这一群人就像一群被猫追的老鼠似的，“嗖嗖嗖” 地朝着正东方向狂奔而去。到了正东的墙边，一个个就像武林高手似的，“噌噌噌” 翻墙就出去了。这一回头啊，那火势简直了，就像一条巨大的火龙在张牙舞爪，火光把天都映得跟大白天似的，那场面，真是吓人。

    智爷摇着头，一脸感慨地说：“哎呀妈呀，今天晚上这得死多少人呐！这可真是造孽哟，这人命都快赶上天上的星星那么多啦。”

    柳青一听，嘴角一扬，笑嘻嘻地对智爷说：“智爷，您老这么神通广大，本事大了去了。您说说，今晚上闹出这么大的人命案子，咋能让本地的官府不找咱们麻烦呢？您有啥高招儿没？” 智化眼睛一瞪，笑着回他：“我可没那能耐，我又不是神仙。柳青，你别光问我呀，你不是挺能的嘛，你有啥办法？” 柳青一听，立马来了劲儿，把胸脯拍得 “砰砰” 响，就像敲鼓似的，得意洋洋地说：“我呀？我就有办法！别说就这么点人，就算再多死些，我也能把这事儿平了，就这么牛！” 智爷一听，好奇心就被勾起来了，笑着说：“哟呵，你可别吹牛啊，那我可得好好听听，见识见识你的本事。”

    柳青这才不紧不慢地开始讲，还手舞足蹈地模仿当时的情景呢：“咱们呀，今天可真是走了大运了。你猜怎么着？我们得了个宝贝，嘿嘿，是一封信。这信可不得了，有了它，就像有了免死金牌一样。” 说完，就把得到那封书信的事儿详详细细地说了一遍。智爷听完，兴奋得直拍手，大声说：“嘿！这可真是老天帮忙啊，活该咱们没事儿。对了，那书信现在放哪儿呢？” 云中鹤在旁边笑着回答：“在我这儿呢，我可一直好好收着，就像护着宝贝似的。” 智爷点了点头，说：“那就好，有这玩意儿，咱心里就有底了。” 云中鹤眨眨眼，问：“智爷，你要不现在瞅瞅？” 智爷摆了摆手，笑着说：“瞅啥瞅啊，这会儿火烧屁股的，哪有那闲工夫。等咱安全了，回头有的是时间慢慢瞧，走啦，走啦！” 说完，大家就赶紧继续赶路了。

    就听后面那叫一个热闹，就像菜市场似的。有人扯着嗓子喊：“着火啦，着火啦！” 还有人喊：“快来救火啊！” 那些来救火的人，抬着水桶、拿着扫把啥的救火家伙事儿，一边跑还一边敲着锣，“当当当” 的，那声音在夜里传得老远。他们跑到附近一看，有个机灵的家伙就笑着打趣：“嘿，你们看这火势，他们家还用咱们救啊？那赖头鼋要是在这儿下个阵雨，说不定这火就灭了，哈哈哈。” 大家一听，一半人笑得前仰后合，一半人想着还是赶紧回家吧，别在这儿瞎凑热闹了，然后就都散了。

    云中鹤魏真、白面判官柳青、黑妖狐智化、蒋四爷、丁二爷、过云雕朋玉等等这一大帮人呢，就朝着朱家庄一路狂奔。等快到朱家庄门口的时候，就瞧见门口已经围了好多人，一个个伸着脖子，像鸭子似的，在那儿张望着呢。连温员外都已经在门口急得直跺脚了。

    之前朱德被南侠、北侠给背回来了，到了家里的庭房里面，展爷小心翼翼地把绑着朱德的搭包解开，就像解开一个珍贵的礼物似的。朱德一脱身，就赶忙拉着展爷问：“恩公，你们都是谁呀？我得好好谢谢你们。” 展爷就笑着把之前发生的那些惊险刺激的事儿，像讲故事一样，从头到尾详详细细地说了一遍。朱德听完，“扑通” 一声就跪下了，那膝盖着地的声音可响了，就像敲了个大钟似的。他一边磕头一边说：“各位恩公，你们真是我的救命恩人呐，我这条命都是你们给捡回来的，太感谢你们了！”

