清晨的阳光洒在埃兰的脸上，他这才意识到，太阳已经高悬于天空。

    距离他为士兵们治疗已经过去了三天，今天也是他们返回东林镇的时刻。

    除了东林镇的原住民外，几乎所有的野民和流浪者都选择签订契约，加入了东林镇的行列。

    那名矮人和半身人也不例外。

    通过塞鲁伊的询问，埃兰得知这两人本就热爱冒险。

    特别是半身人希尔迪方斯·图克，受到图克家族和壮躯族血统的影响，他是从埃利阿多的黑蛮地区域一路旅行至黑森林附近。

    图克家族向来以冒险和追求刺激着称，而壮躯族比其他半身人更为强健的体魄更是为他提供了冒险的基础。

    血脉与渴望促使希尔迪方斯成为了一名冒险家，虽然不幸被东夷人俘获，但这也没有让他对于冒险决定的后悔。

    为了便于称呼，埃兰更喜欢称呼他为希尔。

    至于那名矮人，名叫高斯，来自遥远的鲁恩山脉，拥有丰富的野外生存经验。

    矮人现在的境况与精灵相似，都曾有过辉煌的过去，如今却已经逐渐没落。

    矮人七族中的硬须、铁拳、石足和黑发氏族居住在鲁恩山脉的东方，他们的平均寿命是短于孤山的长须氏族，只有两百年，身高也仅在1.35到1.55米之间。

    生活在西方的火须和宽背氏族虽然很强壮，但他们的起源地多米德山与首都在战争中被摧毁，失去了栖息之地，只能在战后的蓝色山脉中勉强度日，无力称王。

    只有长须氏族的情况好一些。

    尽管他们也因炎魔失去了都城，但却能在孤山重新崛起，并积累了大量财富，成为矮人中唯一还算辉煌的氏族，因此长须氏族当之无愧地成为了矮人中的王族。

    据高斯自述，他是石足氏族中少数向往中土的矮人之一，花费了十三年的时间跨越重重艰险，终于抵达罗马尼安大荒野，还没开心一会便被东夷人俘虏了。

    埃兰对高斯的自述持信任态度，毕竟石足矮人以几乎能与人类媲美的长途跋涉能力而闻名。

    要知道，矮人虽然以耐力和力量着称，能支撑长时间的战斗，但长途跋涉却是他们的弱点。

    嗜好肉食和饮酒的矮人通常都有一个庞大的肚子，对他们而言，长途跋涉几乎是一种折磨，唯有石足矮人能够进行这样的行为。

    经历了这次劫掠之后，两人也决定签订契约，加入东林镇。

    他们两人是最先察觉到黑暗势力增强的人，在流浪的途中，希尔亲眼见证了埃利阿多的魔物从稀少到猖獗的整个过程。

    而高斯也注意到，东方服从黑暗的势力正在不断向中土推进。

    对于他们这样的冒险家来说，现在继续冒险实在是过于危险，不如加入一个稳定的秩序势力，好好休息一段时间。

    随着士兵们开始拆除帐篷，埃兰也步出自己的帐篷，跨上影风的背脊。

    炽热的阳光直射他的面庞。

    埃兰感受着逐渐攀升的空气温度，心中涌起一股不祥的预感。

    现在明明是秋季，按理来说现在应该逐渐降温才对，但气温却异常地没有降低，反而有所上升。

    随着温度的持续攀升，冬季的降雪可能变得异常猛烈，形成一场可能覆盖一切的雪灾，中土人民称这种恐怖的雪灾为白灾。

    白灾对于依赖农业为生的秩序人类虽然是一个巨大的灾难，但人们仍具备应对的能力。

    然而，对于那些以游牧和掠夺为生的黑暗人类而言，白灾将是一场灾难性的打击。

    在无山脉遮挡的高原上，严酷的寒风会夺走大多数动物的生命，其中自然包括东夷人牧养的兽群进而造成饥荒，饥荒则会切断了黑暗人类的主要食物供应。

    这将迫使他们不顾一切地向秩序人类发起攻击，以消耗过剩的人口并掠夺食物，从而度过这场白灾带来的荒芜。

    南方的蛮族会选择进攻刚多王国，东方的东夷可能会攻击洛汗王国，再加上埃利阿多内部肆虐的魔物，秩序人类的领地将陷入四面楚歌的境地。

    但埃兰现在唯一能做的就是管理好自己的领地，抓紧时间储备粮食，增强领地的防御力量，以确保自己不会在黑暗的浪潮中被淹没。

    “怎么了？脸色这么难看？”一个苍老的声音突然打断了他的思绪。

    埃兰转头望去，只见甘道夫骑在一匹骏马上，面带微笑地看着他。

    “甘道夫，你认为现在的天气正常吗？”埃兰问道。

    甘道夫摘下帽子，感受了一下阳光，然后说道：“这样的天气对我这样的老人来说正合适，不过你竟然还会担心这些事情。”

