包勉徐徐踱步回到居处，南宫清雪见其面色甚是凝重，满含关切地问询道：“夫君，此乃发生何事矣？缘何一脸这般愁苦之态？可否对妾身细细道来？”

    包勉轻轻牵起南宫清雪之手，缓缓言道：“娘子有所不知，如今这城中竟接连发生两起命案，而当下头绪全无，为夫着实深感疲惫不堪。”

    南宫清雪饱含柔情地凝视着包勉，轻声细语宽慰道：“夫君切莫过度忧心，夫君向来聪慧非凡，必定能够寻得破案线索。为妻会始终如一地陪伴在夫君身侧支持夫君。”

    “郎君，霓裳已然听闻这两起命案了呢，如今呀，连那红色绣花鞋都不敢着咯。”霓裳轻柔地将茶杯缓缓放置于桌上，对着包勉言道。

    “是啊，主君，我与霓裳现今都不敢于夜间出门了呢，着实是太过可怕啦。”锦瑟一边为包勉轻轻掸去身上灰尘，一边如此说道。

    望着霓裳和锦瑟那副模样，包勉无奈地摇了摇头，言道：“你们且放心吧，我定会尽快将那凶徒抓捕归案，让余杭县重回太平之境。”

    霓裳和锦瑟相互对视一眼，而后轻轻点头，可其眼中依旧带着一抹若有若无的忧虑。

    就在这时，屋外忽然下起了瓢泼大雨，狂风呼呼作响，将树枝吹得沙沙乱响。“又下雨了呀，真祈望今晚不会再有女子遇害啊！”听着外面那哗哗雨声，包勉于心中默默祈祷着。

    包勉祈祷完毕后，缓缓起身，开始于房间内来来回回地踱步，苦苦思索着接下来究竟该如何行事。

    就在这时，包墨领着几个女使，端着饭菜走入屋内，而后开口道：“主君，主母，晚膳已然备好，现今是否用膳？”

    “夫君呀，暂且先莫去思量那案子了，咱们还是先用膳吧。毕竟呀，唯有吃饱了饭方才有精力去侦破案件呀，难道不是么？”南宫清雪莲步轻移，袅袅娜娜地行至包勉身旁，声音轻柔地说道。

    包勉听了南宫清雪这番话，停下了来回踱步的脚步，目光柔和地望着她那温婉柔和的面庞，轻点了下头，应道：“也罢，那就先用膳吧。”

    随后，包勉、南宫清雪、包墨、霓裳以及锦瑟五人围坐在桌旁开始享用膳食。当看到那碗当归乌鸡汤时，包勉突然似是想到了什么一般，开口道：“我觉那凶徒必定是有意将当归的残渣放置在死者身上的。”

    众人听闻包勉的话后，皆不约而同地露出了沉思之色。

    霓裳率先启口道：“主君呀，那这当归会不会有着某些特别之意呢？说不定是指向凶徒的身份亦或是作案之动机呢？”

    包勉微微蹙起眉头，沉声说道：“极有可能，但当下我们尚不清楚其中的关联所在。”

    南宫清雪轻轻呷了一口汤，悠悠地说道：“夫君，我们可从当归之来源方面着手，瞧瞧是否能够觅得一些线索。”

    包墨亦随声附和道：“主母所言甚是有理，或许通过对当归出处之调查，能够发现一些细微蛛丝马迹呢。”

    锦瑟一边吃着饭菜，一边说道：“主君，明日先让江大哥他们去调查吧，说不准还能早日将凶徒擒获呢。”

    包勉轻点了下头，言道：“好，明日便安排人手对当归的相关事宜展开调查，期望能够有所收获。”

    晚膳结束之后，众人各自离去，然而包勉却依旧在书房中针对这两起命案陷入深深的沉思之中，他始终觉得似乎有某个关键要点被自己遗漏了，但一时间又着实难以回想起来。

    夜色愈发深沉了，包勉依旧在苦苦思索，不肯放过任何一条可能的线索……

    外面的雨越下越大，在大街上仅有一个撑着伞独自前行的女子，她脚步急促，雨水飞溅而起打湿了她的衣裙，可她全然未料到身后有个身材高大的人影正悄然地跟着她。待那女子行至拐角处时，那高大身影瞬间扬起手刀猛地挥落……

