包公身着官服，表情严肃地稳步踏入公堂。堂下，两列校尉身姿挺拔，如同一排排整齐的白杨，齐声高呼：“威武！” 包公目光如炬，声若洪钟地吩咐道：“来人呐，将路凯给本府带上来！” 不一会儿，路凯被衙役押解着，拖着沉重的脚镣手铐，“哗啦哗啦” 地走进公堂。他故作镇定，眼神却时不时地闪烁游移。

    包公一拍惊堂木，怒喝道：“路凯，你犯下的那些不法之事，还不从实招来？” 路凯赶忙 “扑通” 一声跪下，哭丧着脸说：“大人啊，这可都是误会。我真的是被冤枉的呀，那些事儿全是崔龙、贾善、赵保他们干的，我就是个被牵连的倒霉蛋，啥都没参与啊。” 包公听了，眉头微微一皱，心里暗自思忖：这小子，一看就没说实话。

    接着，包公又命人把贾善带至堂口。贾善早已吓得脸色苍白如纸，双腿发软，几乎是被衙役架着拖进来的。包公目光犀利地盯着他，问道：“恒兴当铺杀人之事，你给本府详细道来。” 贾善战战兢兢地开口：“大人，我…… 我全说。当时我们拿着镯子去当，心里想着怎么也能值个五十两银子，可那当铺老板太黑了，只肯给写三十两。我和赵保那个气啊，心里就像堵了一团火。到了第四天晚上，赵保那家伙不知道从哪儿来的狠劲，偷偷摸摸地就去了当铺，把两个更夫和五个掌柜的全给杀了，还顺走了一百多两的首饰。大人啊，我真的只是在外面给他望风，没敢动手啊。” 包公仔细打量着贾善，见他那副害怕的模样，心想暂且信他几分，于是说道：“哼，先把你们钉肘收监，等抓到崔龙、赵保，再一并论罪。” 随后，包公赏赐了办事得力的班头，提笔批写文书，安排人手在案后全力捉拿崔龙、赵保。又对着一旁的师爷说道：“给草桥镇发个公文，就说路凯的房子收归官府所有，他家的东西都让地方官仔细清点入库。天齐庙得重新招募个靠谱的住持方丈，周围的香火地以后就不归路家管了，都充作庙中的香火资金。还有，那些被抓的路凯家人，都教训一顿后放了吧。至于当铺里被杀死的人，等赵保归案后再准埋葬。” 诸事安排妥当，包公这才缓缓退堂。

    另一边，颜查散接到圣旨后，不敢有丝毫懈怠，立刻按照旨意处理各项事务。金必正知府走马上任，代理外藩镇守的差使。在王府里抓住的神手大圣邓车和钻云雁申虎，这俩家伙一个妄图行刺，一个偷了印信，那可是犯了大罪。金知府一声令下，将他们就地正法，两颗脑袋被装在木笼里，高高地挂在襄阳西门，警示众人。那些被牵连的兵丁，颜大人宅心仁厚，全都下令释放了。

    这时候，路彬和鲁英从陈起望匆匆赶来，心急火燎地求见大人。衙役通报后，将他们带进了大堂。两人一见到大人，“扑通” 一声就跪下了，头低得都快贴到地上，满脸愧疚地请罪。路彬声音颤抖地说：“大人啊，我们是奉蒋四老爷的命令，在我们家里看守着彭起。那彭起头上不知道被谁按了个迷魂药饼，我们每天就只能小心翼翼地给他喂两羹匙米汤，可时间久了，他根本就吞不下去啊。我们大着胆子去摸了摸他，那身子凉得像冰块，四肢都僵得直直的。实在没办法，我们就把迷魂药饼取下来了，结果…… 结果彭起那老头儿就断气死了。大人，我们知道错了，可我们真不敢擅自处理，就等着您指示呢。” 颜查散听了，仰头望着天花板，长叹一声：“唉，可惜啊，可惜！罢了，就这么便宜他了。你们俩也别回了，跟着本院回京城，听候旨意封官吧。” 路彬和鲁英一听，简直不敢相信自己的耳朵，连忙叩头谢恩，那脑袋磕在地上 “砰砰” 直响。颜查散随即派差人前往陈起望，对差人说道：“去，把彭起的尸首弄出来，扔到山涧里，让鹰和鸟去啄食吧。” 差官领命而去。蒋四爷看到路彬、鲁英，上前拦住他们，伸出手说：“把那个迷魂药饼给我吧。” 路彬、鲁英不敢违抗，赶紧把迷魂药饼递给了蒋爷。

