金氏听着那些婆子的恶言恶语，心里清楚得像明镜似的，知道自己深陷这恶霸的巢穴，怕是插翅也难飞了。她眼神中闪过一丝决绝，心想与其被这恶人羞辱，不如一死了之，也能保全自己的清白与尊严。于是，她猛地转身，用尽全身力气朝着墙壁冲了过去。就在这千钧一发之际，一个婆子反应迅速，像老鹰抓小鸡一样，一把扯住了金氏的衣角。金氏本就柔弱的身躯哪能经得起这般拉扯，加上她那小巧的金莲，脚下一个踉跄，“噗通” 一声重重地摔倒在地。

    众婆子见状，一拥而上，七手八脚地将金氏搀扶起来。她们你一言我一语，开始了新一轮的劝说。金氏心中满是悲愤，她知道自己被这群人死死围住，根本没有机会再寻短见。急中生智，她用尽最后一丝力气，挥起拳头朝着自己的脸砸去，然后用指甲狠狠地在脸上抓出了几道血痕。婆子们被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙紧紧抓住她的双手，其中一个婆子尖声叫道：“这可不得了啦，得赶紧去告诉员外爷！”

    话音未落，就听到一阵清脆的环佩碰撞声，十几个打扮得花枝招展的姨奶奶扭着腰肢走了进来。婆子们像是看到了救星，纷纷说道：“姨奶奶们可算来了，她把自己的脸都抓破了。” 姨奶奶们看着金氏那满脸血痕的模样，皱了皱眉头，说道：“这可不好，先别去惊动员外爷。你们几个，快把她的手绑起来，省得她再胡来。” 婆子们不敢怠慢，立刻拿过汗巾子，将金氏的双手紧紧捆在身后。金氏双手被缚，整个人像是失去了灵魂的木偶，瘫坐在地上，眼神空洞地望着前方，心中满是绝望与无助，任由这群人在她耳边叽叽喳喳地劝解着，却一句也听不进去。

    再说佳蕙，坐在轿子里美滋滋地想着，大奶奶肯定已经先回到家了。轿子到了施家大门前，佳蕙轻盈地跳下轿，径直朝着里面走去。丫鬟婆子们看到佳蕙独自回来，都围了上来，满脸疑惑地问道：“佳蕙姑娘，大奶奶怎么没和你一起回来呀？” 佳蕙也是一脸茫然，说道：“她的轿子在我前面呢，我还以为她早就到家了。她穿着那身素服，能去哪儿啊？”

    大家等了许久，施俊终于回来了。佳蕙急忙迎上去，将事情的经过一五一十地告诉了他。施俊一听，眉头紧皱，心中满是疑惑。他立刻叫来家人，吩咐道：“你们快去问问那些轿夫，大奶奶到底去哪儿了？” 家人领命而去，可回来时却都说轿夫们一问三不知。施俊心急如焚，又打发家人出去四处寻找。时间一分一秒地过去，终于，锦笺满头大汗地跑了回来，脸色苍白，声音颤抖地说道：“相公爷，大事不好了！大奶奶被太岁坊的那个伏地太岁东方明给抢走了！”

    施俊只觉得脑袋 “嗡” 的一声，仿佛天旋地转。他双眼圆睁，气得浑身发抖，“啊！” 的一声怒吼，紧接着向前扑了出去，竟然一口气没上来，昏死了过去。众人惊慌失措，又是掐人中，又是扇扇子，折腾了好半天才见施俊缓缓地缓过神来。他一睁开眼睛，就破口大骂：“东方明，你这个卑鄙小人，我定不会放过你！” 说着，就要往外冲。书童锦笺眼疾手快，一把抱住他的腿，哭喊道：“相公爷，你这是要去哪里啊？你可不能冲动啊！” 施俊红着眼，大声吼道：“我要去找东方明，我要和他拼了！” 锦笺苦苦哀求道：“相公爷，你不能去啊。你这样去，不是白白送死吗？咱们还是去县衙告状吧，让官府来为大奶奶主持公道。” 施俊听了，稍微冷静了一些，他咬了咬牙，说道：“好，那就去县衙，我倒要看看这朗朗乾坤，还有没有王法了！” 说完，施俊整理了一下衣衫，大步流星地朝着县衙奔去。

    施俊来到县衙大堂，此时的他已经被愤怒冲昏了头脑，不顾一切地冲向那鸣冤鼓，双手高高举起鼓槌，拼命地敲打着，“咚咚咚” 的鼓声震耳欲聋，仿佛要把心中的愤怒和委屈都通过这鼓声传达出去。不一会儿，就有几个衙役冲了过来，为首的衙役一把抓住施俊的胳膊，大声呵斥道：“你是什么人？在这里大吵大闹，惊扰官府，可知罪？” 旁边有认识施俊的衙役，赶忙上前劝阻道：“兄弟，先别冲动，这是施相公，你先把他带到班房里坐会儿吧。施相公，你一个读书人，怎么如此莽撞？是不是有什么误会啊？” 施俊气得满脸通红，嘴唇颤抖，话都说不利索了：“我…… 我要告状，我娘子被人抢走了，你们必须给我做主！” 衙役们面面相觑，说道：“施相公，你来得真不巧，我们太爷出门办事去了，估计要到晚些时候才能回来。你先在这儿等等吧。”

    施俊无奈，只好跟着衙役来到班房。没过多久，师爷走了进来。这师爷一脸严肃，上下打量了施俊一番，说道：“施相公，你先别急，在这儿等着就是了，不要再生事端。” 施俊着急地说道：“我怎么能不急？我娘子被恶霸抢走了，你们却让我在这儿干等着，这还有没有天理了？” 师爷没有理会他，转身就走了。

