随着明月的隐退和太阳的初升，新的一天悄然拉开序幕。

    埃兰已经完成晨间的洗漱，重新穿戴好盔甲，佩戴好武器，正准备出门时，就遇到了伏尔甘伯爵。

    两人刚好一同前往环山村

    在旅途中，伏尔甘伯爵突然打破沉默：“你向佛诺斯透露秘银矿的消息，这一步走得很对。”

    “我见过太多人因贪婪而盲目，阿诺瑞恩公爵的领地内的一个男爵，他同样幸运地发现了一条小型山铜矿脉，却只想着独自开采，却缺乏保护它的力量。”

    “你知道他的结局吗？”

    埃兰略显惊讶，随后领悟了伯爵提及此事的深意，摇了摇头表示不知。

    “他的行径被一些别有用心的人发现，他们利用了山中的半兽人，悄无声息地将他铲除。直到公爵察觉到领地内山铜产量异常增加，开始调查，才揭露了这一切。”

    埃兰点头回应：“正因考虑到这种可能，我才决定将秘银矿的消息告知父亲。”

    伏尔甘伯爵赞许地点头，随即询问：“你有信心获得男爵的爵位，成为国王直属的贵族吗？”

    埃兰反问：“这还取决于伯爵大人是否愿意给我这个机会。”

    两人边聊边向环山村进发。

    环山村此刻已是一片繁忙，巴尔在接收到消息后，正指挥所有重装战士和骑士侍从列队，连东夷战奴也分发了长矛和轻甲，组成方阵。

    当伏尔甘接近环山村，目睹了那威武而整齐的军阵，便停止了与埃兰的交谈，释放出自己的气势，压向士兵们。

    所有大骑士级别的超凡者自然散发出一种特殊的威压，普通生命，包括下级骑士，在面对这种气势时都会本能地感到畏惧。

    尤其是像伏尔甘这样久经沙场的大骑士，其威压对普通人而言，就如同嗜血的老虎对家养小猫的恐吓。

    然而，埃兰的士兵们除了面色微红外，几乎未有其他反应，也没有任何慌乱。

    如果说哪里有些许动静比较大，那也只是侍从们不断踱步的战马。

    伏尔甘观察了半个小时后，收回了威压，对埃兰说：“你的军事实力已经足够，达到了评定男爵的标准。只要接下来你的人才储备充足，你就有资格申请举行国王直属宣誓仪式了。”

    埃兰此刻满怀激动。

    与伏尔甘所描述的国王直属誓言相比，普通的宣誓仪式显得微不足道。

    一旦成功向国王宣誓，便能立即成为国王的直属附庸，享受王室的持续直接支持，以及各种优厚的福利待遇。

    在整片王国中，仅有少数伯爵和公爵有资格直接向国王宣誓效忠。

    其余所有贵族的宗主实际上都是由一些大贵族担任，例如克沙尔家族的宗主便是相对较弱的罗瑞恩伯爵。

    即便是罗瑞恩伯爵，也没有资格直接向国王效忠，而是向高原公爵宣誓。

    唯有星辰家族和一位平野伯爵享有这样的荣耀。

    此时的环山村工坊经过近十天的调整，各个铁匠、木匠等技术人才都已进入工坊开始工作。

    伏尔甘观察后略一计算，面露异色，不禁问道：“你从哪里找来这么多技艺精湛的平民？”

    他怀疑地追问：“不会是临时从原野城调来的充数之人吧？”

    伏尔甘此刻确实感到困惑，即便是一位常年经营的男爵，其手工艺人的数量也未必能与埃兰相提并论。

    埃兰略显尴尬地笑了笑，将之前进攻涌河镇的经过稍作修改后叙述了一遍，听得伏尔甘瞠目结舌。

    “还有这等事？！但黑暗信奉者的主要腐蚀范围不是刚多王国和王国的南疆吗？”伏尔甘皱眉表示疑惑。

    随后，他摇了摇头，感叹道：“不管怎样，既然克沙尔家族没有提出异议，那就是合理的。你的人才储备也已经达标了。”

    在埃兰还未来得及沉浸于喜悦之中，伏尔甘突然变得严肃，他警告说：“我即将使用宝物与陛下联系，你必须注意自己的举止，并且按照我的指示向国王宣誓。”

