京城的皇宫内,金碧辉煌的宫殿在阳光的映照下熠熠生辉。
太子身着华丽的锦袍,端坐在书房的雕花椅上,对面站着身姿挺拔的陈珏。
太子面带微笑,眼神中透着信任与期许:“陈珏,本王思量许久,这一届科考意义非凡,关系到大楚未来的人才选拔与朝堂格局。本王觉得你为人正直,才学渊博,由你来担任科考主考官再合适不过。你定能秉持公正,为大楚选出真正的贤才。”
陈珏微微一怔,面露难色,赶忙拱手推辞:“殿下,您的厚爱臣感激不尽,只是这科考主考官责任重大,臣怕有负殿下所托。臣资历尚浅,恐难以服众,还请殿下另择贤能。”
他的眼神中满是谦逊与诚恳,真心觉得自己难以担当如此重任。
太子轻轻摆了摆手,站起身来,走到陈珏身边,拍了拍他的肩膀:“陈珏,本王相信你的能力。你在之前诸多事务中展现出的智慧与果敢,本王都看在眼里。此次科考,正是需要你这样刚正不阿之人来主持大局,莫要再推辞了。况且,你也可为东宫招揽一批有识之士,这对日后大楚的稳定与发展至关重要。”
陈珏见太子心意已决,心中思索片刻,深知此事难以推脱,便缓缓跪下,行了一礼:“承蒙殿下如此信任,臣定当竭尽全力,不负殿下厚望。臣定以公正之心,严守科考之规,为大楚选拔栋梁之才。”
太子满意地点点头,扶起陈珏:“好,有你这句话,本王便放心了。你且去准备吧,若有任何需求,可随时告知本王。”
陈珏退下后,心中既感压力,又觉责任重大。他深知科考乃是国家选拔人才的重要途径,容不得半点马虎与舞弊。
几日后,京城的戏园子内热闹非凡,雕梁画栋的建筑在夕阳余晖下散发着独特的韵味。
朱红色的柱子上绘着精美的图案,与周围悬挂的五彩灯笼相互映衬。
戏园子门口人来人往,达官贵人乘坐着华丽的马车,在侍从的簇拥下缓缓而来;普通百姓则三两成群,兴高采烈地谈论着即将上演的好戏。
卖糖人儿的小贩在人群中穿梭,手中的糖人儿在阳光下晶莹剔透,散发着诱人的甜香;还有那卖瓜子花生的摊主,熟练地将一把把瓜子花生包好,递给过往的顾客。
陈珏陪着陈葭坐在台下的雅座上,陈葭身着一袭淡雅的罗裙,发间插着一支精致的玉簪,更显得温婉动人。陈珏则一袭青衫,气宇轩昂。
雅座的桌椅皆用檀木制成,散发着淡淡的清香,桌上摆放着精致的茶具和几样点心,点心的造型别致,宛如一件件精美的艺术品。
周围的看客们一边品茶吃点心,一边兴致勃勃地谈论着当下的时事。
“你们听说了吗?最近这京城啊,到处都在传肃清吏治的事儿呢。”
一位老者捻着胡须,神秘兮兮地说道。他的眼神中透着一丝兴奋,仿佛在分享一个惊天的秘密。
“是啊,听说抓了不少贪官呢,可真是大快人心啊!”
一位年轻的书生模样的人接话道。他的脸上洋溢着激动的神情,手中的折扇轻轻晃动。
“不过,我还听说啊,这科举里也不太平,好像有人在偷卖考题呢,这要是真的,那可不得了啊!”
