李锦分配完各部任务以后，又交代了一些细节，随后大家各自回营整军队，调配物资，准备与清军开战。

    第二天一大早城内和城外军营旌旗招展，刘芳亮、刘体纯、高一功、吴汝义等人率领麾下人马，拔营启程。

    李锦安排留在武昌城内的牛成虎、马重僖、党守素、蔺养成等人，分守武昌各门，趁清军还没来的这段时间，修补城防，积蓄火药粮草、滚木礌石等守城物资。

    刘芳亮、刘希尧、刘体纯和刘体统四人带着麾下人马沿着长江南岸，一路过樊口、大冶、兴国，直奔湖广和江西交界的富池镇。

    因为武昌府城在长江南岸，李锦猜测清军到了湖广以后，如果不乘船，肯定会在南岸登陆，然后向武昌行军。所以李锦安排他们四人在长江南岸，阻滞清军的步伐。

    四刘麾下加起来有六万多人马，在武昌到富池这两百多里的距离上，层层阻击。

    四人出城之前，刘芳亮就已经和他们商量好作战计划，由于李锦设想的是最后在武昌城下与清军决战，所以四人商议决定，人马最多的刘体纯和刘体统两部，就在离武昌城以东百里距离内，阻击清军。

    刘芳亮率所部马步军七千，汇合李友所部，尽快开到富池镇，然后修筑堡垒营寨，等待清军上门；刘希尧则带领麾下五千多人马，进驻大冶县城，同时派人防守大冶城内各山孔道。

    刘体纯和刘体统两部则在武昌到大冶之间的一百多里距离上，破坏道路，挖掘堤坝，把武昌以东全部变成泥泞之地。

    袁宗第在带着麾下兵马，用部分船只载路应标、牛万才两部过江，进入汉阳城内，修补汉阳城防。张鼐带着吴汝义、高一功和田虎顺流而下，抢占黄州、蕲州和田家镇等江北要地。

    随后袁宗第带人乘船，运载刘芳亮的部下大军，直奔富池镇。

    到了富池镇之后，刘芳亮所部迅速登岸，在南岸半壁山扎下大营，山下深挖壕沟、建栅栏，李友所部驻守半壁山上，并且在山上布置火炮，准备拦截清军。

    袁宗第则派出一些部下扮做渔民，继续顺江而下，寻找清军的踪迹，其余人则找了一些状况较差的船，凿沉在江中。又在田家镇与半壁山之间，用三条铁链横亘江面，每节用小船支撑。

    等清军到了这里，江中间有沉船、铁链阻碍他们前进，江岸上有火炮轰击，他们只能选择弃船登岸，攻击半壁山以后，从陆路向武昌前进。

    北路顺军拿下黄州、蕲州，又派兵进占北岸田家镇。南路顺军在富池口、大冶县等地布防以后，只等清军上门了。

    两岸顺军完成布防以后，袁宗第派出的一些扮做渔民士兵，回来报告，他们在距次一百五十里左右的湖口江面，发现清军前锋。

    三天以后，清军前锋终于出现在顺军的视野中，两岸顺军立即固守营垒，半壁山上的炮兵也做好准备，随时可以迎战清军。

    此时清军船队之中，佟图赖和于永绶二人站在船头吹着江风。佟图赖还不断催促船工加快速度，尽快赶到武昌营救佟养和。

    清军中军还有佟养甲，三个姓佟的都是辽东佟家的人，佟养甲与佟养和是堂兄弟，佟图赖是他们两人的堂侄子。

    “咱们离武昌还有多远？还需要多长时间才能到？”佟图赖现在船头，头也不回的问身后的于永绶。

    于永绶听了佟图赖的问话，恭敬的回答道：“启禀额真大人，咱们已经过了九江，从地图上看，咱们马上就要进湖广地界了。这里离武昌还有二百多里，风向合适的话，再有三五天，咱们就能到武昌了！”

    佟图赖听说再有三五天就能到武昌，心情稍微好一点了，从求援使者到南京，到现在已经有二十天了，不知道武昌城内的堂叔是什么情况。

    “传令船工，全速前进，尽快赶到武昌！”

    佟图赖说完，于永绶应命后，立即派遣亲兵，催促各船上的船工，加快速度早点到武昌。

    又过了一会儿，佟图赖忽然指着半壁山，对于永绶说道：“于总兵你看，前面的山上是不是有兵马？”

    于永绶眯着眼，顺着佟图赖手指看去，山上确实有些人影，“额真大人，末将看着山上人好像还不少。”

    于永绶想了一会儿，说道：“听说李自成死了以后，流寇全都散落在幕阜山中，山上是不是流寇的人马？”

    “有可能，传令先锋军小心行事，防备流寇袭击。另外派人去中军，报告博和讬和屯齐两位贝勒，前方可能有敌军，让中军也小心戒备。”

    信使乘小船返回中军之后，佟图赖率领前锋继续赶路，直到他们看见立在江中的几个长桅杆。

    最开始他还不知道江中为什么会有桅杆，难道是有船在这里沉了？直到大军靠近以后，他看到江中的几个小船和船上的铁链，这时谁都能猜到，有人在此想要拦截清军。

    “有敌人，命令船工加快速度，看看能从冲过去；船上火炮装填，对准南岸山上的人马开炮！”佟图赖意识到有人埋伏以后，立即做了决断，眼下不能耽搁，一定要冲过敌人的阻截。

    同图赖刚说完，命令还没有传下去，半壁山上的顺军就开炮了，炮弹落在清军船只周围，激起数丈高的水柱。只有两艘船，运气比较差，被炮弹击中，打穿了船舷。

    于永绶立即上前，护住佟图赖，想要把他护送进船舱。

    佟图赖挣脱于永绶，立即对周围亲兵大喊：“快去传令，所有船上的火炮，对准岸上的敌军开火；让船工加把劲儿，快冲过去！”

    没过多久，清军的火炮也开始发射，大部分火炮都打在半壁山的山腰上，并没有对顺军造成实质伤害。

    几轮炮击过后，清军船只撞上江中的锁链，船上众人感觉脚下一顿，然后船只的速度慢了下来，直到完全停下。

    “额真，我们撞上铁锁了！”于永绶战战兢兢的说道。

    佟图赖没好气的吼道：“我知道，快让人还击，船帆完全张开，看看能不能冲过去！”