见王俭出现，众人围了上来。

    “这位便是侯府二公子。”王俭开口，先介绍了方选的身份，又讲述他打退匈人大军的事迹，最后又说了近期他在奋威郡推行的新政。

    众人闻听后，纷纷向方选行礼。

    “各位不必客气。”方选急忙回礼。

    王俭则又向方选介绍了面前的众人。

    其中有一部分是他家铁厂的工人。

    城破后工厂内的资财被洗劫一空，工人们也是四散而逃，没想到过去数月时间，又在奋威郡相逢。王俭有心照扶他们，却已经无能为力，想到侯府才登报招揽人才，于是打算将他们引荐给方选。

    而其余的人，也都是从江夏逃难而来，原本都有些家资，可惜一路颠沛，大多散尽家财，如今得知王俭求见侯府公子，于是干脆也跟了过来，打算通过他的关系求个生路。

    “此次在下前来，一则感谢救命之恩，二则为此众人谋份差使。”王俭连连作揖道，“还请公子出手相助，我等感激不尽。”

    “哪里的话。”方选忙说，“各位远道而来，着实辛苦，此处不是说话的地方，还请随我进府。”

    随后领着众人进门，直接去了正厅，安排落座后，又让下人们去备了些茶水吃食招待。

    趁着这个功夫，方选询问了每一个人在江夏时的职业，发现各个都是人才。

    王俭是当地的铁厂公子，和他交往的，自然也都是相关行业的人，因为堂堂厂二代，和泥腿子交朋友的几率着实不大。

    果然，一番谈话过后，方选得知，这些人里有一半是铁厂里的技工和管理人员，另一半也都是从事工商业之人，过去在江夏都有自家的作坊。

    而在这群人之中，有一位姓王的掌柜，曾是造纸作坊的东家，此行还带着他的数名伙计，这让方选眼前一亮。

    奋威郡本地没有造纸厂，用的都是外地贩卖来的纸张，一方面是用量不大，没必要专门造纸，另一方面也是条件所限。

    造纸是技术含量很高的行业，从零开始建立作坊，需要投入的成本会很大，所以过去奋威郡从来没人考虑过自己造纸。

    但现在不一样了，方选推行的新政中，很重要一点就是普及教育，加上活字印刷的推广，将来需要的纸张不会是少数，建立造纸厂也成了必要选项。

    只是方选平时事务繁忙，这种不够紧迫的项目，也就一直没有考虑，现在既然有人送上门，那不如干脆把事情办了。

    “敢问王掌柜。”方选问道，“你可懂得如何造纸？”

    “回公子的话。”王掌柜急忙回答，“在下虽是掌柜，却也是跟着师傅学过多年，从学徒一步步爬上来的，造纸自是不在话下。”

    “那有我侯府出面，支持王掌柜在本地开一家造纸作坊，可否？”方选问道。

    他猜测，王掌柜逃难还不忘带着几个伙计，一定是想找个地方另起炉灶，只要自己给出合适的条件，对方必然会留在奋威郡。

    “多谢公子。”王掌柜急忙作揖，同时说道，“只是造纸工序复杂，建设作坊花费不菲，万一造出后没有销路……”

    “王掌柜放心。”方选摆摆手，“只要造出纸张，保证质量，你有多少我都能保证它可以卖出去。”

    “多谢公子！”王掌柜纳头便拜。

    方选将他扶起，同时吩咐招呼，让他去请范文怀。

    书房和正厅就隔着一道墙，范文怀转瞬即至。

    方选先简单说明了情况，然后介绍他与众人认识，最后提出兴办造纸厂的想法。

    “老夫早有此意。”范文怀说道，“只是一直未有机会提及。”

    二人这算是一拍即合。

    于是方选便让范文怀负责落实。

    具体的合作方式也很简单，双方约定各占一半股份。

    侯府提供资金和场地，同时承诺保护造纸厂的安全，保证王掌柜个人的利益，而王掌柜提供技术，并负责后期的运营和生产管理。

    对于方选而言，能引进一项有技术门槛的制造业，怎么算都不亏，而对王掌柜而言，有人助其东山再起，自然也是乐得接受，整个就是双赢的局面。

    至于现场的其他人员，方选也没有忽视，这些都是有技术和管理经验的人才，他让范文怀将他们一一安置，妥善使用。

    见此情形，王俭大喜，一个劲向方选表达感谢。

    “不必如此客气。”方选笑道，“王公子既然将他们引荐给侯府，乃是对侯府与我的信任，无论如何，我也会将他们安置妥当。”

    说着话锋一转，问道，“我有一事不明，想请教王公子。”

    “公子见外了，尽管问来。”王俭忙回。

    “想必公子知晓，奋威郡是有铁矿的。”方选说道，“只是技术所限，只能产些生铁，相应铁器也都是锻打而成。所以想请教王公子，可懂炼钢和浇筑之法？”

    这个问题，方选已经酝酿了很久。铁器虽然比青铜器好用，但是铁的熔点比铜要高很多，想要炼出钢铁，就必须烧熔铁水，想要烧熔铁水，就必须建造高炉，同时为了使用高炉，还得制造焦煤，而恰恰就是高炉和焦煤技术，死死卡了乌山铁厂的脖子。

    “烧熔铁水，自然要用高炉。”王俭当即侃侃而谈，详细说明了如何建造高炉，如何制造焦煤，如何进行铁水烧熔，如何制备模具等等技术细节。

    这些都是钢铁厂的机密技术，换做是面对别人，王俭绝不会提及此类信息，但方选对他有大恩，所以才没有隐瞒。

    “原来如此，王公子果然是人才。”方选忙道，“不知王公子节后如何打算？汝若不弃，不如也留在奋威郡，有侯府助力，重建家业不在话下。”

    王俭闻言，先是愣了一下，随后才说道：“公子大仁大义，在下甚是钦佩，只是在下与家人有约，将来在泾阳团聚……”

    他说的语气有些迟疑，面对恩人的挽留，他确实有意，但考虑到失散的家人，他又不得不拒绝。

    方选也看出他内心的想法，于是说道：“我有一个建议，不知王公子可否接受？”

    “愿闻其详！”王俭忙回。

    于是方选说出了自己的打算。

    如今王俭的老父亲大病未愈，一时半会也走不了，不如趁着这个功夫，在奋威郡开一家钢铁厂。

    和造纸厂一样，方选会提供资金和场地，王俭负责生产和运营，至于股份，方选愿意让一步，自己占小部分，让王俭占大部分。

    铁厂的名字，也以王家过去的铁厂命名，产出钢铁后，即刻前往泾阳开设分号，同时也将分号开往其他各地，到时候便能通过各个分号找寻王家的亲人。

    如此一来，既不耽误王俭寻亲，也能让王家重整家业，也算是一举两得。

    听完方选的提议，王俭立即感受到了对方的诚意，于是不假思索地答应下来。

    同时方选又表示，自己即将前往泾阳，可以替对方先去寻亲。王俭闻言大喜，急忙详细说了与家人约定的会面方式，之后又是连连道谢。

    二人善谈一番，眼见时候不早，于是方选干脆留众人在府内用膳。

    由于多了不少人，餐桌加了三大桌，席间方选将刘仲达介绍给众人，又趁着吃饭的功夫，一起商议了合作事宜。

    直至临近午夜散席，将众人送走后，方选才感到十分疲惫，于是和刘仲达打个招呼，先行回屋睡了。