刀架上脖子，赵四又怒又惧，吼道：“你敢！我是县太爷的人，你动我一个试试？”

    黄谦冷笑，抽出腰间的匕首，抬手便是一刀。

    电光火石之间，外人还没来得及看清他手中的动作，一块肉就已啪嗒落地。

    赵四起初并未感到疼痛，直到定眼认清那坨血肉是自己的耳朵，才猛地哀嚎起来。

    他疼得想捂住耳朵，可手被绑在后面挣扎不得，于是只能在地上扭动，像条被砍了半截的肉虫。

    黄谦死死将他的头踩住，冲手下人吩咐道：“先把这厮的手脚剁了！”

    他是县尉黄大人独子，按理说这些兵该听他的，可一个个的不仅犹豫不决，还小声劝道：

    “公子，到时候怕不好跟谢大人交代……”

    黄谦见他们怕惹麻烦不敢担事，便自己用匕首扎进了赵四的腿，这一刀杀得极深，几乎嵌进了骨头里，卡得拔都拔不出来。

    赵四哀嚎不断，像条疯狗似地向周围求救：“杀人啦！黄小衙内当街杀人呐！”

    周围人皆一脸惊惧，却没一个敢上来帮忙。

    黄谦抽出身边侍卫的刀，作势就要结果了赵四这人面兽心的畜生。

    可一只冰凉又枯瘦的手制住了他，他震惊地抬起头，对上了谢姝的泪眼。

    十年未见，风霜满面。

    他养尊处优，仍如翩翩少年。她却被糟践得鬓星点点，枯朽得如五十老妪一般。

    一见到她，黄谦眼眶便湿了，梦中人出现在眼前，竟是这般模样。他没法不恨，没法容忍，咬牙切齿道：

    “你做什么拦我！”

    谢姝流着泪摇摇头，她不敢说话，怕黄谦窥见她空荡荡的口腔。

    冤有头债有主，她的仇人不在这里。

    “害了她的不是我，是这个婊子！”地上的赵四冲着阿婥嘶吼道，“她是个恩将仇报的白眼狼，故意往茶中下了迷药，让我玷污了她家小姐！”

    黄谦的刀尖指向阿婥，怒红着眼问：“是不是。”

    “我一直在等这一天，死在你面前。”

    阿婥不辩解，屈膝俯身冲谢姝叩首一拜：

    “小姐，我知道你厌恶我，来生定不愿再遇见……可我还是痴心妄想，盼着来生有福，能做你门前青松，檐下野雀，得你一句怜悯便足够了。”

    她闭上眼，平静地引颈待戮，眼尾蓄着一汪泪，想滑落，却寻不到原由。

    千钧一发之际，人群外乍响起一道喝传声：“——谢大人到！”

    围观的看客顿时散开，踏起一片污七八糟的尘土。

    烟尘散开，只见一架青顶轿子被四个差役从肩头放下，帘子被人挑起，一个面红身正的官员走出轿子，精明的目光迅速将在场众人扫了一圈。

    黄谦不情不愿地拱手道：“谢伯父。”

    两家原先本要联姻，后来事情黄了，关系便冷到了冰点，十年间少有来往。

    眼下，谢县令却摆出一副长辈的慈笑：“谦哥儿，你救火犯得着带兵来吗。”

    谁都看得见黄谦手中的刀还挂着血，赵四的耳朵就落在地上，谢县令却避而不见，温言细语地逼黄谦罢休。

    黄谦懒得和他打官腔说油话，牵着谢姝的手走到他面前，冷声道：

    “谢伯父，你看她是谁。“

    谢姝常年活在窝棚，身上散发着阵阵恶臭。

    谢县令缓缓用袖子掩住了鼻，不动声色地笑了笑：“这是哪来的叫花子。”

    “她是谢姝！”黄谦咬牙切齿道，“是我未过门的妻，是你的长女！”

    谢大人面上依旧挂着笑，他毫不露怯地回道：

    “谦哥儿，你怕是忧思过度认错了人……我只有一个女儿，因为不守妇道败坏家风已经在十年前上吊了。”

    谢姝怔怔地抬起来了头，眼中的恨意像冰霜一般瞬间凝结，也不知她哪来的力气，竟似走投无路的困兽般猛地扑向了谢县令。

    她枯柴般的身躯承载了过多的仇怨，却担不起更多的力量。

    她撕扯了谢县令几下，便被一边的皂吏扯开丢在地上。

    谢县令揉了揉被掐红的脖子，脸上常挂着的慈笑变成了阴狠：“好你个叫花子，竟敢谋害要员！”又侧过头吩咐道：“将她打入大牢，择日处斩！”

    几个皂吏应了声是，作势就要拿绳子将谢姝捆了。

    黄谦挡在她面前，拔刀相向：“我倒要瞧瞧哪个不开眼的敢动她！上前者死！”

    谢县令冷笑一声：“黄公子当街伤人，目无法纪，一并抓了！”

    却听人群外一阵嘈杂声，几十道密密匝匝的脚步声越来越近，众人冲街尾望去，只见来人有男有女有老有少。

    领头的是一名少年与少女，两人共举一张阔面白布，上面用血写着腥红的大字——求青天大老爷做主！

    女的是妓女，男的是倾脚工。

    领头的是昭昭和阿明，他俩见了谢县令便不管不顾地跪地哭喊道：“县太爷，求您为我们做主！”

    谢县令卸下方才的阴狠，摆出父母官的慈笑：

    “起来再说，起来再说……你们有何冤屈呐？”

    倒不是他有多体察民情，而是因为救火一事，城南富户家的下人都云集于此。

    他若举止失措，官威有损，明儿个街上就会传出他的闲话。

    昭昭怯生生地抬起头，清秀稚嫩的小脸上挂着故作可怜的泪珠，她指了指身后的一群妓女：

    “回大人，我们楼里的姐儿们被人骗了钱，足足有一千两之多。”

    不等谢县令问话，阿明领着身后的净头们直直跪下，十几个脑瓜子磕得咚咚作响：

    “回大老爷，我们都是城外领了粪道的净头。县里的恶霸敲诈勒索了我们多年，硬逼着我们借他的印子钱，我们中间许多人都被他逼得家破人亡啊！”

    谢县令的脸色变了又变，他捋了捋胡须，强作镇定道：“……竟有此等事……是何人所为呐？”

    “就是他。”

    昭昭和阿明的手指不约而同地指向了一旁被捆住的赵四，一字一句道：

    “他打着大人您的名号，在外面欺男霸女，敛财无数！”