这天，马车队一行过了慎县之后，又行了半日，便到了一个叫八里舵的地方，一条大河出现在众人面前。

    陈正南奇怪地说道：“到了南边，河是越来越多，怎么这条河这么宽，叫什么名字啊？崔大把道：你居然不知道这河吗？”

    陈正南道：“我是生平第一次向南走这么远，真是不知道这条河。”

    崔大把道：“这河啊，便是走千走万不如淮河两岸的淮河啊，也叫淮水。”

    各位读书的客官可知，这河便是淮河，与长江、黄河、济水并称“四渎”，是神州大地上的七大江河之一，发源于河南省桐柏县桐柏山太白顶，东西方向横躺在鄂豫皖苏的大地，有入江、入海的多条水道。

    古书上说，这淮河受尽了河妖巫支祁无尽的折磨。《山海经》言：巫支祁是尧舜禹时期的奇妖，出生在豫南桐柏山中的花果山，为天生神猴，后娶龙女为妻，生了三个儿子，都是神通广大的魔头。他自为淮涡水神，在淮河中建有龙宫，其势力波及黄河中下游和长江中下游。

    巫支祁骇人听闻的事迹中，最厉害的是它率十几万山精水怪在淮源大战禹王，后被庚辰降服，囚在淮河下游的龟山下。

    此事迹后来被和笔者一样喜欢喝酒、看书的明朝佛学家吴承恩先生看到，他更和笔者一样喜欢胡诌八扯，便将巫支祁挪移到《西游记》中，成为脍炙人口大闹天宫的齐天大圣孙悟空（身无空）。

    不仅如此，这淮河还多灾多难，被北面的黄河欺侮，直被它夺淮入海近七百年，泛滥成灾，害苦了两岸。

    好了，这话我们且不再多言。

    话说淮河边摆渡的老船夫，见到张记马车队一行人来到了河边，因为已是多年的熟客，一边过来寒暄，一边让手下人帮忙推车上船。众人一起出力赶了四驾马车上船，开始渡第一趟。

    老船夫道：“崔大把这一路上还平静吧？”

    崔大把拱了拱手：“托你老的福一路上都还平静，一些小故事也都平安过来了。”

    老船夫道：“那就好那就好，平安就好啊。”

    陈正南此前从没有见过这么宽的河面，第一次坐上这样的大船，船上居然能一次拉上四匹马的大车，他感到惊奇不已。

    他四下里看看，到处兜兜转转，觉得哪里都有趣，很有兴致地看到船工摇橹。

    河水川流不息，向东而流，渡船慢慢地向南岸靠去。

    到了岸边，仍然是伙计们牵马打马上岸，船工们在两边帮着推车，四驾马车方才慢慢地上了岸。

    如此反复，南北往返了多次，马车队才全部都到了南岸，一行马车沿着青黑的石板路一路向南，只见一座小城出现在面前。

    陈正南正打量这小城，猛然间就看见入城的拱门上两个遒劲的大字：正阳。

    刹那间，陈正南如同被雷击了一般，他不由得呆了，世上竟有如此巧合之事吗？他思忖道，自然想到了那位卦摊老者写给他的告诫，“向南则顺，遇阳便停”。

    当时他只理解了第一句，眼下到了这个地方，这第二句的意思便有解了。自己的名字中有正南二字，这地方叫正阳，正南，正阳，这真的是天意如此，冥冥中注定吗？他这样想着，崔记马车队一行人来到了城里，不久便到了一家叫百家福的货栈门前。

    这百家福货栈老板姓王，名应鹏，字奋举，四方脸，中等微胖身材，本是淮河北岸颍上县沫口集人氏，其祖上数代经商颇有家财，后分了家，他便来到这一河之隔距家不远的正阳城开货栈做生意，因其人甚是忠厚，生意红火。

