洛阳周府。

    后院。

    周家后宅今日人很少，都跑去看热闹了。

    镇北军凯旋归来，班师回朝，洛阳楚人沉浸在喜庆中。

    跟府外喜庆不同，篱笆小院里，却充斥着悲凉。

    周康失势了，大夫人昨日还站在篱笆外辱骂周李氏扫把星，要不是五夫人劝住，还准备动手。

    周母今天起的很早，在篱笆墙里烧热水，她吩咐小胖子周后十二杀了只老母鸡。

    这小子手脚麻利，收拾的妥妥当当，自幼在火房，打下手算是一绝。

    周李氏则拿出一块老旧的砧板，在剁碎肉，叫明空弄了些面粉，准备做家乡的菜肴。

    她就像等待凯旋归来的儿子一样，默默地忙碌着。

    “你哥哥小时候就喜欢吃这个，可惜，过年也难得吃上一回。”

    “哥哥他会回来的，干娘……”

    俊秀的小厮明空，玉手一边捯饬面粉，一边安慰周李氏。

    她看的出来，干娘现在很忧伤，听周府夫人们的消息，满朝权贵都在针对周云，想必凶多吉少。

    周后十二胖嘟嘟的手，力气很大，从厨房拿来一口大锅，瓮声瓮气的说。

    “府里下人都在说，北军已经平了……不知道，”

    小胖子还没说完，就被明空老大恶狠狠的瞪了回去，他蔫了吧唧的继续帮忙。

    可他的话，已经触动了周李氏脆弱的心神，后者再也坚持不住，眼泪不自觉的掉落在粘板的羊肉之上。

    “张婶也真是的，看热闹现在还没回来，哪有这样欺负主家的？”明空企图扯开话题，安慰周母。

    可周李氏身子已经抽泣的颤抖了，

    自古征儿踏疆场，妻母遥望报平安。

    刀光剑影，稍有不慎，就是边关枯骨啊。

    周李氏想逃避现实，镇北军回来了，她的孩子却一点消息都没有。

    明空挥手重重的打了几下周后十二，紧紧搂着木凳上的周李氏，她身子很轻。

    可就是这轻弱的身子，养活了周云跟明空。

    “我的云儿，就算化成鬼魂，也一定会回来的。”

    “他自幼胆小，外面肯定住不惯……”

    周李氏趴在明空的怀里，伤心欲绝。

    忽然她出现了幻觉，隐隐约约听见云儿在叫他。

    周母浑浑噩噩的抬头，看见了篱笆墙外，小云儿正在呼唤她。

    “云儿……我可怜的孩子啊。”

    周李氏流着泪，踉跄着，一步一步走向她孩子的鬼魂。

    她张开双手，就像看见了小时候，李府归来的小周云，蹦蹦跳跳向她跑来。

    忽然，周李氏猛地一惊，她碰到的是铁甲。

    下一刻，小院篱笆外的场景清晰无比，一员威风赫赫的佩剑将军，就在眼前。

    哪有什么鬼魂，分明是她的孩儿回来了。

    “母亲，云儿回来了！”

    周李氏眼眶通红，激动的站不稳，后退几步，差点摔倒，随后仔仔细细打量周云。

    身高八尺，山文精甲，腰佩宝剑，俊郎不凡，是她的孩子，没错。

    长高了，也长大了，最勇武的将军，在她心里也比不了眼前的孩儿。

    即使多年未见，周李氏也能一眼确认周云的眼睛。

    小院里。

    篱笆前。

    母亲的哭嚎，刺痛了周云的内心。

    曾经年少时，他跟小周云一样，讨厌母亲絮絮叨叨，讨厌母亲管这管那。

    当时光消逝那刻，他才明白，那是梦中的世界。

    生命的每一瞬间，都是无法重复的美好，只是经历的时候，周云并没有发现。

    洛阳李府，幼时求学的经历，就像发生在上一刻。

    周云无法想象，一个女人，要多大的勇气，才能支持奴生子去拜师李斋安。

    屋门口的老树下，周云好似看见，一个身着下人衣裳的小孩，用幼稚的声音在埋怨母亲。

    “这些太难了，我根本学不会。”

    “母亲相信云儿，一定可以……”