    就在这时，有差人一路小跑进来禀报：“大人，五太太奉旨前来迎接古磁坛，估计很快就到了。” 颜查散立刻吩咐首县：“去，在上院衙外面给我高高地搭起祭棚，把古磁坛恭恭敬敬地摆上去，再请些高僧、高道来，好好超度五老爷的亡魂。” 一切准备就绪，大人率领着文武官员、众侠义等人，神色庄重地来到祭棚。五太太带着公子白云瑞，缓缓走进祭棚参拜古磁坛。白云瑞恭敬地端起茶盏，轻轻洒在地上，又斟满酒，缓缓倒下，随后烧起钱纸，烟雾缭绕。祭典结束后，五太太前去见大人。大人亲自走出衙门，看着五太太，语重心长地说：“夫人啊，你要多督促公子用心读书，莫要荒废了学业。” 说着，让人送上一些银两，“这是本府的一点心意，当作奠敬。” 夫人收下银两，请古磁坛起程后，大人也准备回京城了。本城的文武官员早就准备好了轿子，装饰得十分华丽。所有参与破铜网的众人，都跟着大人一同出发。君山钟雄带着于义、于奢，和其余众人告别后回君山去了，文职官员们都送出一站地，才依依惜别。

    第二天，众人浩浩荡荡地出发了。蒋爷他们分成三路，前站是展爷、魏真、徐爷、卢爷、沙、焦、孟七位大侠率先开路。大人的轿子则由徐良、北侠、芸生、熊威、韩良、朋玉、韩天锦七位英雄小心翼翼地护着。一路上，前呼后拥，好不威风。

    走着走着，来到了一片苇塘。周围树木茂密，阴森森的，此地名叫黑树冈。突然，从苇塘里 “嗖” 地窜出一个人，穿着一身破破烂烂、补丁摞补丁的衣服，腰上扎着个脏兮兮的抄包，脚下趿拉着一双破鞋，边跑边大喊：“冤枉啊，大人，冤枉啊！” 雨墨正准备下马查看情况，轿子还在缓缓前行，没停稳呢，那人就像一阵风似的冲到了轿前。只见他手里紧紧握着一口刀，刀刃在微弱的阳光下闪着寒光，不算太长却透着一股杀气。到了轿前，他左手猛地一掀轿帘，右手高高举起刀，用尽全身力气朝着轿内就扎了进去。这时候保护大人的熊威、韩良、朋玉、韩天锦四人，虽说也有些功夫，但比起顶尖高手来还是差了些。

    你知道这个胆大包天的刺客是谁吗？原来是闪电手范天保。之前被四爷追得狼狈不堪，跳进水里才勉强捡了条命。他不敢回家，在外面躲了两天，晚上偷偷摸摸回去一看，家门被官府封得死死的，还有官人在周围看守。他想去鲁家村，可又怕被发现，无奈之下，只能跑到亲戚家躲起来。亲戚费了好大的劲儿帮他打听消息，这才知道鲁士杰的干老，是翻江鼠蒋平，而且蒋四爷还跟着大人当差呢。于是，他就决定跑到襄阳来碰碰运气。

    说来也巧，半路上碰到了黄面狼朱英。两人臭味相投，一拍即合，找了个酒楼就喝起酒来。朱英喝了一口酒，抹了抹嘴，神秘兮兮地说：“兄弟，你知道不？王爷在宁夏国那可是大动作啊，正四处聘请天下山林海岛的英雄豪杰，要一起干一番大事业呢。” 范天保一听，来了兴趣，也把自己的遭遇说了一遍。朱英眼睛一亮，兴奋地说：“巧了，你要找蒋平报仇，我跟你一路去。你杀蒋平，我给你望风，然后我再去杀大人，你给我把风。事成之后，王爷得了天下，咱哥俩就有享不尽的荣华富贵。” 范天保不屑地哼了一声：“就这点小事，我一个人就能搞定他们两个，你就乖乖给我望风吧。” 两个贼人商量好后，结了酒钱，就跑到黑树冈，四处打听颜按院什么时候路过。两人一合计，这地方偏僻，周围树木多，正适合动手。他们又怕大人身边的护卫太多，于是范天保现买了一件破衣服，装作喊冤的百姓，想趁大家不注意，一刀结果了大人的性命。他们想着，只要把大人杀了，就算有保护大人的人，群龙无首，也成不了气候。

    两人在苇塘里猫着，眼睛紧紧盯着外面。看到大人的轿子渐渐靠近，范天保深吸一口气，瞅准时机，猛地往外一蹿，扯着嗓子大喊：“冤枉啊！” 众人都被这突如其来的喊声吓了一跳，谁能想到他是个刺客呢。范天保趁着大家愣神的瞬间，一个箭步冲到轿前，“噗哧” 一刀刺了进去。就听到轿里传来一声 “哎哟”。韩天锦反应过来，瞪大眼睛大喊：“了不得了！有人把大人杀了。” 熊威、韩良、朋玉三个人这才如梦初醒，赶紧伸手拔刀。可等他们把刀拔出来，范天保早就跑得没影了。韩天锦气得直跺脚：“这混蛋，跑得比兔子还快，别让我抓到他，不然非把他打得屁滚尿流。” 熊威一边追一边喊：“大家别慌，分开追，一定要把他抓住。” 三个人就朝着范天保逃跑的方向追了上去。