修逸道：“继续说。”

    “第三。”昭昭定了定心神，思来想去，还是选择了近乎缥缈的妄想：“我要你帮我伪造新的出身，不必是大户高门，干净的小户人家就行。再用你家的名望给我请个开蒙老师，让他教我识文断字。”

    修逸原以为她会要银钱要宅子，却没想到她要新身份要老师。

    昭昭又补了一句：“要云州一代最有学问最有耐心的夫子。”

    修逸道：“光是识文断字，用不着这么大的架势。”

    “用得着。”昭昭摇了摇头，“我在读书这方面笨得很，想在短时间内追上别人十几年的努力，自然要有好老师。”

    修逸听出点话外音，问道：“你要去考新科？”

    新科虽然叫新科，但初试依旧考四书五经。

    昭昭水灵灵的眼中绽着清澈的光：“对。”

    雨淅淅沥沥地下着，风挑起帘子，水汽钻进车里，矮几上蒙了一层湿雾。

    修逸用指尖擦着湿雾写字，语气透着倦意：“别做梦了。”

    昭昭愣住，听他又说：“轮不到你的。”

    “为什么？”昭昭其实对新科一无所知，她唯一晓得的就是聋婆子说过的话，复述起来没什么底气：“我知道有个高蹈丘园科，考的是谁更会种盐地。第一名是个寡妇，她如今已带上三个孩子去西北垦荒了……”

    她还没说完，修逸就轻轻笑起来，看她的眼神像在看一个没出过家门的孩子，无奈中透着怜悯：“你可知道这寡妇姓甚名谁，亡夫何人？”

    昭昭自然不知道，修逸语有讥嘲：“她出身于族蕴深厚的荥阳郑氏，亡夫是礼部从前的王侍郎。王侍郎担任知贡举多次，座下门生无数，如今的六部中不少人都得管你口中的寡妇叫声师娘。”

    原来如此。

    昭昭不免失望。她心里好不容易升起来的太阳被乌云淹死了，灰蒙蒙的再发不出一点光。

    “去考新科的，要么是有门路的世族官家女，要么是家有巨财的豪绅小姐。即便如此，同一科里也是先录男人。实在挑无可挑了，再从女人中挑有钱有势的补缺。官场上的男人平日互相倾轧，在排除异己这事上倒是步调一致，新上任的女官能抗住打压针对的没几个。”

    修逸厌烦地扯了扯嘴角：“世道乱成这样，朝廷也烂到了根子里。你若是个聪明人，就早些攒了钱避世隐居去。削尖了脑袋进那腌臜地方做什么？”

    昭昭默默地盯着小竹筒里的姜片，像是过了一万年那么久，她才开口道：“我不改。”

    她既坚持，修逸也懒得再劝。三个条件都已说明，修逸反问她：“你凭什么有自信咬死游明。”

    昭昭从不将底牌轻易示人，她贪心，总要将好处吃干抹净：“先给点甜头，我再告诉你。”

    修逸脸色冷下去：“你玩我？”

    说定了的三个条件现在又要多添，当真是蹬鼻子上脸。

    昭昭微笑，温声细语道：“我哪敢？不过是露底前想看看世子爷的诚意罢了。”

    她话说得好听，可修逸只从她脸上读出一句话——怎样？玩的就是你。

    偏偏有求于她。

    修逸恨自己还有人性，没能直接把刀架在她脖子上，气得嗤笑一声：“你要如何？”

    昭昭用布巾擦了擦头发上衣服上的水，虽然还是挨了打可怜兮兮的样，但勉勉强强又像个人了。

    她伤疤没好就忘了疼，稍有机会又开始谋算：“我挨了打，心里不痛快，想求世子爷帮我出气。”

    “你冤家是谁。”

    “是个官商，叫梁惜。”

    修逸对这名字有点印象，他挑开帘子，正要叫何必，昭昭却拦住他：“不必惊扰。你现在送我去梁府一趟，为我撑撑场面就行。”

    “你这副鬼样子。”修逸冷眼将她上下打量一番，“要怎么去摆威风？”

