小多握住伞柄的手轻轻颤抖，他明知故问道：“你去哪儿了。”

    昭昭丝毫不避他的目光，微笑道：“忘了。”

    她不想解释，也懒得多说，艰难地撑起身子就要走。

    小多丢开伞，扯住她的手臂，再也克制不住情绪，无奈又愤怒地吼道：

    “昭昭，你知不知道你做了什么！”

    “我做了什么？”

    昭昭反问，眼中浮出冰冷的嘲弄：

    “只准他们杀我，不准我杀他们？”

    “昭昭……”小多从来没用过这么大的力气握紧昭昭的手臂，他搞不懂自己为什么会难过沮丧，声音听起来像要哭了：“昭昭儿……”

    他用湿漉漉的眼望着昭昭苍白又孱弱的脸，看雨水从她的鼻梁滑落到细巧的下巴，从小一起长大的朋友，竟忽然陌生得不认识了。

    这样的昭昭，既像个溺了水上不得岸的可怜人，又像个早已病入膏肓无药可救的荒唐鬼。

    暴雨中，小多心中那根弦猛地断了，他放声大哭起来，用力抱住昭昭，呜咽不清地哭道：

    “你怎么能杀人啊……昭昭儿……你怎么能杀人啊……”

    莫名其妙。

    昭昭面无表情地站着，像哄小孩儿一般任由小多抱住，她的目光投向无远弗届的黑夜，意识一点点抽离，小多说出的话都被她隔在心外面。

    直到再也听不见小多哭，昭昭才安慰似地拍了拍他的背，虽然她也不明白他在难过个什么，但还是哄道：

    “小多，天快亮了，我们回去吧。”

    小多发现他刚说的话一句也没进昭昭的耳朵，他红着泪眼看向昭昭，还想说什么，正要开口，昭昭抬手捂住了他的眼。

    昭昭掌心温暖，他却闻到了血腥味，洗不去的血腥味。

    黑暗中，他听见昭昭轻声说：

    “你难过并非因为我杀了人，而是我和你以为的昭昭不一样——若我是个男人，斩草除根以绝后患，只怕你还会夸我干净利落。”

    “小多，我不觉得自己有错，更不会悔改。如有必要，这种事将来我还会做。”

    “你要是真看不惯我，那就早点一拍两散吧。”

    她放下手，拖着麻木的腿往前走，有些瘸，寥落的身影在大雨中显得狼狈。

    小多对她的背影大喊：

    “昭昭儿，我只是在气你做事不告诉我！”

    昭昭的背影怔了怔，她回过头，竟然是笑着的，释然又讥讽地笑着：

    “告诉你做什么？你连理解我都做不到，难道还能陪我一起蹚浑水吗。”

    小多语塞，再也说不出一个字。他呆呆地站在原地，望着昭昭的背影消散在蒙蒙雨雾中。

    *

    倒霉，倒大霉。

    小狱卒躺在凉席上，眼巴巴地望着光秃秃的房梁，那里原来有一窝叽叽喳喳的燕子，最近莫名其妙地搬家了。

    流年不利，连燕子都不乐意呆在他家里。

    小狱卒头还疼着，可嗓子干得冒烟，他想起身倒杯水，刚直起背就栽了回去，脑袋重重地砸在了枕头上。

    他疼得不停抽冷气，眼前的景象变得模糊不清，竟又看见了那小贼的眼。

    漂亮得让人生厌。

    “王八蛋！”

    就因为他中了那小贼的招，县牢里四个犯人都死了。

    若只是死了还好说，偏偏死相难堪可怖，连累他哥也得忙活。

    他哥是县衙里唯一的仵作，已经在敛房泡了两天，每晚回来都带着一身尸臭，弄得家里一股怪味儿。

    正想着，外面传来了下闩的声音，木门推开，是他哥回来了。

    陈仵作先将身上沾了味儿的外衣丢在门外的水池里，后才提脚进门，把手里的包子放到床头。

    他看着小狱卒缠了布的头，笑道：“你小子给衙门惹了大祸，自个儿倒在家里躺得舒服。”

    小狱卒的头不敢乱转，只能用手胡乱摸，他摸到热乎乎的油纸，闻到了肉香：

    “哥，咱们今天竟然吃肉包……”

    陈仵作平时舍不得乱花钱，可弟弟受伤了，总得吃点肉补补：

    “你吃，哥在衙门里吃过了。”

