“今日小店开业，特地宴请各位。”周钰说道，“不必客气，尽管享用，还请各位今后多多照顾生意。”

    众宾客纷纷出言，说些恭祝生意兴隆之类的吉利话。

    方选一拍脑门，他也没想到新春风楼会这么快开业，来得仓促，也没带贺礼，于是扭头对身旁的李思惕问道：“优选商行的新酒可曾出来？”

    “今日一早便开始制作了，想必早已出炉。”李思惕回道，他明白方选的意思，于是说道，“我这就命人取些来。”

    说着就吩咐随从前去。

    这边周钰和宾客们客气一番，正要招呼众人动筷，却被方选打断。

    “诸位稍等片刻。”方选说道，“今日不曾带得贺礼，恰巧优选商行出了新酒，我已命人去取来，诸位一同品尝。”

    众人闻言，放下刚拿起的筷子，耐着性子开始等待。

    为了不冷场，周钰出言询问，是何等的好酒。

    方选嘿嘿一笑，故作神秘道：“这酒可不一般，便是你周公子，也不曾品尝过。”

    众人闻言，胃口当即被吊足。主桌上的卫礼却不以为然，说道：“不妨说说这酒的名堂，可是连本公子也未曾喝过？”

    说话间，就见李三领着伙计，抬着几个酒坛进来。

    先走到方选面前禀报，昨夜他们回去后就找了工匠赶工，一夜做了是十多个蒸馏器，今天一早开始加工，忙活半天，已经制作出数百斤烈酒。

    “可曾按照我说的要求制作？”方选又问。

    “公子的吩咐，我等岂敢怠慢。”李三回道，“掐头去尾，一道工序也不曾疏忽。”

    所谓的掐头去尾，指的是制作蒸馏酒时，要去除酒头和酒尾，因为头尾中杂质较多，可能含有大量的甲醛，引用后不利于健康，所以才有了掐头去尾的工艺。

    方选闻言，顿感放心，让李三先行退下，又命王、马拿过一坛酒，给每一桌分了一壶，然后招呼宾客们品尝。

    众人先是端着酒盏闻了闻，当即连连夸赞，都说酒味醇厚，还未入口便能看出是难得的好酒。

    唯独卫礼，却是不以为然。

    他一上午输了不少，现在心情正郁闷，见众人夸奖方选的酒好，就以为他们是阿谀奉承，于是自己拿起一盏，说道：“我倒要尝尝。”

    说着就一仰脖开始灌。

    “哎，慢些喝！”方选急忙阻止，“这酒性子烈，可不同于普通的甜酒和果酒。”

    话音未落，卫礼一口呛了出来，趴在桌子上连连咳嗽。

    众人见状，出于礼貌没有笑出声来，而是都开始小口品尝手里的新酒。

    蒸馏酒的度数很高，在场的人都没有喝过这么烈的酒，无不被其劲道所折服，喝过一轮后，所有人表情各异，有的惊喜，有的皱眉，但都不得不承认，这酒确实霸道。

    “此酒名为烈火酒，不同于以往所有酒类，乃是新品，今后由优选商行独家专营，各位如有需要，可前往购买。”方选说道，“今日宴席的烈火酒嘛，小弟我管够，各位可一醉方休。”

    众人闻言，又喝了一轮，随后大呼过瘾。

    方选看了看手里的酒盏，这玩意喝低度酒还行，高度酒这么喝不得把自己喝死，于是让周钰取来小酒杯，自己倒了一杯品尝。

    一口入喉，呛得直流眼泪。

    “这俩人也太实诚了吧，酒劲这么足。”方选心道，“看来我还得教教他们什么叫勾兑。”