一位商人模样的人皱着眉头说道。他的语气中带着一丝担忧,毕竟科举关系到众多学子的前程和大楚的未来。
陈珏和陈葭原本只是来听戏放松心情,听到这些话,不禁对视一眼,眼中都闪过一丝惊讶与关注。
他们本就心系大楚的朝局与科举之事,此刻听到这样的传言,怎能不放在心上。
陈珏的眉头微微皱起,眼神瞬间变得严肃起来,他心中涌起一股怒火,这些人竟敢在科举大事上舞弊,简直是对大楚国法和天下学子的亵渎。
陈葭则轻轻握住了陈珏的手,她能感受到陈珏情绪的变化,她的眼神中也透着忧虑,但更多的是对陈珏的信任与支持。
陈珏微微倾身,对陈葭轻声说:“姐姐,此事不可小觑,若科举舞弊真的发生,那将严重损害科考的公正性,埋没真正的人才。大楚的未来需要贤才来支撑,绝不能让这些宵小之辈得逞。”
“小珏,你如今是科考主考官,定要查清楚此事,绝不能让舞弊之人得逞。我相信你有这个能力,也会一直陪伴在你身边。”
陈珏沉思片刻,招来身边的侍从,低声吩咐道:“你且派几个机灵可靠的人,去跟着那些声称偷卖考题的人。分成两组,一组在明,一组在暗。明处的人装作普通路人,保持适当距离,不要引起他们的警觉,但务必时刻留意他们的动向,每过两条街便换人继续跟踪,以防被察觉。暗处的人则借助街边的摊位、房屋等掩护,从不同角度紧盯,若发现他们与可疑之人接头,或是进入可疑场所,立即来报。此事务必隐秘,切不可打草惊蛇。”
侍从领命而去。陈珏重新坐好,表面上继续听戏,心中却在思索着应对之策。他深知,这科举舞弊之事若要杜绝,必须从源头上抓起,不仅要抓住那些卖考题的人,还要找出背后的主谋,以及可能存在的考场内应。
此时,台上的戏已经开场,演员们咿咿呀呀地唱着婉转的曲调,台下的观众不时发出阵阵喝彩声。但陈珏却无心欣赏,他的思绪全被科举舞弊的事情所占据。
他在想,这些人是如何得到考题的?他们背后的势力究竟有多大?会不会已经有学子陷入了他们的圈套?
陈葭看出了陈珏的心思,她轻轻拉了拉陈珏的衣袖,低声说:“小珏,先别急,我们先听听戏,说不定等会儿侍从就会有消息传来。你这样愁眉不展,反而容易引人怀疑。”
陈珏点了点头,努力让自己放松下来,他端起茶杯,轻抿了一口茶,试图让自己的心情平静一些。
戏台上,演员们的表演精彩绝伦。饰演女主角的戏子身姿婀娜,唱腔悠扬,她的一颦一笑都充满了韵味。饰演男主角的戏子则气宇轩昂,念白铿锵有力。
他们演绎着一段缠绵悱恻的爱情故事,台下的观众被深深吸引,不时发出叹息声和叫好声。
然而,陈珏和陈葭却无法真正沉浸其中。他们时不时地交换一下眼神,都从对方眼中看到了对科举舞弊之事的担忧。时间在煎熬中慢慢流逝,每一分每一秒对陈珏来说都无比漫长。
侍从匆匆赶来,在陈珏耳边低声禀报:“大人,那些人从戏园子出来后,在城中四处闲逛,看似漫无目的,实则十分警惕。他们在一个茶馆停留了片刻,与一个头戴斗笠的人说了几句话,而后继续前行。我们的人发现,他们朝着城东边的一个小巷子走去,进了一座四合院,目前还在里面。”
陈珏眼中闪过一丝寒光,他站起身来,对陈葭说:“姐姐,我得去看看,不能让他们跑了。”
陈葭也站起身来,说道:“我与你一起去。
”陈珏本想拒绝,但看到陈葭坚定的眼神,便点了点头。
他们匆匆离开戏园子,外面的天色已经渐暗。街上的行人也少了许多,只有一些店铺还亮着灯。陈珏带着陈葭和几个侍从,朝着城东快步走去。
一路上,陈珏的心情十分复杂,他既期待能将这些舞弊之人一网打尽,又担心会遇到什么意外情况。
陈葭则紧紧跟在他身边,她的眼神中透着勇敢和坚定,她知道,无论遇到什么困难,她都会与陈珏一起面对。
当他们来到那座四合院附近时,陈珏示意大家小心行事。他让侍从们分散开来,将四合院包围起来,防止有人逃脱。然后,他带着陈葭悄悄靠近院子。
透过门缝,陈珏看到院子里有几个鬼鬼祟祟的人正在低声交谈,地上还散落着一些纸张,似乎是考题的草稿。
陈珏心中一怒,正欲冲进去,突然想到要将这些人一网打尽,便强忍着怒火,继续观察。
只见其中一个人说道:“这次的考题可不容易搞到,我们可得好好利用,赚上一笔大钱。那些富家子弟为了能高中,可不会在乎这点银子。”
另一个人嘿嘿笑着:“只要我们做得隐蔽,不会有人发现的。到时候,考场里也有我们的人接应,肯定万无一失。”
陈珏听着他们的话,心中暗自庆幸自己来得及时。他悄悄退了出来,召集手下,制定了详细的抓捕计划。
待一切准备就绪,陈珏一声令下,众人如猛虎般冲进院子,将那些人全部抓获。