“姓金的，你凭什么打我儿子？”

    豆苗满眼怒火冲进去，虽握紧拳头，却强行克制没有挥出去，他不想让儿子因此而失去学手艺的机会。

    “爹······”

    十五闻声抬头，泪水簌簌而下，脸上全是委屈。

    “我教训自家徒弟，有什么错？”

    金掌柜见到豆苗，心里也是一惊，面上却强作镇定。

    他没想到豆苗会突然出现，但事已至此，他也不想折了掌柜的威风，没好气道，“我管吃管、住管、还教手艺，你儿子连一点小事都做不好······这么难伺候，以后我还不伺候了······”

    金掌柜原以为这么一吓唬，豆苗就会服软，谁知豆苗看着儿子脸上的巴掌印，火气直往脑门冲。

    他挺直腰板，指着金掌柜责问：“什么事做不好要这么对待我儿？是偷你家钱了，还是打碎你家东西了？今天你不说出个子丑寅卯来，这事没完······十五，你说，到底是怎么回事？”

    他刚刚也听到了金掌柜揍儿子的原因，但具体事情不太清楚，让儿子说出来，更为妥帖。

    “这口小锅，标价八百二十六钱，我按照这个价格卖了，掌柜怨我没有涨价，就说我没用，就打我……”

    十五话音未落，初六立刻大声喊道：“叔叔伯伯们，你们给评评理，我哥他不过是秉持诚信，照价出售，做错什么了？反倒是这个金掌柜，想昧着良心哄抬物价，趁着年关，榨取你们的血汗钱······什么百年老店，金字招牌，滚吧，全是骗人的鬼话······”

    此刻铁艺轩门前已围了好多人看热闹，听到初六这么一说，不由议论纷纷，对金掌柜也指指点点。

    金掌柜见势不妙，态度稍微缓和，忙替自己开脱。

    “诸位父老乡亲，是他们在胡说，我铁艺轩一向秉持诚信经营，童叟无欺······”

    一个清脆如铃的声音突然插进来，打断了金掌柜。

    “叔叔伯伯们，金掌柜在撒谎，我刚刚在门外听得明明白白，你打我哥哥时说，腊月里的凉水都要贵三分，不涨价就是原罪······”

    “这个掌柜就是个吸血鬼，他的话一点都不能信。说什么管吃管住还教手艺，我哥就如卖给他一样，脏活累活拼命干，当牛当马，一年到头啥都没学下。派到铺子里来卖货，这就是他教的手艺？”

    童言无忌。

    围观者重新审视这件事，目光汇聚在金掌柜身上，颇有几分深长意味。

    金掌柜没想到一个小娃儿竟能搅起如此波澜，让他一时语塞，颜面尽失，不由气急败坏道：“你这小娃再胡说，看我不撕烂你的嘴。”

    初六毫不畏惧，小小的身躯挺得笔直，朗声道：“叔叔伯伯们，你们也看到了，我说出了真相，金掌柜心虚了。金掌柜，你若真有那份胆量，不妨来撕一个试试，我这读书人的嘴，最容易撕烂······”

    说着初六轻轻扬了扬手中的两本书。

    “罢了，罢了，我无意再与你多费唇舌。我庙小，尊不下你这座大佛。豆苗，你带你儿子走吧，自此之后，咱们便桥归桥，路归路，再无丝毫瓜葛······”

    金掌柜虽不悦，却只能退而求其次，先把人打发走再说。

    他深知读书人不可轻易得罪的道理。

    别看他是个小孩，一旦有了读书人的身份，就是把官司打到县衙，县太爷也会偏向。

    天下读书人是一家。

    “我们当然要走，你这种黑心魔窟再都不会来。却也不能就这么走了，我哥的这顿打不能白挨。”

    “你想怎样？”

    金掌柜眉头微蹙，心中多了几分忌惮。

    这小孩这么难缠，长大岂不是要飞上天。

    “很简单，咱们见官，求个公道。”

    其实初六在虚张声势。

    打官司打的也是人情世故，这等小事，县衙肯定会轻描淡写处理。

    他赌金掌柜不敢去。

    打官司后金掌柜趁机涨价的事就公开了，不仅损及店铺声誉，更添上几分欺压文人的恶名。

    “我还要开门做生意，哪有时间陪你去见官？再说，你既然是读书人，就应该懂得体谅父母官，这么点小事，怎好去打扰县太爷。”

    说着，金掌柜拿出一贯钱道，“豆苗，这件事是我急躁了，这点钱你别嫌少······”

    金掌柜思量再三，决定息事宁人。

    若打官司，名声臭了不说，他还得用钱打点。

    那帮官差可是吸血虫，一贯钱休想打发掉。

    豆苗还在踌躇，初六一把接过钱道：“哥，去取行李，咱们回家！”

    穷不与富斗。

    激怒金掌柜对他一点好处都没有，能有一贯钱也算是好结果。

    围观的人中，不乏赞叹之声，这小小年纪便如此有主见，长大后定非池中之物。

    不多时，十五背着行李出来，父子三人出门离去。

    即将踏出门槛之际，初六猛然转身，一字一顿道：“金掌柜，别得意，你很快就会后悔今天的作为······咱们，走着瞧！”

    哼！

    一个毛都没有长齐的孩子，还学起泼皮了。

    你认为撂下句大话我就怕了。

    金掌柜心中不屑，却也没时间还口，忙拱手赔笑道：“诸位，从今日起，铁艺选内的所有货物都八折······”

    他得先把声誉挽回。

    ······

    十五心中满是酸楚，一直在驴车上哭诉，他在金家受到的太多委屈。

    金家简直不把他当人。

    脏活、累活、苦活都是他的，打铁抡锤离不开他，一旦遇到技术环节，他就会被打发走。

    更令人心寒的是，他还得给师傅师娘洗脚，背着他读书的儿子去上学，有时候还得给他当马骑。

    即便如此，还横挑鼻子竖挑眼，不教手艺不说，还把他扔到成品铺售货。

    豆苗骂骂咧咧。

    他心疼自己儿子，十一岁的孩子，这要承受多大委屈。

    初六则一副老大人的模样，拍着胸膛安慰哥哥道：“哥，吃亏是福，今日的委屈便是明日的福气。回家后有的是办法赚钱，这事包在我身上。兄弟**，其利断金······”

    亲人的安慰是万丈霞光，驱散了十五心中的阴霾，他破涕为笑。

    而后父子三人一起去吃饭，然后买点年货回家。

    初六一路在想，如何整一顿金掌柜，给哥哥出口气。