    周云转头，后院石阶门槛，那里有一道划痕，

    他好似看见，十三岁的周云在那里跨过台阶，踏上去太原的旧木马车。

    离开洛阳的那天，周母远远的跟了马车好久，一直到洛阳城门。

    那年周云只有十三岁，十五年了。

    十五年弹指一挥，他重回到这座小屋时，好似梦境。

    此刻仿佛两个周云重叠，在环顾熟悉而又陌生的一切。

    明空跟周后十二，呆呆的立在老树后面。

    他们看见，周李氏死死抱住雄武的将军哭泣，生怕松手就再也见不到了。

    “真威风，我也要像你哥哥一样，当个将军。”周后十二从未见过如此精良的甲胄，发自内心的羡慕道。

    “那你去说说，把你弄去龙骧军当兵？”明空鄙夷小胖子道。

    “那我不去，”一听要去龙骧军，周后十二立刻蔫了，嘟着嘴说，“咱可不敢去跟蛮荒人打，怕死。”

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    周府。

    大街。

    张婶跟两个后院的下人有说有笑，还在议论今日镇北军的鼎盛。

    “但咱老觉得，后面那支军队才厉害，看着就不凡。”

    正当她们习惯性走过转角时，瞬间头皮发麻，双脚打颤。

    前方后院，竟然有几十名披坚执锐的甲兵，

    这些甲兵眼神冰冷，铁弓长刀，巨槊寒光闪闪，挺立在后院门外。

    张婶三人，咽了咽口水，硬着头皮走过去。

    她们中午不回，被管家点名，轻则扣除例钱，重则赶出周府。

    张婶体格强壮，像个大姐，护着两个闺蜜，一路冷汗直流，终于进了石阶。

    她不禁松了口气，麻溜的转头，发现周李氏小院里，有两位武将。

    一人身覆长弓箭壶，腰挂长刀，守在篱笆外，警惕的看了张婶一眼。

    另一人则帮周李氏在剁碎肉，院子里四人有说有笑，就像过上元节一样。

    周后十二活蹦乱跳，跟英俊的将军扯东扯西，还露出他的将军肚。

    倒是平日里，古灵精怪的明空，这会却羞涩的像个小女孩。

    张婶噗嗤一笑，这小妮子，还装上了。

    “不是孩儿吹牛，这丁肆业跟本将比厨艺，那差的远呢。”

    周云手中刀，快如疾风，不仅剁肉神速，还能分心扯蛋。

    周母慈祥的呵斥，“胡说八道，丁肆业将军可是大将，传出去，该要得罪他了。”

    “我还能得罪他？”周云只感觉天方夜谭，反驳母亲，“除非你孩儿砍了他夫人，不然就是踹他脸也得罪不了。”

    “胡说八道，丁将军可是北军名将。”周母发现周云还是爱吹牛，不禁有些气愤，咋就长不大呢。

    周云看见一个健壮的妇人来了，她行了礼后，麻利的去角落劈柴，准备生火的粗事。

    “张……张婶。”这个人周云还依稀有印象，算是周李氏的老伙计了。

    “是啊，云儿开府之后，他们一家得商议带走，也用不了多少银钱。”周李氏恳切的说道。

    周云官拜上柱国大将军，建安上将军。国之英雄，入朝不拜。

    并且旬月入殿，也就是说，一个月只要三次早朝。

    当然，武将搁朝廷上，也没什么能干的事，毕竟朝堂是权谋的斗殴场，武将大多不适宜。

    对比当初书生平狼的梅朝远，今朝周云封赏更重，算得上是目前大楚第一将。

    如此情况，在封建时代，周云就等于重新建立家门了。

    周康这一脉开始，洛阳周氏就分成了宗家一支，跟上柱国大将军这一支。

    这种枝强而建家立业，在封建时代是很常见的情况。

    如上官虎，徐州将门庶子立家。

    夏侯兄弟，也分成了两家，他们宗家是陈留夏侯氏。

    “哎呀，这事给忘了，明空啊，快，过来。”周李氏笑着把明空拉了过来。

    这个小厮，周云打第一眼就注意到了，天生媚骨，红颜祸水之人。

    哥哥回家，母亲介绍，本该是温馨的场面。

    可周云的眼神，却令明空感到诧异。

    哥哥回来后，明空有靠山了，不用隐藏自己。

    她将魅力全部释放，但哥哥不为所动，反而在警惕的望着自己。

    “明空啊，是你妹妹，将来给你传家的。”周李氏笑着唠叨。

    “噗……”周云刚一口水入喉，全喷了出来，他条件反射道。

    “母亲，她才十四五岁，本将不合适，给您做儿媳吧。”

    “那不行，乱了辈分，母亲就认她。”周李氏瞬间脸色严肃，似乎在这件事上很执着，她冷冷的道。

    “周家后宅里，还没轮到一个山寨女子做主。”

    ……

    ……