明天启六年五月初六巳时，北京西南方向的王恭厂火药库附近发生离奇的大爆炸。

    王恭厂大爆炸与印度的死丘事件，以及俄罗斯的通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。

    爆炸发生后不久，王恭厂附近十几里便涌起漫天尘土。天色也变得昏暗起来，房屋倾倒，大树连根拔起，人们惊魂未定。

    石驸马大街上一五千斤重的大石狮被掷出到顺承门外；长安街一带，不时从空中落下人头，有的仅剩眉毛和鼻子，德胜门外尤甚；密云境内，居然飞来二十余棵大树。令人不可思议的是，死伤的人无论男女，许多人都是“赤身裸体”。

    此次大爆炸不仅造成了两万多人死亡，方圆十几里范围的房屋也成为废墟。北京周边的西山、昌平、蓟州等地也都有爆炸遗留下的痕迹。

    大爆炸之后，整个天下都为之震动。

    在乾清宫用早膳的天启皇帝朱由校听到巨大响动后，立马朝着交泰殿跑去。而站在原地的近侍则被砸死，朱由校躲在交泰殿的龙书案下，才保住了性命。

    倘若此次大爆炸造成的仅是一些损失也就罢了，但是，被打压的东林党则趁机利用了这次大爆炸，称此次爆炸是上天因为阉党肆意杀戮东林党人降下的警告。

    在那个迷信盲从、信奉天人感应的的封建社会，许多依附魏忠贤的党羽对此深信不疑。比如首辅顾秉谦、写东林点将录王绍微、司礼监秉笔太监李永贞。

    天启大爆炸后，魏忠贤一党内部分裂，直接、间接造成的人事变动有一名首辅，四名六部尚书，数十名科道言官。这些人的离开使得魏忠贤一党的实力大幅缩水。

    大爆炸发生后不久，朱由检不得已下了一道“罪己诏”。但是，这些官员依旧不肯罢休，有上书要宽厚东林党的，有上书停止向士绅征税的，还有人直接上书指责皇帝。

    刚开始的时候，朱由校并未将其放在心上，也只是留中不发。但是，越是不处理，这些官员就越是蹬鼻子上脸，不断挑战朱由校的底线。最后，许多官员便开始以致仕要挟朱由校。

    朱由校最后忍无可忍，直接批准了那些官员的请辞。然后，天启六年的下半年，魏忠贤在朱由校的坚定支持下，又开始打压东林党。

    消息传到山东的时候已经是五月十日了。

    尽管知道天启六年的大爆炸会如期而至，但当刘卓看到眼前的死亡数字，以及大量房屋损毁，刘卓不禁为这个多灾多难的大明朝感到惋惜。

    前世，有历史学家统计，自大明建立始，至李自成结束大明王朝的统治。期间发生的天灾竟然多达一千多次，是历朝不曾有过的。

    随即，刘卓召集了众多的幕僚议事。

    “京师传来消息，王恭厂发生大爆炸，死伤无数，财物损毁严重。诸位议议吧。”简单的说了几句后，刘卓便将传递过来的信件递给了众人。

    不知过了多久，终于有人开口。

    “大人，经此一事，朝局必有变动。但是，是否会对魏忠贤的实力产生影响，实在是不好说。不过，可预见的就是，今年下半年魏忠贤都顾不上对付我们。”

    “那日的大爆炸是天灾，也可视为上天的惩罚，若是有心人借机大做文章，那就有热闹看了。”邓德霖作为众人中年龄最长的幕僚，眼光与见识确实不凡。

    “继续。”刘卓淡然道。

    “这次的天灾造成如此大的损失，实属罕见，与以往的天灾人祸相比，简直就是有过之而无不及。若是被有心人利用，认为大爆炸是上天对陛下的警告，后果可就严重了。”

    “陛下也并非优柔寡断之人，况且身边还有魏忠贤这等狠茬，说不好官场还会再来一次大变动。”何良安坦言道。

    “听两位先生的意思是，魏忠贤会被朝中的诸多事情缠身，而无力顾及济南？”刘卓确认道。

    “是的。唯一不利的一点就是，日后的辽东大军粮饷估计也很难从朝廷获得。”邓德霖补充道。

    “无妨。那就挪用山东的赋税来填补吧，在这之前可以上一道奏疏给陛下，也好让陛下知道我们的难处。”刘卓微笑道。

    “如此也好。”何良安点头。

    “对了，济南府的存粮现在有多少？那个樊时英最近表现如何？”刘卓望着崔世英郑重其事道。

    “已经从各地收购了九万多石的粮食，尽皆妥善存储。樊知府表现的中规中矩，谈不上积极，也还算配合。”崔世英想了想，便开口答复。

    “你不仅要盯着济南府，其他的几个府，你也得前往查验。粮食存储关乎我军的生死，也关乎山东百姓的安危，再怎么认真对待都不为过。你明白吗？”