    原来，县衙里早就得知了这件事。施俊在外面击鼓的时候，知县正在书房里喝茶，那震耳欲聋的鼓声一下子就引起了他的注意。他皱了皱眉头，叫来内司，吩咐道：“你去看看，外面到底发生了什么事，为何有人击鼓鸣冤？” 这知县姓段，叫段百庆。说起他的名字，还有一段来历。他出生的时候，正好赶上他祖母一百岁大寿，家里张灯结彩，热闹非凡，于是就给他取名叫百庆。可这知县为官不清廉，常常收受贿赂，百姓们都在背后偷偷叫他段不清。

    内司出去打听了一番，回来后将事情的经过一五一十地告诉了段百庆。段百庆一听，脸色顿时变得煞白。他心里清楚，施俊可不是一般人，他是施昌施大人的儿子，金知府的女婿，邵知府的侄子。而且在京城，施俊还有着强大的后台，京营节度使世袭潼台侯岳恒是他的姨父，吏部天官是他的师祖。他一个小小的七品知县，哪敢招惹这样的人物。可他又不敢得罪东方明，因为他和东方明是把兄弟，而且他早已暗中投靠了一位王爷。他知道，等王爷攻破潼关，杀向京都的时候，必然会经过这里，到时候他就打算开城献印，投靠王爷。东方明也答应他，事成之后给他一个宰相的职位。

    段百庆思前想后，觉得还是先把东方明请来商量商量。于是，他立刻派人去太岁坊请东方明。东方明正在家中悠闲地品茶，接到消息后，他冷笑一声，带着王虎儿，骑上高头大马，朝着县衙飞奔而来。在路上，王虎儿凑近东方明的耳边，低声说道：“老板，等会儿到了县衙，咱们从后门进去，不要走前门。我还教您一套说辞，保管知县不敢拿您怎么样。” 东方明点了点头，心中暗自得意。

    东方明到了县衙，熟门熟路地从后门进了内书房。段百庆早已在门口等候，看到东方明来了，他满脸堆笑，迎上前去，说道：“二兄长，你可来了。今天这事儿可有点棘手啊，施俊的娘子被你抢去了，他现在在大堂击鼓鸣冤呢。” 东方明大大咧咧地走进书房，一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，说道：“哼，我做事向来光明磊落，有什么好怕的。施俊的娘子是我看上的，我自然要把她弄到手。” 段百庆着急地在房间里踱步，说道：“二兄长，你可不知道，这施俊的背景可不简单。他的娘子是襄阳金太守金辉的女儿，他自己又是长沙太守的盟侄，在京城还有那么多厉害的人物撑腰。我一个小小的知县，可惹不起啊。” 东方明听了，不屑地大笑起来：“贤弟，你真是胆小如鼠。别说这些人，就是那开封府的包拯，我也不放在眼里。我实话告诉你，我哥哥在南阳府，很快就要称帝了。到时候，天下都是我们的，他手下能人无数，谁要是敢对我们兄弟不敬，我哥哥随便派个人就能取了他的性命。你就放心吧，这事儿你看着办就行。” 说完，他转头对王虎儿说道：“你回去取三千两银子，给这位大老爷送来，就当是给他的辛苦费。” 然后，他站起身来，说道：“贤弟，我先走了，这事儿就交给你了。你可别办砸了。” 段百庆连忙挽留道：“二兄长，你再坐会儿，咱们再好好商量商量。” 东方明摆了摆手，说道：“没什么好商量的了，我可不想在这儿浪费时间。你自己好好想想吧，咱们改日再聚。” 说完，他大步流星地走出了书房，依旧从后门离开了县衙。

    段百庆看着东方明离去的背影，心中忐忑不安。他知道，自己现在是夹在中间，两边都得罪不起。他在房间里来回踱步，犹豫了许久，终于下定决心，叫来师爷商量对策。师爷名叫曹高，是个老谋深算的人。他走进书房，给段百庆行了个礼，问道：“老爷，您找我有何事？” 段百庆愁眉苦脸地把事情的经过说了一遍，然后无奈地说道：“曹师爷，你说我该怎么办啊？我现在是一点主意都没有了。” 曹高沉思片刻，缓缓说道：“老爷，依我之见，等会儿升堂的时候，您把施俊带上来，先不要让他说话。您要摆出一副威严的样子，大声呵斥他：‘施俊，你身为读书人，读了那么多圣贤之书，却连基本的礼仪都不懂。我听说你在外面有很多不法之事，你可知罪？’他一听这话，肯定会气得暴跳如雷，您就趁机以咆哮公堂、目无官长的罪名，打他四十大板，然后把他关进大牢。接着，您再派两个心腹衙役，偷偷给他们一些好处，让他们随便写一份公文，把施俊从牢里提出来，当堂起解。在路上，让他们找个机会把施俊解决掉。等他们回来交差的时候，您再重重赏赐他们。这样一来，既不得罪东方员外，又能除掉施俊这个麻烦，您还能白得三千两银子。施俊一死，他家里又没有男人，也不会有什么后患了。如果您不答应东方员外，他肯定会记恨您。您想想，他连包拯都敢派人去杀，难道还不敢对您下手吗？到时候，您可就后悔都来不及了。” 段百庆听了，连连点头，说道：“此计甚好。曹师爷，这两个衙役就麻烦你去挑选了，一定要可靠。我先给他们每人五十两银子，事成之后，再给每人五十两。这件事一定要办得隐秘，千万不能走漏风声。” 曹高拍着胸脯说道：“老爷放心，我办事您还不放心吗？我这就去安排。” 说完，他转身走出了书房，去挑选衙役了。