    小狱卒饿得慌，拆开油纸，仰着头啃起包子。

    牛肉笋丁和黄豆酱的香味在他口中弥漫开，他喜欢王麻子家的肉包，因为里面会放一点点孜然，吃起来暖乎乎的，再不开心的事情也能忘掉。

    陈仵作骂了句小没良心的，就坐到了桌边，从怀里掏出一卷纸铺平，上面记录了他今天验尸查出的蛛丝马迹。

    小狱卒望着他的侧脸，有些贪心地问：

    “哥，明天还能吃上肉包吗。”

    小孩子嘛，总以为生病时有特权。

    “吃不上了。”陈仵作摇摇头，“咱得攒钱，打通关系，把你从县牢那破地方捞出来，以后不干苦差事了。”

    小狱卒眨了眨眼睛，心想，你动不动就和尸体打交道，不也是苦差事吗。

    幸好他是弟弟，没必要把这种问题想太深，于是他好奇道：

    “哥，那几个人当真都被分尸了吗？”

    陈仵作头也不抬地说：“只有一具是被割了脑袋的，手法相当粗糙。”

    说到这里，他在纸上多添了一条推测：有意模糊外伤，疑似用绳子勒杀。

    小狱卒怯生生的，拿被子捂住了肚脐，继续问：“那为什么结案这么慢？”

    “这四个人都是被砒霜毒死的，但陈监市查遍了县中所有医馆，也没找出谁家近日卖了砒霜。”

    陈仵作漫不经心地答道：“三人全尸，一人头身分离，我的猜测是凶手瞧见第四人没死，于是用绳子一类的东西勒杀。对了……你再给我描述一下凶手的身形外貌？”

    小狱卒想起这事儿就气，头更疼了：“比我矮一点点，身子瘦瘦的，眼睛……眼睛很像猫儿一类的小畜生。”

    “猫儿？”陈仵作指尖夹着毛笔，轻声呢喃，似是想起了什么，笔锋急急下落：

    “我明白了！我一开始还在疑惑，为什么凶手明明身上有刀，杀人的方法却是用绳子勒，依你说的外貌这凶手多半是个年轻女子，一开始是不愿见血的……”

    “后来她又发现脖子上的勒痕太明显，于是将尸首分离，摆出一副怪模样……”

    陈仵作想起自己初次到牢房时看见的场面，笑道：“果然是个孩子。分尸后还故弄玄虚地在墙上画了乱七八糟的符箓，唬得衙门里那些信鬼神的人都以为这是邪灵作祟……幼稚！”

    正说着，门外响起了猫叫声。

    陈仵作推开门，外面天已经黑了，他东望西望也没看见猫在哪儿。直到他踩住了软绵绵的东西，脚边的喵喵叫越发急促，他才发现黑乎乎的夜色里藏了只黑乎乎的小猫。

    他挪开脚，小黑猫凑过来，不急不忙地舔着鱼身上的肉。

    黑猫不吉，但着实可爱，陈仵作蹲下身揉了揉猫头，却发现不远处的地上躺着个鸡蛋。

    这是补身体的好东西。

    他走过去捡起，用袖子擦干净了放进兜里，正要回过头冲屋里的小狱卒喊一句今晚再加个蛋花汤，就见不远处竟然还有一个鸡蛋。

    一个，两个，三个……前面还有，他像条咬了饵的鱼，离家门越来越远，走进了屋前的林子里。

    足足捡够了十七个鸡蛋，他才在一棵老榕树下停住了脚，石台上有一个小布包，下面压了一张纸。

    他掂了掂布包，是银子，大概有十五六两。再拿起信纸，借着月光一瞧——

    以鬼神之说了事。

    先付十五，后酬三十。

    凶手向他行贿，要他敷衍人命官司。

    陈仵作冷笑一声，也不管凶手还在不在林中，大喊道：

    “你痴心妄想！”

    抓住凶手一样有钱拿，要沾了人血的贿银做什么？

    他把银子丢在原地，倒有几分刚正不阿的气势。

    那鸡蛋要不要丢？

    他想起了弟弟吃肉包时的傻样，罢了……罢了……拿回去吧。

    夜色中，昭昭坐在树枝上，居高临下地看着陈仵作用衣服兜着鸡蛋走回家，脸上浮出薄讽的笑。

    痴心妄想？

    走着瞧吧。