    没一会儿，甘妈妈也坐着两乘轿子到了，沈中元在旁边保护着，就像个忠诚的卫士一样。到了朱家庄，下了轿，朱德又赶忙跑过去跪下，朝着甘妈妈和兰娘儿 “砰砰砰” 地磕头，边磕边说：“甘妈妈，兰娘儿姑娘，谢谢你们，要不是你们，我今天就完了。” 兰娘儿脸一红，施了个万福礼，刚要说话，甘妈妈就笑着说：“有啥话，咱进屋说去，在这儿像个啥样子。” 朱德又爬起来，走到沈爷面前，感激地说：“沈爷，也谢谢您啊。” 沈中元笑着摆摆手，说：“哎呀，都是自家哥们儿，说啥谢呀，你这可就太见外了，再这样我可就生气了啊。” 说完，大家就往屋里走去。

    温员外呢，是个实在人，他快走几步，拉着甘妈妈和兰娘儿，诚恳地说：“甘妈妈，兰娘儿姑娘，我真不知道怎么感谢你们才好，我给你们磕头了。” 说着就要跪下去。甘妈妈赶紧拦住他，笑着说：“老温啊，你这是干啥呢？你的女儿现在是我的干女儿，我的女儿也算是你的干女儿呀，哪能让她受得起你这磕头呢？咱就别这么客气了，来，咱们行个常礼就行了。” 然后又和沈中元互相道了谢。进了屋，见到南侠、北侠，又是一番互相行礼，热闹得很。

    这里有个好玩的事儿得说说，兰娘儿回来之后就得回到后面去，暂时不能见北侠，为啥呢？甘妈妈都已经和北侠说得明明白白了，得等过门以后才能再见面呢。这事儿啊，就先按下不表了。

    这时候，家里的下人急匆匆地跑进来，扯着嗓子喊道：“各位老爷都到了，就在外面呢！” 温员外一听，赶紧和大家一起出去迎接。就瞧见大家从西边朝着门口这边有说有笑地过来了，有家里的下人在前面热情地指引着。朱德一看到大家，啥也不说，“扑通” 一声就朝着大伙跪下了，那动作可干脆了。温员外也跟着跪下了，嘴里还说着：“各位大侠，你们辛苦了，我们真不知道怎么报答你们才好。” 蒋四爷笑着说：“老温，你这是干啥呢？快起来，这儿可不是说话的地儿呀。” 智爷也在旁边点头，笑着说：“对，对，咱们进屋去，有啥话，到里面大家再慢慢唠。”

    进了屋，大家就像回到自己家一样，先去换了衣服，擦了把脸啥的。朱德、温员外就挨着个儿地又向大家道了一回谢，那感谢的话说了一遍又一遍，就像念经似的。然后吩咐摆上酒，大家就都坐下了。朱德、温员外每人都先敬了大家三杯酒，一边敬一边说：“各位恩公，我先干为敬，感谢你们的救命之恩。” 大家喝完酒，这才开始聊起天来。云中鹤这时候神秘兮兮地把那封书信拿出来了，就像拿出一个稀世珍宝一样，对大伙说：“来来来，都瞧瞧这个宝贝。” 大伙都凑过去看。

    这里面智爷、蒋四爷还给展爷出了个主意呢。智爷眨眨眼，对展爷说：“展爷，我觉得咱不用去县衙那儿了，直接就去知府衙门得了，那多省事。” 展爷皱着眉头，有点犹豫地说：“这能行吗？我听说知府送大人还没回来呢，这会儿衙门里肯定没人呀，咱们去了也是白跑一趟，来回折腾不说，还浪费时间呢。” 蒋爷拍了拍展爷的肩膀，自信满满地说：“听我的，展爷，你就只管去。我们和知府可是一块儿分的手的，大人都吩咐那些文武官员回衙了，不用护送了。我们都到这儿了，他难道还到不了衙门吗？肯定在呢，你就放心去吧。” 智爷也在旁边点头如捣蒜，说：“对，就这么办，明天早上你就去，准没错。”