    不过转头看看其余宾客，倒是并没有表现出异常，都在一小口、一小口地品着。这些人里有不少酒蒙子，过去的低度酒根本不过瘾，现在有了烈酒，顿时来了兴致。

    而主桌上的卫礼，呛了一次过后，也改成了小口抿，几口下肚，酒劲就上头，兴致也跟着上来，把上午输钱的不快抛诸脑后，红着脸不断邀请周钰等人共饮。

    方选见状，急忙朝着周钰使眼色，同时连连摇头。

    周钰当即明白过来，现在还是中午，可不能让卫礼喝高了，下午的比赛还指望他下注呢。

    于是连连劝慰，给卫礼换上小杯，之后接连将各式新菜端上桌，邀请他品尝。

    酒过三巡，菜过五味，众人都已经喝得差不多，开始放下杯子闲聊。

    方选故意做到卫礼身旁，一边敬酒，一边说道：“世子怕是喝多了，下午应该好好歇息才是，就不必前去观赛了，上午已输了不少，下午再输，我也不好和卫伯交代啊。”

    “非……非也！”卫礼大着舌头，摆着手说道，“好酒，当饮！比武，也当观看，区区数千两，不……不在话下！”

    卫礼的性格就是如此，心高气傲，就算是逃难至此，也要摆臭架子，更受不得别人激他。

    原本他还打算喝完酒去睡会，但听方选这么一说，他反倒来劲了，下午必须继续加码，不大胜一场难解心头之恨。

    方选见状，顿时乐开了花，见酒席已经吃得差不多，立即示意一旁伺候的伙计撤下席面，同时换上热茶、参汤和各类点心。

    两碗茶下肚，卫礼酒意消散了不少，再加上一碗参汤，瞬间精神抖擞，涨红着脸嚷着要去比赛。

    “既然世子有如此兴致，我等定要奉陪到底。”方选说着，抬手招呼周围人过来，扶着卫礼出门。

    之后登上马车，直奔校场。

    时间刚好接近未时三刻，选手们已经登场，而吃过饭的观众们也都占好了位置，就等比赛开始。

    照例是老黑上台，不紧不慢地又念了一遍比赛规则，随后宣布赛程安排，也就是对局名单。

    卫礼伸长脖子，口中念叨着，“勒古错、霍多、达斡、纳古……”

    方选听得真切，于是询问：“世子可是要买这四人赢？”

    “非也！”卫礼怒道，“本公子出一万两，买此四人输！”

    “呵！你小子还真轴啊。”方选心道，嘴上却劝慰，“此四人实力强劲，怕是……”

    “不……不必劝我。”卫礼说着，抬手就示意手下从马车上搬下来一个大箱子，随后抬往博彩坊所在的看台。

    现在的他酒劲上头，什么赔率也好，实力也罢，都已经不重要。他就是想押下重注，表明他不服输的姿态。

    消息一出，观众们骚动起来。

    因为这一万两下去，四名氐人选手就成了大冷门，每人赔率都是至少买一赔五。

    而根据之前的赛况，此四人实力强劲，晋级的可能性极大，所以看到赔率表的观众们纷纷下注，想要来一个以小博大。

    一时间，整个校场都陷入了沸腾，博彩坊的伙计们来回奔走收钱，观众们争先恐后下注，生怕错过了这个稳赚的赌局。

    几乎所有人都参与了赌局，不过大多都是没什么本钱的普通人，少的买个三五文，多的也就买个一二两，总共算下来，加上周钰等豪客的下注，和卫礼对赌的资金也就一千多两，所以总体赔率依旧有买一赔三之多。

    很快比赛开始，先是登城赛，虽然赛况也很精彩，但是众人的注意力都已经不在这上面，连呐喊助威的声音也小了很多。

    四场比赛过后，博彩坊零零散散赔了一些银两，之后就等重头戏。

    很快来到弓马骑射比赛。

    为了吊足观众胃口，勒古错和达斡这两名选手被安排在后面，先让另外几人进行比赛。

    在众人的催促和焦急等待中，两组选手角逐完毕，之后在山呼海啸般的呐喊声中，勒古错和他的对手出现在赛场上。