    “还有，陕北以及渭北的大旱，我日前就给你们说过。如今，京师又发生如此天灾，日后指不定还会发生什么灾荒。诸位一定要打起十二分精神来办事。倘若本官发现有人敢欺上瞒下，中饱私囊，损公肥私。本官决不轻饶。”

    “从今日起，所有采购的粮食一律存入省仓、省库中，直至填满仓库。所需银两尽皆从商行借支。此乃本巡抚之决定，任何人不得有异议，必须无条件服从与执行。其他州府，根据各自衙门的能力购粮存储。”

    “邓德霖，你去崔呈秀所在客栈，告知京师发生的事情，催问三十万两的白银何时可以运抵济南。此事，尽快解决，不要在拖延下去了。诸位还有什么问题？一并都提出来吧。”刘卓面无表情，异常严肃的说道。

    “大人，如此大规模的购粮，恐怕会造成本府内的粮价大幅上涨，可否前往临近省份购粮？”陈川平提议道。

    “可以。但是要考虑到运输成本。”刘卓爽快的应下了。

    “属下明白。”

    “大人，东昌与青州两府至今还没有购粮入仓，我是否还要前往查验？”崔世英提醒道。

    “这两个知府真是死脑筋。算了，你就不用过去了，一定要认认真真、仔仔细细的给我查验清楚。倘若日后出了问题，我可是会追责的。”刘卓严格要求道。

    “属下明白。”

    几十息后，一众幕僚没有一人发言。

    “散会。”刘卓大声宣布道。

    待一众的幕僚离去后，刘卓随即命人传来了卫道、袁少恒。

    “坐吧。你们两人看过陕西传来的消息没有？”刘卓看着二人直接询问。

    “看过了。当地的百姓正处于水深火热中，贫困百姓无粮可食，还有一些百姓沦为强盗抢掠。”袁少恒声音低沉，心生怜悯。

    “谁能想到远在千里之外的西安府还有这般惨况，这西安知府也不知道是干什么吃的？”卫道恼怒道，就差指着鼻子骂娘。

    “好了，天灾面前又岂能不死人的。况且，陕西的旱灾自有陕西巡抚等一干官员赈灾，你们就不要操心了。”刘卓皱眉道，随后不待两人开口便继续说。

    “少恒，我想让你带人前往西安府的白水、澄城、宜君等地，时刻汇报陕西等地的灾情。此行凶险极大，你要慎重考虑。一旦决定，可就没有反悔的余地了。”

    “大人，能否容属下仔细斟酌斟酌？”袁少恒一脸慎重的回复，并未直接拒绝。

    “可以。无论情报处派谁过去，我都得把此行的风险讲清楚了。陕西如今的旱情确实严重，恐怕用不了多少时日就会有乱民生事。到那时，朝廷必定要派出官军剿贼。”

    “派出去的人手不仅有可能死于乱民刀下，也极有可能死在官军的围剿中。”刘卓神情严肃，态度坚决，郑重其事的说道。

    “大人，敢问此次派出去，大概多久才能返回济南？”袁少恒小心翼翼道。

    “不知道。”刘卓摇了摇头。

    “啊。”袁少恒听后大吃一惊，随即便恢复了正常。短暂的思考后，袁少恒便做了决定。

    “大人，属下性子跳脱，实在难以忍受不确定的任务时限。还请大人另选贤能接下重任，不要怪罪属下。”袁少恒单膝跪地，拒绝前往西安府。

    “起来吧。”刘卓看着跪地的袁少恒，若无其事道。

    “卫道，你和底下人一块议一议，看派谁前往西安府合适？一个月后，此事必须要尘埃落地。”刘卓命令道。

    “卫道领命。”

    派人前去查看灾情只是个借口，刘卓的真实意图是想令人混入起义军。若是日后对上，也知根知底，不至于一头雾水。若是发展的不错，说不定还能够相互配合。

    细细想来，派袁少恒前去，确实有些不太合适。但，济南城又没有合适的人选，实在是令人烦闷不已。

    结束了一日的公务后，刘卓并没有返回城外的刘宅，而是在济南城内四处溜达。这不仅是休闲放松的方式，也更能清晰的感受城中百姓的生活。

    望着灯火通明的街市，人来人往的百姓，一片欢声笑语的济南城，刘卓感慨万千。无论如何，济南城都不会回到原有的历史轨迹上。后金前世带给济南的灾难，日后必定一并讨回。

    走着走着，刘卓便走到了商行的楼下。看着楼上的亮光，刘卓不禁有些好奇，哪个管事这般努力？以往路过的时候好像都是漆黑一片啊，刘卓仔细回想。

    刘卓本想上楼看一看到底是谁在商行内加班，但却打不开门，索性也就放弃了，便继续在附近闲逛着。

    不知逛了多久，刘卓又重新绕到了商行附近。商行楼上的烛光依旧亮着，刘卓的好奇心重新被唤起。随即，在不远的街摊上买了些吃食，边吃边等。

    （大爆炸的具体内容参考了百度上的部分内容。）