他说完，哈哈大笑起来，程士明见他如此豪爽，也笑了，就不再推辞，连声说：“陈老弟，你真是救了我们一家，真不知如何感谢你。”

    陈正南道：“大哥，当初我被人打倒在地时，你救下我，我可曾向你言语过一声谢？大哥，快别说这个了，该说谢的应该是我。另外大哥，我那庄台是在我买的几十亩湖地上堆起来的，湖里的水已经退下了，那地也给了你种吧，有地种，就有口粮，你一家就不慌了。”

    程士明忙说：“好，那地我种，我原本是会种地的，只是家里遇到事，地都卖了。只是，陈老弟，有句话我得说清楚，我既种了你的地，就得按规矩给你交地租。”

    陈正南笑道：“大哥，交地租可以，只要你留足了你一家人的吃用，给多少都行。”

    程士明看着陈正南，嘴唇翕动着，激动得不知说什么好。

    陈正南想了一下，又说：“大哥，我那庄台下有堆庄台工人吃饭的竹棚，你监看工地的时候可以住在那里，施工的人中午也会在那里吃饭，你就同了他们一起吃喝吧。”

    说着，陈正南摸出十两银子，递给程士明道：“大哥，这十两银子你收着，先把家里安排妥当了，再去给我帮忙。”

    陈士明哪里敢接这银子，可陈正南坚持让他收，他最后也只得收下了。

    说好了庄台上施工的事之后，陈正南便同陈士明从饭店里出来，陈正南上马往西走，程士明千恩万谢，目送陈正南远去了，抱着怀里的猪头肉喜滋滋地回家去了。

    第二天下午，陈正南在堂屋里坐着，正与林青竹说着话，张全和徐万胜一同来了，手里还拎着两条鱼和一只鸡。

    林青竹连忙站起来迎接道：“哥哥、徐大哥，你们都来了！”

    徐万胜大声说道：“我昨天听张全说，他妹夫如今到河北边的军营里做了大官了，我们俩都高兴得一夜没睡着觉，今天才忙好了，就过来给你们贺贺，这是大喜事。”

    张全笑着说道：“我妹夫如今高就了，将来说不定我也能跟着飞黄腾达，哪里能不高兴？”

    陈正南只是笑，对两人说：“我哪是什么大官，只是去吃粮当兵，混口饭吃。”

    马红云和大风这时也出来了，从两人手中接过他们带来的鸡和鱼，拿到厨房里自去收拾了。

    几个人到堂屋里围着八仙桌坐下，二凤捧了茶过来，又上了果碟、瓜子。

    徐万胜看到了，便说道：“正南老弟，弟妹，你们俩真是有学问的人，这李四六家里的几个孩子，先前我也是熟识的，都野马似的，如今到了你们手里，穿的是绫罗绸缎，吃得白白胖胖，举手投足说话都像大户人家的孩子，这都是你们两口子会料理啊。”

    几个人说着闲话，陈正南又问了他爹在庄台上的情况，身体可好。

    张全说：“老头子最近精神着呢，我昨天和他说，你儿子如今在军营里有了差事，已经是官身了。他高兴地很，硬是留着我和万胜在那里陪他喝了一晚上的酒，激动得眼泪水都出来啦。

    陈正南笑道：“我这几日忙，还没顾上去看望我爹，你们倒先告诉他了。”

    张全道：“我这没心没肺的，从知道了这事，就欢天喜地地回去到庄台上送料，哪里沉得住气，才见了你爹，就和他说了，这是喜事，谁知道谁都高兴，我们李老家最有名望的便是李老爷、里正丁老爷，考了秀才的二少爷，另外还有三几家财主，可是他们哪一个有官身呢？听说你现在是有品了？我不知道你是几品，只听说你的品比正阳巡检衙门彭大人还高呢。你这回可给我们李老家长了脸面。”

    林青竹在一旁微笑道：“哥哥，徐大哥，正南到军营里当差的事情，就你们几个人知道就好，最好在庄子里还是不要让其他的人知道，人多嘴杂，说什么的都有，我不想让人家说正南的闲话。”

    张全和徐万胜连忙道：“知道了，以后我们不会和外人胡乱说起这事。”

    几个人说着话，又聊到了陈正南新堆的庄台要建新房子的事情，陈正南免不了把李老爷给他介绍的叶营子的叶师傅，来建新房的事又说了一遍。

    张全和徐万胜听了，连忙拍胸脯说：“正南，如果有需要我们帮忙的，尽管说。”

    陈正南道：“舅兄和徐大哥的好意我自然知道，眼下各方面都已经安排妥当，如果接下来有忙不过来的，自然会麻烦姐夫和徐大哥。”

