高台一侧突然传来嚎叫声，吓了方选一跳。

    抬眼一看，原来是正在宰杀三牲。屠夫手起刀落，猪、牛、羊总共三颗脑袋被端上高台，摆在最顶端的香案上。

    与之同时，几道人影分开人群，抬着一顶白色小轿走上高台。

    到达最顶端后，轿夫四散开来，一个白色身影从轿中中缓缓走出。

    方选勉力查看，奈何离得太远，实在看不清对方长相，只能看出此人身型瘦小，一副弱不禁风的样子。不过从那顶轿子可以认出来，这就是昨晚他没见上面的国师。

    国师独自站在顶端，点上香烛后，对着天空顶礼膜拜。

    “又在故弄玄虚了。”方选心中腹诽。

    正思忖间，就见高台上突现神迹，一阵五彩强光升起，将高台最上层瞬间笼罩。周围人随即齐声惊呼，随后不住叩拜。

    方选心中好奇，抬头仔细查看，却见那强光转瞬即逝，已经在国师周围隐去。本以为是自己看错了，但从周围人的反应可以看出，刚才的神迹确实发生过。

    正纳闷时，夏雷霆朝着高台上方又走了几步，同时身后的随从递上一卷暗红色的绢布。

    展开后，开始宣读。

    虽然他嗓门不小，但奈何离得远，加上不时有风吹过，话音实在不甚清晰。

    虽然知道都是走过场，但方选还是好奇圣旨的内容，于是支棱着耳朵，隐隐约约听了个大概。

    “……临危受命，奋勇杀敌，其忠可嘉。黄土城一战，扬我国威，感念其功，特撤县设郡，赐名奋威城。敕封刘定边为奋威侯，领奋威郡守，迁为大将军，食邑五千户，世袭罔替，以彰其功……”

    不多时，宣读完毕。

    此时的刘定边，再也不是一个地方城主，而是真正成为了奋威侯。

    “谢主隆恩！”奋威侯率领众人下拜。

    夏雷霆走下高台，将手里的绢布递给奋威侯。同时身后有副将走过来，用一个托盘装着文书和印信，一并递给奋威侯。

    又是一阵拜谢，敕封程序才算是全部走完。

    “恭喜侯爷。”夏雷霆拱手笑道。

    说着朝身后招呼一声，高台上的轿子又被抬了下来，在夏雷霆率领的骑兵护送下，快速回到城中。

    将其送走后，奋威侯才走上高台，不过并没有到达最高处，而是在中间位置停下。

    在他身侧，是四名侯府亲卫，其中一人取出一张白色绢布，开始宣读。

    诸侯不可能亲自治理封地，在得到天子的分封后，他还得往下级继续封。

    果然，封赏名单中出现了不少人名。

    刘腾飞封千户，刘仲达、方选、胡全忠，以及两名军中老将被封五百户，其余还有几名将领则被封了百户。

    宣读结束后，一个个精致的木盘被送到受封之人手中。里面摆着全新的朝服，以及印信、文书和令牌。

    又是一阵谢恩后，奋威侯才走下高台，领着众人回府。

    方选跟在队伍里，心中不免好奇，胡全忠能封五百户，这是他万万没想到的。

    于是转头询问刘仲达：“这胡主事可有战功在身？”

    刘仲达看出他的疑惑，笑道：“胡主事倒是不曾有战功，不过其父曾是父侯帐下爱将，早年作战时，为救援父侯战死沙场了。”

    方选瞬间明白过来，人家虽然没本事，但是会投胎啊。难怪平时可以自由进出侯府，原来他老爹是侯爷的爱将，而且又是救主丧命，主家自然不能亏待了他。

    思忖间，队伍进了城，不多时回到侯府。

    府内鼓乐齐鸣，门前人潮汹涌，都是前来贺喜的人。这次他们没有被拒绝，而是由专人招待，领到议事厅内举行宴会。

    方选正觉腹中饥饿，想着先去吃饱再说，却被刘仲达拉住。

    “还需向父侯谢恩才是。”刘仲达提醒道。

    方选闻言，心道也对，于是跟着对方绕过议事厅，来到书房内。

    就见奋威侯坐在桌案边，面前是夏雷霆，刘腾飞则在一旁站着。

    二人走过去，下拜磕头，说了一番感恩的话，才重新起来。

    “为父这两日便要进京去。”奋威侯说道，“高儿受封殿前卫将军，理应随我同去。你二人留守，定要替为父打理好奋威城。”