    这时候天也不早了，大家吃完喝完，一个个都有点困了。就把剩下的酒席撤下去了，甘妈妈就打着哈欠回后面去休息了，一边走还一边说：“哎哟，今天可真是累死我了，我得好好睡一觉。” 温员外呢，也就在这儿找了个地方，和大家一起眯瞪一会儿，睡个小觉啥的。

    第二天，天刚蒙蒙亮，太阳就像个害羞的小姑娘，露出个小脑袋。大家都起来洗漱完，喝了点茶，一个个精神抖擞的。展爷拿着那封书信，还带了本家的一个机灵的下人，也没骑马，就和大伙辞别了。展爷笑着说：“各位，我先走了，等我的好消息。” 说完，就大踏步地直奔知府衙门而去。这事儿呢，就先不细说了，毕竟后面还有更精彩的铜网阵那一段呢，就像一场大戏，正等着高潮呢，哪有那么多时间在这儿唠这些闲事儿呀。

    展爷到了知府衙门，门口的衙役拦住他，问：“你是谁？来这儿干啥？” 展爷不慌不忙地说：“我是展爷，有重要的事要见知府大人，麻烦通报一下。” 衙役进去通报后，展爷就见到了知府。展爷先是恭敬地行了个礼，然后把自己的来历、那封信的事儿啥的都一五一十地说明了，接着就把王爷的那封书信双手递给了知府。知府拿着书信，脸色一变，立刻就发了公文，对旁边的师爷说：“赶紧去调朱文那个案子，再派人带着信去通知知县，让他等着接受参劾，这事儿可不能马虎。” 随后就把朱文带回知府衙门来见知府了。展爷当面又谢过了知府，说：“知府大人，这次真是多亏您了，要是没有您，这事儿还不知道啥时候能解决呢。” 知府笑着说：“展爷客气了，这是我应该做的。” 知府就让展爷把朱文带回朱家庄去。

    展爷回到朱家庄，一进门就笑着对大伙说：“我回来了，事儿都办妥了。” 然后又给大伙磕头道谢。智爷走过来，对甘妈妈说：“甘妈妈，您呀，上襄阳去吧，到金知府衙门那儿去找沙凤仙、秋葵，然后一块儿回卧虎沟。那儿安全，您在那儿也能过得舒服些。” 甘妈妈笑着点头，说：“行，我听你的，智爷，那我就准备准备出发。”

    这时候大家就准备起身了，还想让朱文、朱德也一起跟着去呢。蒋爷拉着朱文、朱德的手，劝他们说：“兄弟啊，你们想想，大人现在正是用人的时候，你们跟着去，那不就是以后出头的好机会吗？多好的事儿啊，别犹豫了。” 可朱文、朱德觉得自己没啥本事，挺惭愧的，朱文低着头说：“蒋爷，我们知道您是为我们好，可我们真的没啥本事，去了也是给大人添麻烦，我们还是不去了。” 兄弟俩还跑到屋里，拿出好多银子来，递给大伙，朱德说：“各位，这是我们的一点心意，你们拿着当路费吧，一路上花销大。” 大伙都把头摇得像拨浪鼓似的，再三推辞，都不肯要。

    等大伙都走了之后，甘妈妈、兰娘儿就一起开开心心地上襄阳去了。温员外也哼着小曲儿回家了，一到家就对老婆说：“赶紧去把女儿接回来，咱们一家团聚。” 老婆笑着说：“知道啦，你就别操心了。”