    有一年，崔记马车队离开正阳北归，因天热走路着急忙慌，竟落下了两包山货，且车队人和账上都始终不知。

    年底，崔记马车队再次南下，这王老板便把替他售卖两包山货的本利，一文不少全部还了他，由此崔记马车队更是长期与他合作，认作可以信赖之人。

    王老板先前已经得到崔记马车队一行到达正阳的消息，正带了伙计们在店前迎接着崔记马车队一行的到来。因而车队一到门前，王老板赶忙上前接住，崔大把慌地跳下马。

    王老板道：“功成，你这一路上可还顺风顺水，一路都好吧？”

    崔大驾道：“奋举，托你的福，路上虽说也曾被树碰到腰，被蚊子叮到脚，蒙祖先佑护出了贵人相助，都过来了。”

    王老板自然听懂了话意，大喜道：“这就叫吉人自有天相，如此，你我今日更要一醉方休才是！”

    崔大驾哈哈大笑：“好，自当与奋举大醉一场，喝个畅快！”

    原来，这崔记马车队运来的北方行货倒是有一半卖给王老板，这一半的北货卸了车后，崔记马车队会再从这里买上淮河两岸的物产，运到安庆府，安庆府那边照例有合作的货栈收货，回程他们再拉上长江两岸的南货带回北方贩卖。

    当下，王老板自然上前与崔记马车队其他人一番寒暄，说声路上辛苦，问寒问暖，随即便使人从车上卸下到站的货物，再装上要运往安庆的行货。

    与此同时，双方的账房先生免不了一一清点，对账算钱全部说清楚，结算明白，照旧将刚上的货用油布盖上，用绳子捆扎停当后，都送到后院里，让人看着。马匹自然有货栈的伙计牵到了马厩上料喂水，自不必说。

    按照以往的习惯和规矩，每次崔记马车队到了百家福货栈后，这王老板都要尽地主之谊，为崔记一行摆酒接风，这一次也不例外。

    一切收拾妥当之后，马车队一行人，便在百家福的账房和档手陪同下，来到货栈的二堂，在那里面宽宽敞敞摆了三桌。

    每桌四大盆，虽然是普通的鸡鸭鱼肉，但盆内另有时下的菜蔬及竹笋苔干等混在一起烧制，风味独特，是其他地方吃不到的特色口味。

    这些年来崔记马车队的人每年都吃几回这四大盆，但总是吃不够，还吃上了瘾。

    当天晚上，双方的客人都各尽心情，大碗喝酒大快朵颐，只吃到一醉方休，方才散去。

    然而，这天晚上的丰盛酒宴，陈正南却吃得食不知其味，连饮数杯都品不到美酒的甘醇。

    那个时候，陈正南心头反复在思考一件事：那算命老人曾言：“向南则顺，遇阳便停，环水得安，有玉而福，四君相伴，财善一方。”

    那此地是这“遇阳便停”中的那个“阳”吗？想了许久，他觉得没有谁能够告诉自己正确答案，他自然也不敢去找一个人把自己的经历说出来给人家听听，甚至拿出卦摊那位老人写给他的告诫，咨询请教对方，此处的正阳是不是这个阳，这是万万不能对外说出来的。

    可是，如果这里真的是自己应该停下来的地方，自己不停，说不定前程难料，在以后的路上，自己在劫难逃也不一定。

    然而，如果认定这里就是自己应该停下来的地方，心中却对崔记马车队一行人充满了不舍。

    这一路行来，他与众人日渐熟悉，感情上也热络了起来。从崔大把到赶车的伙计，大家伙儿都对他如同一家人一般，这让他自父母双亡之后，在一路难逃的艰难历程中再次感受到人间温暖。

    特别是，崔大把现如今对他除了高看一眼之外，还格外关照，每天晚上教他武艺也是尽心尽力，一心一意要教他真功夫，指望他学有长进，以便来年正式收他为徒。

    还有便是，他如果停在了这正阳城，车队便没有了木匠。这让大家舍弃感情不说，在车队实际情况方面也一定接受不了他的离开