元戈并不知道自己送出去的伤药被人贬得一文不值，她带着拾音和鉴书上街吃了顿早茶，并不乔装打扮，直接去敲开了时下最火的青楼醉欢楼的大门。

    开门的龟奴打着哈欠探头看到门外站着三个姑娘家，为首那个锦衣华服一看就是好人家娇养出来的姑娘——总而言之，不该是青天白日进这个地方的人！当下愈发不耐，二话不说摆手赶人，“去去去，也不看看这是什么地方——”

    话音刚落，掌心沉沉一坠，下意识低头看去，当下眼睛都瞪直了——银子！好大一锭银子！

    常言道，有钱能使鬼推磨，何况只是敲开一扇青楼的大门？

    龟奴的眼睛黏糊在银子上，表情明显热络了许多，弯着腰笑呵呵地开了门，热情解释道，“只是这位小姐，咱们这儿晚上才营业的，这会儿姑娘们都在楼上补觉呢……不知您找谁，小的给您去通传？”热情里带着几分小心翼翼，显然也担心这姑娘一大早是来找事的，是以先行旁敲侧击。

    元戈笑眯眯地摇头，“不找姑娘们，烦请小哥帮我去问问这里的妈妈，就说小女有个生意想同她讲讲，不知她是否得空……若是事成，自不会亏待了醉欢楼才是。”

    小姑娘眉眼温雅，笑起来的时候有种熨帖人心动的柔软。龟奴频频颔首道好，小跑着去了，没一会儿，楼上就下来一位三十来岁的女子。

    一身浅紫金边缠枝海棠刺绣长裙，外披一层翠水薄烟纱，一头墨发只用一支木簪松松挽着，她从楼上下来，先是将元戈从头到脚打量了一遍，眼神里便莫名多了几分趣味，她自称名唤虹岚，别人都唤她一声虹妈妈，“小姐要同我谈生意？左右四下无人，不若，先说来听听？”

    烟波流转间，风情已生。

    只怕年轻时也是名动盛京的美人。

    元大小姐素来喜欢美人，自也不曾介意对方此刻明显的怠慢，笑眯眯地说道，“想问虹妈妈要几个人，去宋家演场戏，要漂亮点儿的、温柔点儿的，会撒娇点儿的。”

    要求还不低，小小年纪说起美人的时候一套一套的，那表情俨然就是见色起意的大尾巴狼……只是，虹岚眉宇微蹙，问道，“哪个宋家？”

    “恪靖伯府。”这事儿瞒不了，也没必要瞒。

    对方的眼神明显更谨慎了，“你是恪靖伯府的什么人？”

    “恪靖伯府，三少夫人，温浅。”

    对方微微一愣，温浅的名声最近挺响亮的，朱雀桥上那一跳多少人亲眼瞧着呢，只干她们这行的，什么样的痴男怨女不曾见过？世家小姐为爱跳河在她们这种人眼里，不过就是衣食无忧之后的矫情罢了……跳归跳，嫁归嫁，左右脱离不了家族的控制。

    因着这点先入为主的印象，她对这位宋家少夫人真没什么好感，她抱胸而立，眉梢微挑，眉宇间几分风情几分傲气，“少夫人用一锭银子打发了我一个龟奴，我便知少夫人是个不缺银子的主儿，虹妈妈我也是生意人，没有将财神爷拒之门外的道理。只是，若是我听说的没错，少夫人自己在恪靖伯府还未站稳脚跟，如今却要带着我的姑娘们去唱戏，若是出了差池，谁来负责？”

    “我。”元戈淡声应道，对于对方言语间的冒犯和挑刺连表情都没有分毫变化，只噙着浅浅笑容说道，“我在恪靖伯府站没站稳脚跟，并不影响我将她们毫发无伤地送回来，当然，虹妈妈若是还觉得不放心，无妨，我去寻别家便是。”

    小姑娘并不自证，也不气恼急躁，浅笑吟吟的，有着同龄人没有的沉稳与从容。虹岚看着她，一时间觉得传闻终究是不能尽信的，这位三少夫人委实不像是会为情所困的模样。

    即便当真心有所属，也该有拿得起放得下的洒脱。

    她觉得自己并不会看错了人，当下心中多了几分欣赏，垂下抱胸的胳膊，笑道，“少夫人都这般承诺了，虹岚自是相信的。既是谈买卖，总要坐下来好好谈地谈……少夫人，请。”

    ……

    李玉霜这些年和宋子尧还有安姨娘一道住在东北角的大院落里，离王秀茹的立雪堂几乎隔了大半个恪靖伯府，加之王秀茹也不待见这几个，李氏也乐得疏于规矩自扫门前雪，每日睡到日头高悬才堪堪起身，安姨娘说教了几次无果，便也眼不见心不烦地由着她去了。

    李氏进门三年，起初也算有过一阵子琴瑟和鸣的日子，只宋子尧是个喜新厌旧风流花心的，新鲜感很快过去，便开始留宿青楼风流快活，夫妻俩争了、闹了、打了、也吵了，俱是疲惫不堪。最后还是宋子尧当众立誓保证绝不会将人带进府里，才算完事。

    可这感情却是在日复一日的磋磨里消减了，剩下的……连她自己都不清楚，到底是什么样的心情。

    她只知道，这宋家大少夫人的位置，任何人都休想从她手中抢走。

    因着李金凤的事情，她一整晚都没怎么睡好，醒来见着时辰尚早，正准备再睡个回笼觉，就听见下人在院中很是为难地说着，“三少夫人，我家少夫人还睡着……”

    三少夫人？温浅？昨儿个闹了不愉快，这一大早地过来作甚？李氏心下狐疑，也没起身，只下意识敛了呼吸听着外面对话。

    “无妨，我不找嫂子。”元戈说着，“大哥可在？我给他带了点回礼。”

    回礼？什么回礼？李氏忍不住掀开薄被坐了起来，温家是人尽皆知的富裕，温尚书身为户部尚书，又是皇帝心腹，平日里弄些无伤大雅的小钱皇帝也是睁只眼闭只眼，更何况还有隔三差五的赏赐……温浅能送出手的东西，自然不是什么俗物。

    只是古怪的是，下人很久都没有回答，久到连李氏都觉得失礼，才犹豫着说道，“在、在的，三少夫人请稍等，小的这、这就去通传。”

    怎么回事？李氏再也忍不住了，穿了衣裳起身出门，一边开门一边热情唤道，“弟妹来了？”

    “吱吖”声里，李氏脸上刚刚扬起的笑容彻底凝固——