    那知县呢，因为这事儿被参劾了，只能灰溜溜地走了，然后就换了个新的知县。郭家营郭宗德家可就惨了，房子、地亩啥的，都被当作抄产没收了，那些死了的人也都给掩埋了，大家都在感慨，这真是世事无常啊。崔德成家里面都没人了，也没有哭主来认领啥的，就像一阵风刮过，啥都没了。这些事儿就都处理完了。

    再单说大人这边，有好多人保护着，就像众星捧月似的上了太平船。那些文武官员都想来护送呢，大人笑着摆了摆手，说：“不用了，不用了，你们都回衙门去忙你们的吧，我这儿有他们保护就行了，别都跟着我啦。” 连护送的兵丁也都不用了，就靠大伙保护着大人往武昌府去。北侠、南侠呢，跑得那叫一个快，就像脚底生风似的，也赶上了大人的船，还上了船去见大人请罪呢。大人笑着说：“你们俩来啦，有啥罪可请的，快起来。” 早有人给武昌府知府池天禄送了信儿，那信儿就像长了翅膀一样，很快就传到了。

    这武昌府知府池天禄一听消息，就赶紧会同着二义韩彰、公孙先生、魏昌、卢大爷、徐庆、龙滔、姚猛、史云、徐良、韩天锦、白芸生、卢珍大官人、胡小记、乔宾这些人。原来呀，是芸生骑着马，那马跑得可快了，就像一阵风似的，先到了武昌府，见到了二义韩彰，芸生气喘吁吁地说：“韩彰大哥，大人要回来了，我们得准备准备去迎接。”

    后来呢，是大官人、韩天锦、卢珍，带着一车子铁器也到了。二义韩彰笑着说：“哟呵，你们带这么多铁器干啥呢？先放库里吧。” 说完就带着人把那些铁器给收到库里去了。

    再后来，徐良、胡小记、乔宾也到了，见到二义韩彰，徐良笑着说：“韩彰大哥，我们可算到了，一路上可不容易呢。” 然后各自都说了说自己的来历，这事儿就不细说了。

    这一天，远处的探子像只兔子似的，“噌噌噌” 地跑来报信儿，大声喊着：“大人要回武昌啦！” 这些人一听，一个个都兴奋起来，赶紧穿上整齐漂亮的官服，就像要去参加一场盛大的宴会似的，去迎接大人。知府就带着同城的文武官员，浩浩荡荡地出了武昌府的城门，一起到水面上去迎接大人，请大人下船。二义韩彰、公孙先生、赛管辂魏昌、池天禄、玉墨见到大人之后，就先给大人道惊请罪。大人笑着说：“你们各位有啥罪呀？别瞎说了，我这不是好好的嘛。” 然后就把沈中元的事给说了一遍。

    然后呢，大官人带着白芸生、韩天锦、卢珍、徐良、闹海云龙胡小记、乔宾这些人来见大人。大人一开始有点懵，看着大官人，疑惑地问：“你是谁呀？我怎么不认识你呢？” 还是二义韩彰笑着走过来，挨着个儿地把他们每个人的情况都详细说了一遍，就像介绍宝贝似的。大人这一看这些人，有高有矮的，相貌也各不相同，有的长得白白净净的，像个白面书生，有的看着就是那种很有豪杰气概但长得有点粗糙的，不过每个人都透着一股精气神儿。只见他们一个个都是虎视眈眈的，就像一群小老虎似的，还搓着拳头、摩着巴掌的，每个人身上都透着一股不平之气，就好像恨不得马上就和襄阳王打上一仗才好呢。大人瞧见这番光景，心里不由得就欢喜赞叹起来，笑着想：“真是天助我也，给老五报仇，现在正是用人的时候呀，这些人看着就靠谱。”

    这时候，岸上早就预备好了漂亮的轿马，大人就弃舟登岸了，那场面，就像皇帝出行似的，威风凛凛。后面那些人呢，就像一群小蚂蚁似的，拥拥挤挤的，跟着大人直奔上院衙门而去了。