    “这……当归杀手竟然又杀人了！”次日清晨，阳光奋力穿透层层云层，倾洒于余杭县城之上。押司郭平刚踏出家门，便一眼瞧见不远处的巷子中竟然倒伏着一具女尸，直吓得他惊慌失措，撒开腿就朝着县衙狂奔而去。

    郭平一路飞奔至县衙门口，恰好与耿春和杜顺领着捕快们准备去巡逻撞了个正着。杜顺瞧着郭平神色惊惶，赶忙开口问道：“郭押司呀，你这是咋的啦？”

    “杜……杜捕头啊，那……那当归杀手又再度作案啦！你赶紧率领一队兄弟速速前往我家旁边的巷子里保护现场，我得先去禀报包县令。”郭平一边大口喘着粗气，一边急切地吩咐道。

    杜顺一听这话，脸色顿时大变，赶忙急切地招呼身旁的捕快们：“快，速速随我前往！”随后，一群人风驰电掣般朝着郭平家旁的巷子奔去。

    “郭押司，你赶紧去禀报，我领着兄弟们去协助老杜。”耿春也匆忙地向郭平抱拳说道，紧接着就带着捕快们快步离去。

    郭平丝毫不敢有片刻耽搁，一路小跑冲入县衙内，径直奔向包勉的书房。“包县令！包县令！出大事啦！”郭平万分急切地大声呼喊着。

    正在书房中潜心思索案情的包勉听到这阵呼喊，眉头倏地紧紧皱起，旋即迅速起身，急声问道：“何事这般惊慌失措？”

    郭平喘着粗气，急急说道：“当归杀手又再次作案了，就在我家旁边的那条巷子！”

    包勉的眼神瞬间一凛，沉声喝道：“来人呐，速速去将江县尉和白仵作叫来，郭押司，即刻带我前往！”说罢，两人匆忙朝着巷子赶去。

    待他们抵达巷子之时，耿春和杜顺等人已然围拢在了尸体旁。

    白福迈步走上前去，极其细致地查看起尸体，只见那女子的脖子上有着一道触目惊心的刀伤，双腿更是被齐刷刷地斩断，而其身上还残留着些许当归的残渣。

    “包县令，卑职认得这名女子啊。”当郭平看到那女子的容貌时，脸色骤然大变，向着包勉说道。

    “包县令，卑职等亦识得这女子！”就在这时，耿春和杜顺也将死者瞧了个清楚明白，二人对视一眼，皆露出一副难以置信的模样。

    包勉的神色变得极为凝重，目光牢牢地盯着郭平三人，沉声问道：“此女子究竟是谁？为何你们都对她有所认识？”

    “包县令，实不相瞒，这女子乃是方……方县丞的女儿方锦汐啊，万万没想到，她竟会遭遇这般惨祸。”

    包勉听后，脸色愈发地阴沉了下来，他不停地来回踱步，心中可谓是思绪万千。

    稍过了片刻，包勉停下了脚步，极其严肃地对着众人言道：“此事甚是非同小可，方县丞是否已经知晓此事了？况且方县丞的女儿惨遭遇害，从现在开始，我们必须竭尽全力，不能放过任何一丝一毫的蛛丝马迹，务必要将这个当归杀手捉拿归案，给方县丞一个应有的交代，也给百姓们一个满意的答复！”

    郭平等人齐声回应道：“是，包县令！”

    紧接着，众人便依着包勉的指示行动起来，开始忙碌。而包勉自己则陷入了深深的沉思之中，他不停地在脑海里整理着各种各样的线索与可能性。

    未过多久，主簿文青云匆忙跑来禀报：“包县令，方县丞已然得知了此事，此刻他和他的夫人正朝着这里赶来。”包勉深深地吸了一口气，做好了迎接方申的准备。