    埃兰也面色凝重地点了点头，跟随伏尔甘进入了主帅的营帐。

    伏尔甘从胸口掏出了一面小巧的金黄色镜子，其镜框由黄金打造，镶嵌着精致的白银掐丝工艺品，中间是一面光滑的白色镜面。

    随着伏尔甘不断地向其中注入生命之气，镜子开始变得明亮，润白色的光芒如同液体般从镜面溢出，覆盖了整个营帐。

    突然，光芒剧烈闪烁后消失，原地出现了一个身着黑色劲袍的身影。

    伏尔甘迅速拉着埃兰微微点头并抚胸行礼。

    一个沉闷而威严的声音响起，埃兰突然感到一股沉重的压力，“不必多礼。”

    声音继续问道：“情况如何？”埃兰仍旧低头沉默，尽管感受到了国王的威严，心中却涌起了一个不同寻常的念头。

    伏尔甘迅速汇报：“经过考察，星辰家族的次子埃兰·奇尔都林，个人实力已达到骑士阶级，实战能力出色，军事实力强大，能独立应对小型半兽人聚落，内政资源丰富，总体开拓潜力评定为优秀！”

    洛汗国王希奥顿·洛汗终于将目光转向了旁边的埃兰，埃兰感到压力骤增，但他并未屈服，而是坚定地直视着国王的面容。

    希奥顿看着眼前依然昂扬着头颅的埃兰，不禁想起了历代国王相传的未来金板对于埃兰的评价：他与战火中崛起，消逝的秩序力量汇聚在他的身边为他戴上了王冠，他将会成为秩序人类的另一根柱石。

    未来金板是洛汗国王们手手相传的传家宝物，上次主动出现评价的时候还是洛汗的开国国王出世。

    而埃兰眼中的希奥顿看上去异常年轻，面容严肃而英俊，身材高大而健壮，眼中透露出锐利的光芒，丝毫没有四十岁应有的暮气。

    伏尔甘的声音再次在埃兰耳边响起：“单膝跪下，国王将亲自为你加封爵位。”

    国王手中不知何时出现了一把华丽的长剑，剑柄由精金制成，剑身为秘银打造，剑格弯曲的心形中心镶嵌着一枚精致的绿宝石。

    这把剑正是现任洛汗国王所用的配剑“赫鲁格林”，又名“残忍之心”。

    随着这把剑轻放在埃兰的左肩，他眼角的余光捕捉到营帐内又出现了一道光影，来者是历史记录人，他将记录下国王册封的每一位贵族。

    埃兰开始宣读他的誓言：“陛下，我在此向您承诺，我将永远忠于人类和光明，正义与秩序。我将终身为光明而战，危难时刻不惜献出生命，勇往直前，绝不逃避责任……我以诸神之名立此誓言。”

    在册封仪式上，埃兰的心中涌现出一种强烈的欲望——成为王者的欲望。

    他清晰地意识到，一旦真正宣誓效忠于国王，他将永远无法实现自己的雄心壮志。

    因此，在这股欲望的驱使下，他擅自修改了誓言。

    他将永远忠诚于整个秩序人类，而非单一的王国！

    国王原本平静的面容随着埃兰誓言的宣读逐渐显露出变化，嘴角勾起了一丝微笑。国王已经洞悉了埃兰的意图，也明白了金板预言的含义。

    随着仪式的推进，伏尔甘也察觉到了异样。

    埃兰的誓言中始终没有提及忠于国王的字眼，但国王也并未指出这一点，伏尔甘不敢打断誓言过程，只能在一旁焦急地向埃兰示意。

    遗憾的是，直到仪式结束，埃兰也未曾说出那句至关重要的誓言。

    接下来是国王的誓言：“我以希奥顿之名起誓，你将永远在我的壁炉边占有一席之地，你将有资格与我同桌共饮，同桌进食，我将永远不会让你行不义之事……我以诸神之名立誓。”

    “从今天起，你就是秩序人类的贵族，埃兰男爵，请起吧。”

    此时，伏尔甘几乎无言以对。

    国王的誓言听起来合情合理，但也并非国王本应说出的誓言。

    正确的誓言应以洛汗国王之名起誓，而国王对埃兰的誓言仅限于他个人。

    这意味着埃兰是向希奥顿个人而非国王希奥顿效忠，他将会失去王国的支持，即便国王想要帮助埃兰，也只能动用他个人的财富与力量。

    此外，一旦国王驾崩，埃兰将成为一个不属于任何国家的独立贵族，他的爵位将永远停留在目前的水平，除非他能够独立建国。

    至于建国的基本条件之一是拥有五十万人口，伏尔甘实在无法想象埃兰有何办法能够建立一个国家。