    方选闻言，立即想起圣旨里那句“迁为大将军”。

    大将军是中央官员，得去京城履职，不能一直在地方待着。就好比泾阳侯，也是朝廷的大将军，一年至少有半年在京师工作，其长子也同样在京师。

    想到泾阳侯，方选的脑子又开始活泛起来。

    如今泾阳侯生死未卜，那边的二公子又丢了一大批武器和财货，估计都已经找疯了。趁此乱局，国君却给刘定边封侯，并且招其入朝，显然是想利用他制衡泾阳侯。

    泾阳刘家在朝中势力庞大，侯府世子作为前卫将军，手里握着卫戍首都的兵权。奋威侯此去，想来又会有一番争斗。

    于是方选说道：“父侯、大哥，尽管去就好，我与三弟定会尽心尽力，绝不敢有丝毫懈怠。”

    “如此最好。”奋威侯点头，露出满意的笑容。

    说话间，门外来报，宴席已经准备妥当，就等侯爷入席了。

    奋威侯闻言，起身领着几人走出书房，来到议事厅时，除了中间上首还空着座位，其他地方都已经坐满客人。

    几人落座，又是例行的寒暄客套，随后奋威侯宣布开席。

    方选早上就喝了几口肉羹，折腾了一上午，已经是异常饥饿。此时顾不得客气，拿起筷子就夹菜。

    才吃两口，就见夏雷霆走了过来，还以为对方要敬酒，于是拿起酒盏做了个“请”的姿势。

    “方兄弟，能否借一步说话？”夏雷霆道。

    “啊？”方选一愣，急忙几口吃了面前的酒菜，然后才跟着夏雷霆离席。

    二人走出议事厅，顺着门廊进了东侧的小花园。

    “不瞒兄弟，是国师要见你。”夏雷霆说道。

    “又来。”方选暗道一声，想着昨夜正要睡觉被喊过去，结果面都没见上，心中顿生不悦，于是说道，“昨夜国师已召见过了，只是赐了好茶喝，却不曾见面。”

    夏雷霆笑道：“国师此人行事高深莫测，兄弟勿怪。”

    “高深啥啊，一个神棍罢了。”方选在心里反驳，却没有说出口。

    二人顺着花园朝前走，趁着走路的功夫，夏雷霆突然问道：“兄弟可认识刘不凡？”

    “嗯？”方选愣了一下，“什么不凡？”

    “泾阳刘家的人，此前曾在黄土城担任县尉一职。”夏雷霆解释。

    “哦！”方选恍然大悟道，“可是五短身材，肥胖得紧？”

    “正是！”

    方选闻言，脑瓜子开始飞速运转，猜测对方的用意和立场。

    他的第一反应，是他派人抢劫刘不凡之事泄露了。但很快又想到，那不过是一天半之前发生的事情，冯英和张龙做事也很缜密，即便有所疏漏，也没那么快传到夏雷霆耳中。

    所以对方的询问，更多应该是探听消息，而非故意敲打他。

    于是说道，“那可是出了名的贪官呐，任职期间可没少盘剥百姓，走时足足带走十多马车呢。”

    “十多马车？”夏雷霆惊道，“兄弟可知车上装的都是何物？”

    “能有何物。”方选一脸怒意，“不都是贪赃得来的资财。”

    “兄弟可是亲眼所见？”夏雷霆问道，“只是财货，别无他物？”

    “马车倒是亲眼所见。”方选摇头道，“至于车内物品，若非财货还能有别的？”

    夏雷霆闻言，没再追问。说话间，已经来到东苑门前。

    门内的女官见二人到来，急忙迎出来。

    由于已经来过一次，也算是熟门熟路。方选嬉皮笑脸地和女官打招呼，跟着她们进门，对着纱幔中的内室准备跪拜。

    “免礼罢。”一个声音从内室传来。

    与之同时，纱幔被揭开，国师露出了真容。

    方选本打算下跪，闻言又站直了身体，却在看到对方面貌后，吓得双腿一软，险些重新跪倒在地。