“好，我看诸葛先生，这次猜得准不准。”

    叶坤大笑，传见使者。

    在叶坤和上官季夫占领益州以后，曾经和汉中打过一场恶战，夺回了葭萌关。

    那一战，杀敌两千多。

    从此以后，益州和汉中老死不相往来，只有商人在其中做一些民间沟通。

    这是第一次，张泌派使者求见。

    使者被带到，长揖施礼：“在下储修，我主汉中太守张泌，让我前来拜访叶大人。”

    “储大人远道而来，辛苦了。”

    叶坤起身离席，很亲切地握住了使者储修的手：“张大人还好吗？”

    “多谢挂念，张大人很好。”

    储修落座，拱手道：“叶大人内修政理，外结荆州，如今兵强马壮，如日中天。天下诸侯都说，叶大人对我们汉中，有吞并之意，不知道是不是？”

    “储大人真是快人快语。”

    叶坤对储修的直接了当有些意外，笑道：“这是你们张大人，让你来问我的吗？”

    对方有了准备，看来明年打汉中，是一场硬仗。

    储修点点头：“不错。”

    叶坤反问道：“如果我真的打算吞并汉中，你们张大人又打算如何？欲与我决一死战吗？”

    诸葛丰在一边，摇着扇子说道：

    “汉中本来就是益州的地盘，只是公孙璋无能，控制不力，让张泌割据汉中，反过来威胁益州。如今，我们叶大人接管益州，拿回汉中，也是天经地义。”

    储修冷笑道：“叶大人也是夺了公孙璋的基业，什么天经地义？”

    “储大人，我们不说这个。自古以来成王败寇，所谓王侯将相，无非都是占山为王的强盗。”

    叶坤摆摆手，制止了诸葛丰和储修的嘴炮，直接说道：“我的确欲取汉中，然后北定中原。”

    对方已经看透了自己，叶坤也不想隐瞒。

    储修哼了一声：“叶大人觉得，一定可以打下汉中吗？”

    叶坤笑道：“很难，但是可以打下来。汉中毕竟是个小地方，耗不过益州的。”

    “错了，你打不下来！”

    储修站起来，说道：“汉中的确是个小地方，但是叶大人把我们逼急了，我们就投奔长安，或者是把汉中献给夏侯昌。到时候，叫你白费力气。”

    叶坤笑道：“你们可以投降夏侯昌，为什么不投奔我？”

    储修奸笑道：“如果夏侯昌来打我们，把我们逼急了，我们就把汉中献给叶大人。所以叶大人可以等着，让夏侯昌先动手。你要是先动手，那就是便宜了夏侯昌。”

    这家伙，显然也是滚刀肉，毫无节操。

    但是这一招也很毒辣，让叶坤和夏侯昌都很为难。

    叶坤微微一笑：“这样吧储大人，你回去告诉张泌，等我平定四海，就让张大人做护国大天师，万人之上，威加四海，怎么样？”

    汉中是一个政教合一的割据势力。

    太守张泌，是第三代天师，信奉太上老君，家传的五斗米教，信徒众多。

    储修哈哈大笑，连连摇头。

    叶坤笑道：“储大人，我说的是真话。等到天下太平了，我会尊崇道家和儒家，并且尊张泌张大人为师。那时候，张大人是国师，可以布道四方，传播我们华夏道家文化，一统四海。”

    华夏文化输出，也是个大事。

    叶坤希望道家做文化输出急先锋，以后向西域和其他大陆传播，压制其他的教派。

    储修笑道：“叶大人的条件开得很不错，可是天下人都知道，你说话最不算数！骗了刘栋梁的东巴郡，又骗了公孙璋的益州，我实在不敢相信你啊！”

    “可是，东巴郡我已经还给刘栋梁了啊。”

    叶坤苦笑，举手向天：“我保证，这回说的是真的。”

    储修还是摇头，抱拳道：“我的话说完了，叶大人的话，我也会禀告张大人，告辞！”

    “等等！”

    叶坤热情挽留，笑道：“储大人不妨在这里住一天，我给张大人写一封信，加强一下了解。你后天再回去，把我的亲笔信带给张大人。”

    储修点头答应了。

    叶坤让诸葛丰待客，安置储修。

    诸葛丰会意，带着储修去驿馆，一边让人准备礼物和美女，试探储修是否爱财爱美女。

    只要他爱财，那就好办，可以争取过来做内应。

    叶坤抽空，给张泌写了一封长信，情深意切。

    信中，叶坤畅想了未来的计划，尊崇张泌为大天师、大真人，总管天下教派事务，许诺在全国建造一千个道观，弘扬道家思想和精神。

    甚至，叶坤还对道家无为而治的思想，进行了一番探讨。

    至于张泌信不信，就看天意了。

    第二天一早，诸葛丰来见，笑道：

    “叶大人，我给了储修一千两黄金，还有许多瓷器蜀锦。这家伙很开心，半推半就地收了。”

    叶坤点点头：

    “那就好办了。吃人嘴短，拿人手软嘛。你可以告诉他，等我们拿下汉中，他就是第一功臣，我们绝不亏待。”

    诸葛丰抱拳：“我会说的。”

    隔一日，储修带着叶坤的亲笔信，还有好几车礼物，满载而归。

    叶坤一边整顿武备，一边发展生产，等待时机。

    其实汉中那边的客商，叶坤也一直在笼络，为以后的行动做铺垫。

    大鼎国的商人，大多都是豪绅家族成员。他们是大商人，也是大地主，就像益州的韩春一样。

    而且商人都贪财，重利轻义，容易拉拢。

    没过两日，城外迎江桥竣工，叶坤带着官吏们，前往视察。

    成都城内城外，一共有七座大桥，还是几百年前修建的，其中两座大桥，已经报废。

    叶坤重修了迎江桥，也算是给自己搞点政绩。

    新修的大桥，是一座石拱桥，单拱跨度二十米，桥面双车道，看起来还是很壮观的。

    这也是成都目前最大的桥，耗时三个月建成。

    刚刚出了城门，前方马路上，扑过来一个老汉，挡在叶坤马前，跪地大叫：

    “叶大人，冤枉啊，救命啊！”

    谭八卯冲上前，按住老汉，喝道：“什么人，莫非是刺客？”

    叶坤皱眉，喝道：“谭八卯退下！人家一把年纪，什么刺客？”

    谭八卯嘻嘻一笑，将老者带到叶坤的面前。

    叶坤下了马，看着老人问道：“老人家别着急，你有什么冤枉，跟我说，我给你申冤。”