    修逸好脸面，他受不了仗他势的人像条脏兮兮的落水狗，还是被痛打了一顿的那种。

    谁料昭昭竟然笑了笑，鼻青脸肿不影响她的狂妄：“你在车上瞧好了就行。别说我这副鬼样子，就算我是个叫花子，他也得老老实实把我奉为座上宾。”

    修逸不信。

    赶车的何必也不信，他用鞭子抽着马冲进雨雾中，心想这小婊子空口白舌净说大话，挨了打也不知收敛。

    到梁府时恰好雨也停了，他连帘子都懒得帮昭昭挑，没好气地丢了句：“到了。”

    接着他便见昭昭艰难地下了马车，忍着疼一瘸一瘸地走到梁府紧闭的正门前，叩响了比她头还大的门把锁。

    门没开，只有一个挡板被移走了，现身的正是那黑脸汉子。

    “谁敲门？”

    黑脸汉子长得高，左望右望没瞧见人，不经意地一低头却看见了昭昭挂伤的脸。

    冤魂索命？

    他骇得发怔，昭昭便先开口了：“问问你家老爷，还做不做生意？”

    黑脸汉子听了这话，没先回答昭昭，而是先望向了门口的马车，想摸清她是个什么来路。

    何必赶紧转过身，生怕给昭昭长脸。黑脸汉子不傻，能看出那马车虽然故意低调，但马匹和木料都不是凡品，来头不小。

    他咽了咽口水，讪讪一笑：“小姑娘，咱家人早上才为难过你……”

    瞧着昭昭这一身伤，他连个打字都不敢说。

    “我自己做错事遭了报应，我认了，怪不到你们身上去。更何况五千两的抚伤费不都给过了吗，小事而已，忘了就行。”昭昭平静得仿佛伤没在她身上，她感觉不到疼，“劳你去报你家老爷一声，我有个关乎他身家性命的消息，问他买不买。”

    黑脸汉子神色一变，这种事不容儿戏。他急急跑进正院，不一会就回来了，还带了两个婢女。他将门打开，指着昭昭对那两个婢女说：“好生扶进去。”

    门开了又合上，何必看得目瞪口呆。没等他嘀咕，车内传来修逸的声音：“你在内廷也读过书。玉溪生诗中有句咏荷的，你记不记得。”

    何必读书读得浅，搜空脑子也就一句：“留得残荷听雨声？”

    却听修逸道：“芙蓉塘外有惊雷。”

    ——

    梁惜的宅子简朴，没什么修饰，仆役也少得很，人人脸上一片沉闷的死气，像是连月不开的阴雨天。

    昭昭被两个婢女搀扶着走在长廊中，听得院中一群穿布衣的人围在十几米的大长桌边打算盘，噼里啪啦的声音比暴雨声还响，像是催命曲。

    黑脸汉子见她正往那边望，苦笑着解释道：“……那是各县来归帐的掌柜们。”

    是吗。

    昭昭笑笑，她还记得那天在宴上，仓司的官儿让游明带兵抄梁惜的家时都说了些什么话。

    这怕不是在归账，而是在转移家当跑路。

    进了一间清净的堂屋，昭昭被扶着落了座，黑脸汉子温声道：“姑娘你先等等，我去请老爷来。”

    昭昭一边等，一边用指节敲着桌案。

    瞧梁惜这架势，十有八九已经知道官府想卸磨杀驴的事。昭昭就算把宴上听到的话给他说，也算不得能卖钱的大消息。

    其实银子不是最要紧的，昭昭另有图谋。

    正想着，梁惜进来了。

    他穿了身孝服似的惨白衣裳，眉眼间阴郁之气更重了，漠漠地看了一眼昭昭身上的伤，神情中既无得意也无愧疚。

    他在昭昭对面坐了，冷冷问：“什么事。”

    昭昭敲了敲空荡荡的桌案，骨子里那股无赖劲儿上来了：“上杯茶，慢慢说。”

    梁惜明摆着不想和她废话，起身就要走。脚还没迈出门槛，就听昭昭说：“你要死了。”