    甘道夫重新戴上帽子，用淡漠地语气说道：“你有办法改变天气吗？”

    埃兰摇了摇头，回答：“没有，如果我有办法就好了。”

    “既然我们无法改变天气，那我们不如讨论一些我们可以做到的改变？”

    甘道夫的话如同一股清泉，缓解了埃兰心中的忧虑。

    埃兰心中感受到一种奇怪的舒适感，紧接着半是抱怨半是感激地说：“感谢你的魔法，但我仍然对这种心灵魔法感到反感。”

    然后话锋一转，“你刚刚提到的力所能及的改变是什么意思？”

    甘道夫的表情变得严肃，认真地问埃兰：“你听说过战争共鸣吗？”

    “那是什么？一种特殊的剑术还是战斗阵型？”埃兰反问。

    “你怎么可能没听说过战争共鸣？一百八十二年前，刚多举办了一场超凡决斗大会，不仅决出了一个冠军骑士，会后所有骑士还共同研究出了一种可以应用于战场的特殊技巧。我当时就在现场。”

    “所有骑士通过投票将这个技巧命名为战争共鸣。尽管我后来因为私事离开了米那斯提力斯，但我确信那些骑士都已经发誓要将这一技巧传授给所有人类……”

    埃兰突然打断了甘道夫的叙述，“这件事我似乎听说过，只不过时间不是你所说的182年前，而是263年前，当时各国的超凡强者齐聚米那斯提力斯，进行了一场决斗，以推衍生命之气的道路。”

    “但是，那场大会发生了一个意外……”

    “发生了什么意外？”甘道夫心中疑惑，不明白自己为何会记错时间，但很快，埃兰的话吸引了他的全部注意力。

    “根据家族秘本的记载，洛汗历2506年，洛汗国的冠军骑士费奥多带领三位大骑士前往刚多首都参加决斗大赛。”

    “赛后，他们遭到了刺客的围攻，其他参赛者也无一生还。更诡异的是所有刺客的尸体在日出之时化为了黑烟，全部消散无踪。”埃兰继续说道。

    “有人试图研究刺客所使用的武器，但刺客的武器也在正午时分化为沙砾。这一事件直接导致刚多王国的信誉崩溃。”

    “并且由于许多参加大会的强者都是各国国王的贴身护卫，那一年，几乎所有国王都遭到了黑暗人类的暗杀。”

    “这一事件还间接导致了阿尔诺国王的遇刺身亡，秩序人类对埃利阿多地区的控制力大幅削弱。”

    埃兰的话让甘道夫震惊不已，他脱口而出：“这怎么可能？怎么会发生这样的事？刚多王国难道没有调查原因吗？”

    埃兰点头回答：“他们调查了，甚至封闭了米那斯提力斯整整七天，但一无所获。刺客仿佛是凭空出现，最终这件事只能不了了之。话说，你当时在哪里？”

    甘道夫显得有些恍惚，竟然不自觉地顺着埃兰的话继续说：“我当时去了艾森加德，会见白袍……嗯？萨鲁曼？”

    说出萨鲁曼的名字后，甘道夫似乎突然清醒过来，他严肃地对埃兰说：“我接下来要进入冥想状态，如果我有任何异常举动，请立即制止我。”

    随即，甘道夫翻身下马，坐在草地上开始闭目冥想。

    埃兰点头答应，拔出秘银大剑。剑刃出鞘的声音让已经闭眼的甘道夫睁开双眼。

    看着锋利的大剑，甘道夫嘴角抽搐：“我是说让你制止我，不是要你用剑砍我。我的老骨头可承受不住秘银剑的锋利。”

    埃兰尴尬地收回大剑，“您继续，我一定会制止您的。”