事，你一个姑娘家就莫去掺和了。”刘仲达道，“昨日你说替我二人前去下聘，怎的还有闲工夫在此闲逛？”

    “父亲不许我去。”刘莺莺不悦道，“说按照礼法，这是长辈的事，没有平辈去下聘的道理。”

    听了他们的对话，方选又想起来一件事，拍了拍脑袋，暗道自己差点忙糊涂了。

    于是说道：“大小姐可是无聊的紧？”

    “有甚好玩的？”刘莺莺忙问，随即又说道，“你我乃是兄妹，不必一口一个‘大小姐’的。”

    “额……大妹子，可否替为兄跑个腿。”方选问道，“城内的各个商号，想必你比我熟悉得多，去替为兄送些拜帖，中午我请各位掌柜在春风楼吃酒。”

    “哦，这是为何？”刘仲达笑问，“哥哥明知为弟要随父亲出城迎接王使，却在此时宴请，莫不是故意的。”

    “哎，非也。”方选摇摇头，凑到刘仲达耳边，详细说了自己的计划。

    “原来如此，那辛苦哥哥了。”刘仲达连连点头，随后便说要追不上大部队了，将手里的信封塞进怀中，急忙跳下马车离去。

    刘莺莺见了，不免好奇，连忙询问缘由。

    “到时候你就知道了。”方选回。

    倒不是他故弄玄虚，而是他了解刘莺莺的性格，只有吊起她的好奇心，她办事效率才会更快。

    刘莺莺无奈，只好转头离开。

    方选则探出脑袋说道：“走！”

    “去往何处？”赵虎问。

    “长隆商号！”