折兰院。

    “奴婢青棠拜见侯夫人。”

    青棠恭恭敬敬行了大礼。

    侯夫人上下打量了青棠几眼，轻笑“荣氏的女儿对下人倒是大方。”

    一套釉里红，至少值五十两。

    寻常大家闺秀都不见得穿的上。

    “小姐仁慈。”青棠低眉顺眼。

    侯夫人不欲与丫鬟多寒暄，直接道“执意见本夫人何事？”

    青棠轻声回答道“回禀侯夫人，大约半个时辰前，裴叙卿突然来到伯府门前，声称要迎娶大姑娘。”

    “大姑娘差遣奴婢前来探问，此番举动，究竟是裴叙卿一人的轻率妄为，还是永宁侯府蓄意对大姑娘进行侮辱，进而冒犯***殿下。”

    永宁侯夫人脸上的笑容僵住了。

    一个娼妓之子，大言不惭聘娶汝阳伯府的嫡长女？

    那个野种，到底在发什么疯。

    “此事与***殿下有何关联？”永宁侯夫人略显不安地摩挲着手腕上的百福手镯。

    青棠柔声解释“我家姑娘的婚事由***殿下做主，不得与人私定终身。”

    随着话语的落下，永宁侯夫人脸上的平静瞬间消散，取而代之的是凝重的神情。她的指甲轻轻划过百福手镯上镶嵌的碧玉珠，发出尖锐刺耳的声响。

    “侯夫人。”青棠继续道“倘若传至***殿下耳中，殿下恼恨我家姑娘也就罢了，但若因此牵连侯府，那该如何是好？”

    “我家姑娘不愿声张，便没有惊动官府。”

    永宁侯夫人轻呼出一口气“此事，永宁侯府全然不知。”

    “荣氏的女儿倒是好福气。”

    青棠笑了笑，恭敬道“大姑娘也是这般说的”

    “侯夫人，奴婢有句话不知当讲不当讲。”

    永宁侯夫人似笑非笑的睨了青棠一眼“不当讲，你便不讲了吗？”

    “说吧。”

    青棠道“奴婢先谢过侯夫人宽容。”

    “即便裴叙卿的名字未载入侯府族谱，外人亦会将他所闯的祸事归咎于侯府。”

    “长年累月放任其变本加厉胡作非为，怕是会闯出滔天大祸，拖累侯府。”

    “奴婢冒犯了。”

    永宁侯夫人若有所思，心念转动，却始终拿不出主意。

    于她而言，裴叙卿的存在，是背叛、是耻辱。

    大婚前夜，她满怀期待，忐忑又娇羞，辗转一夜难眠。

    天未亮，便开始上妆打扮。

    青梅竹马、两情相悦的美梦在十个月后化为泡影，变成了一场笑话。

    万春楼的花魁娘子青芜抱着刚出生的婴儿跪在汝阳伯府外求名分。

    直到那时，她才知道，她寤寐思服时，她的未婚夫在万春楼颠鸾倒凤极尽快活。

    她肝肠寸断，哀痛欲绝，当场小产，失去了第一个孩子。

    越想，永宁侯夫人的神情越难看阴沉。

    深深地吸了一口气，勉强说道：“侯府定会给汝阳伯府的大姑娘一个交代。”

    可以不在意荣氏的女儿，但不能不在意***。

    青棠福了福身，规规矩矩离开。

    夫人，不如我们干脆一不做二不休……”引青棠进入的老嬷嬷，语气阴狠而果决地说道。

    永宁侯夫人有一瞬间的心动。

    可也只是一瞬。

    瞬息后，缓缓摇头“不值得脏了手。”

    “这些时日，那孽种的事闹的沸沸扬扬，上京不少人明里暗里盯着他和侯府的动向。”

    “他死不死不打紧，不能连累侯府的爵位。”

    “去告诉侯爷，本夫人允许裴叙卿认祖归宗了。”

    放她眼皮子底下，多的是阴私的法子招呼裴叙卿，省的裴叙卿在外兴风作乱四处树敌。

    “孽种认祖归宗岂不是会占了大少爷的长子身份。”老嬷嬷有些不情愿。

    永宁侯夫人轻掀眼皮“王嬷嬷，你看，你又短视了。”

    “裴叙卿是人尽皆知的娼妓之子，又声名狼藉人人喊打，占了庶长子的身份，又何妨？”

    “余时是本夫人的独子，本夫人怎可能不替他筹谋。”

    “去吧。”

    “汝阳伯府的大小姐还在等本夫人的交代呢。”

    喊打喊杀，是最不入流的手段。

    她要让裴叙卿有苦说不出。

    “还有，告诉兄长，本夫人怜惜青芜久埋地底，想施恩让她见见天光，赏赏百花烂漫的春日盛景。”

    “本夫人的孩子化成了一滩血水，青芜凭什么入土为安。”

    “让兄长做的隐秘些。”

    “是。”王嬷嬷应下。

    ……

    汝阳伯府。

    竹葳院。

    “小姐，永宁侯夫人会给您什么样的交代？”青棠好奇道。

    顾荣蘸着花花绿绿的颜料涂抹的面人，漫不经心道“大概是让裴叙卿求生不得求死不能吧。”

    在这世上，除了她之外，永宁侯夫人对裴叙卿的仇恨同样深如渊海。

    母债子还，天理昭彰。

    青棠尤不放心“若是永宁侯鬼迷心窍护着呢？”

    “外头人都说永宁侯府的世子裴余时裴公子是个不成器的纨绔，胸无大志，日日吃喝玩乐，扛不起永宁侯府的门楣，早晚要将家业败光。”

    “裴叙卿好歹是个举子，明年春闱下场，指不定还能考中进士。”

    顾荣停下手中的动作，抬眸，语重心长的替青棠解惑“勋爵子弟吃喝玩乐纵情享乐，是要命的大事吗？”

    “既没有贪赃枉法，没有卖官鬻爵，没有草菅人命，更没有谋朝篡位，只是荒唐了些，算什么大错呢？”

    “裴余时活着，就永远是永宁侯府的世子。”

    “永宁侯没胆子也没理由上奏另立世子的。”

    “更莫说，裴余时的外祖是礼部尚书，舅舅是国子监祭酒。”

    “昔日的荒谬行径，永宁侯原本就不占理，否则这些年来也不会因顾忌侯夫人，而任由裴叙卿自生自灭。”

    “青棠，或许宫城里的那位巴不得勋爵子弟不成器呢。”

    “圣心如渊，天威难测。”

    “好了，等着侯夫人的好消息便是。”

    青棠抿抿唇，搓搓手“小姐，奴婢似乎打落了裴叙卿几颗牙齿。”

    那一巴掌落下时，她隐约听见了咯吱声。

    “青棠威武！”顾荣竖起了大拇指“放心吧，侯夫人宽宏大量，不会计较的。”

    裴叙卿：不是似乎，是真的。

    当塞口的汗巾被拔出，他便吐出了三颗沾血的牙齿。