    众人又叙了一会儿家常话，厨房里便通知饭菜好了，陈正南和林青竹连忙请张全和徐万胜净手，众人便围着八仙桌坐下来。

    张全是陈正南的舅兄，就由徐万胜陪着坐了主宾座，陈正南和林青竹在一边陪坐，马红云和几个孩子在下面围着坐了，吃饭。

    张全和徐万胜兴致很高，吃着说着，便免不了说一些村里的事，徐万胜便道：“正南，你们可能不知道，眼下我们村子里有很多人家已经打饥荒了。”

    陈正南问：“是现在就有人吃不上饭了吗？”

    张全点点头道：“今年湖里面全淹了，庄稼颗粒无收，好多人家原本粮食只是够吃，生活中的油盐酱醋开销全没有，生活都还能凑合。眼下湖里的地没了收成，连吃饭都是问题了。”

    徐万胜点头道：“我听说有二十几家的人只有湖地，平地上面的大地没有半分，这一下自然是不行了。”

    林青竹道：“前段时间我听说里正丁老爷和李老爷他们几家大户，不是出面救济这些人了吗？”

    张全道：“妹妹你有所不知，他们商议到最后就是每户人家给了五十斤糙米就完了。那些人家哪家不是老老少少七八九口的，五十几斤米才能吃几天呢，就算省着吃，一天只吃一顿，七八张嘴吃五十斤米，哪里能顶得住？”

    “我看这两天卖地的周伢子又忙了起来，有些人家吃不上饭，只得去卖那湖里的地。那地原本就不值钱，这个景光卖地自然会卖得更便宜。到来年，这些人家连湖里的地都没有了，还怎么过活？”

    马红云听他们说到这些，想到自己家从前的遭遇，不禁叹了一口气，看着桌上的鸡鱼肉蛋，却一点也咽不下去，只是往嘴里扒米饭。

    陈正南叹了一口气，道：“这就是天灾，穷苦人遇到天灾，再没有人帮助，那就是过不去的坎。”

    几个人吃着喝着，又说了一会儿其他的闲话，张全和徐万胜突然来了兴致，又伸手划起了拳，两个人只喝的醉醺醺的，才回去了。

    这天晚上，睡下之后，陈正南因为有些酒意，躺在床上翻来覆去睡不着，便转过身来搂抱着林青竹乱啃一番，免不了揉腿、摸肚子，钻在她怀里胡乱亲呢一番。

    林青竹耐住性子任他折腾，等他忙活得有些累了，便捉住他的手说：“正南，你且安静下来，我和你说一件正事。”

    陈正南这才老实了一些，说道：“姐姐，你有话便说。”

    林青竹道：“正南，我想好了，你说想要五六个孩子，可是我却觉得怀孕太麻烦，太耽误事，我可给你生不了那么多孩子。所以我想，等我们庄台上的房子建好了，搬了过去住，我就给你纳一房妾，当然，我自然要挑你喜欢的。”

    听了这话，陈正南立刻冷静下来，连忙说道：“姐姐，切切不可，我绝无此意，我这一生有姐姐一个人就已足够。姐姐，你要是烦我，我现在就老老实实地睡觉。”

    他说完，连忙把手从林青竹的手中抽出来，规规矩矩地在她旁边躺好。

    林青竹笑着说：“正南，我说的是真的，不是为了应付你。”

    “姐姐，我这一生有你已经足够，哪里还需要别的女人？我知道了，你现在身上有孕在身，不方便，都怪我不好，我以后不会再折腾你了。”陈正南认真地说道。

    林青竹笑着摸了摸他的脸，笑道：“还有一件事，我想和你商议。”

    “姐姐有话，你直说便是。”陈正南歪过头说道。

    林青竹道：“今天晚上徐大哥和我哥哥都说了，村子里有许多人家已经吃不上饭，这事你可还记得？”

    陈正南道：“这个我自然知道，我刚才临睡前还在琢磨这事呢，我想帮帮他们，可是一时之间还没有想出什么办法。”

    林青竹道：“我现在有一个主意，想说出来给你听听，你看可行？”

    陈正南道：“姐姐，如果你有好的主意，那是再好不过，我瞎琢磨了一晚上，却没有什么好点子。”

    林青竹道：“我们家现在织的白布，送到染坊里，都说我们的布好，给的价格高不说，还是有多少他们就收多少。听说他们把我们的布染了颜色之后，都卖到凤阳府那边去了。所以我想，我们就在红云姐家那烧坏的房子那里，建两个像庄台上爹爹住的那竹棚一样结实的竹房，那房子造得快，然后我们去买二十几台织布机，再买十几辆纺线车，多买一些棉花，让那些受灾的人家，家里有十几岁能干活的孩子的，不论男孩女孩，每家都可以来一个，教他们学纺线、学织布，每天中午管他们一顿饭，再给他们一份工钱，这样他们每家至少不会饿着，能吃上饭他们便不会再去卖湖里的地，你说可好？”

    陈正南听她说到这里，当即坐了起来，击掌道：“姐姐，你这个点子可是真好，就这么办吧。”