临行前的一天，姜寒星硬生生挨到了鸡叫才眯了两眼，去驿站的路上顶着好大两个乌青的眼圈。

    “姑娘是没睡好吗？”

    姜寒星倚着驿站旁的大柳树打第七个哈欠时，终于有人忍不住在她身后问出了声。

    声音很有点熟。

    她回了头。是徐桓之，看向她时眉眼都带着笑意，一如既往。

    姜寒星看着这熟悉的笑意，反倒是松了口气。反正该来的总会来的，早点来让她安下心来也好。

    她也笑了下，刚想说话，吴垣沛吴大人忽然从旁边走过来了。

    这几天的各种乱七八糟的交接里，姜寒星没太见过他，因为她不配。

    不过看他方才在大小官员中来回穿梭，同谁都言笑晏晏的，应该是位挺和气的大官——就是不知是不是笑面虎，只那张皮是笑的。

    “吴大人。”

    姜寒星和徐桓之一块儿向他行了个礼。

    “哎，不必多礼，”吴垣沛摆了摆手，“怎么，两位认识？”

    她一个东厂番役，成日里各个衙门跑的，说全然不认识，那也太假了些，于是她装模作样的打量了徐桓之一眼，笑了起来：“看着是有些面熟。”

    “也是，”吴垣沛点了点头，“京城也就那么大一点儿，哪儿能真一点都没见过。来来来，让本官给你们相互介绍下认识认识。将来到了九江，可得共事好长一段时间呢。”

    姜寒星有些吃惊：“大人认得卑职？”

    “东厂衙门里一直闻名的万绿丛中一点红，”吴垣沛做出生气的样子来，“本官在寒星姑娘心里，难道便孤陋寡闻至此吗？”

    徐桓之笑着把话接了过来，对着姜寒星作了个揖：“是卑职孤陋寡闻了。久闻寒星姑娘芳名。百闻不如一见。”

    “刑部江西司，徐桓之徐主事。”

    姜寒星也回他一个揖：“不见徐主事，也果真不知春风几许。”

    吴垣沛哈哈大笑起来。

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    “杨姑娘好会夸人！”

    徐桓之也跟着笑了一下：“若是别人，在下绝不肯受这样的谬赞的，但既是姑娘，在下便少不得要厚着脸皮受了。”

    姜寒星着实不知，为何是她，他便要厚着脸皮受了。

    但确实他这话一出口，暗流顿时便在他们两个之间涌动起来了，似有若无，她拦都拦不住——其实也不大想拦，因为徐桓之这话一出口，吴垣沛顿时便要走了。

    “老夫是想着认识认识，两位日后也好相处，”他捋着稀疏的胡子，笑眯眯的，“如今看来，恐怕反倒是多此一举了。”

    这话她怎么接，姜寒星只能干笑：“大人这是哪里话……”

    “不必这样拘谨！人生苦短，及时行乐才是要紧事，什么礼啊教啊的，那都是假的，”吴垣沛一个劲儿的摆手，“你们聊只管聊你们的，户部到如今还不曾过来人，老夫去瞧瞧，便不在这儿讨你们的嫌了。”

    姜寒星也只好和徐桓之一块儿拱手送了他去。

    “不生气吗？”吴垣沛走后，徐桓之探着头问她，“他方才话里话外，那样的想你。”

    这话着实让姜寒星好愣神，他这意思是，吴垣沛方才同她那两句话，也太轻薄了些吗？她舔了下嘴唇。不是，吴垣沛是什么身份你徐主事并不知晓吗？你让我因为这样一点小事去记恨他去？何况若不是你话里话外那般的暗示了，吴垣沛一个半百老头儿，会平白无故的往风花雪月那上边扯吗？

    “有什么生气的，吴大人又没想错我，”姜寒星眉毛一挑，“我们江湖儿女，确实是并不同徐主事这般，拘泥于礼教的。”

    他们两个人肩已经要碰着肩了，她还接着往前走：“旅途漫漫，真有段露水姻缘排遣下寂寞，也很好啊。”

    她额前的碎发直往徐桓之鼻尖上飘：“既然并不是谈公事，我便也不同徐兄以公务相称了——你说是不是，空明兄？”

    “是在下的不是，怕寒星姑娘生气，没想到却是在下惹姑娘生气了。”徐桓之伸手摸了下鼻子，看起来依旧是游刃有余，“不过在下是真没想到，姑娘原来竟是这样的脾性。”

    他既然服了软，姜寒星也不愿意同他多计较，重新靠回了树上去。

    这么一番你来我往，困意是全然没了，身体的疲惫却仍旧是挡不住：“几面而已，徐主事别弄得跟多了解我似的。实不相瞒，徐主事，你到九江是去做什么，我其实清楚。”

    所以她决定把话同徐桓之摊开来说。刘瑾不是让她耳聋眼瞎吗，那她就真把话都说明白了然后带着胡波元做瞎子去。

    徐桓之看着她：“哦？清楚什么？姑娘不妨说来听听？”

    “你觉得我清楚什么，我便清楚什么，”她心下坦荡，便并不管徐桓之究竟是什么眼神，“我说这些话并不是恫吓徐主事来的，所以也不必同徐主事证明什么。”

    徐桓之笑了起来：“那又从一开始便何必要说呢，想来在姑娘心里，你我应当是并不相熟的。”

    “为了让徐主事明白，我并没什么多管闲事的心，”意思就是，“所以也请徐主事，不要来打我的什么主意。”

    徐桓之扭过了头，没置可否，只是道：“原来如此，在下还以为方才吴大人是看在下来的，如今看来，怕原来是来看姑娘的。”

    反正她该说的都说了，他就算终究不肯，两下难看，也是到时候的事了，不必现在就弄得都下不来台。姜寒星顺着他给的台阶走了下来：“或许吧。”

    “吴大人其人，寒星姑娘清楚吗？”

    不怎么清楚，只知道是刘瑾的人的程度。但姜寒星没这么说，她反问他：“徐主事呢？”

    “我也不清楚，看起来倒挺和善的。”

    姜寒星心里冷笑一声，你此去是专门同他对着干的，难道连他究竟是什么人都并不知晓吗？也太虚假了些。顿时觉得好没意思起来，连虚与委蛇的话都不愿意同他多说了：“徐主事方才也看到了，我实在是乏得很，要是没什么……”

    “斗篷我收到了。”

    他不说她都差点忘了这事了。姜寒星正要走的脚步停了下来。当时也是，她给忙的差点都忘了这事了，还是吴荃想起来了这事，从乱葬岗回来后的第二天早上给送过去的。