姜寒星也看向了那具尸体，胡子格外长，乱糟糟的，只略微看得清胡子下的脸庞是发黑的，并不能看清楚他究竟长得什么样。不过从四品知府，进士出身，想来应该也是体面人。

    体面人死后也只能在这乱葬岗小树林里发烂发臭。所以命这事，谁说得准呢。姜寒星又瞧了一眼，他整个身子都是蜷缩的，想来死前应该也是极痛苦的。

    周臣死的时间比方才那几具尸体都要早，所以有比方才那几具尸体更浓重的臭味儿。新鲜的尸臭味同乱葬岗里经年不散的死人气是不一样的，后者姜寒星可以忍，前者却不能，于是她一边看着，一边掩着鼻子，略微退后了一些。

    “嘴唇发紫，看起来确实像是中了毒。”钱仵作根本没察觉到她后退了，他已经完全沉浸在这尸体里了，正忙着把周臣的衣裳拨开，又从箱子里掏出来了一柄小刀在他肚子上比划着。

    然后，轻轻的划拉开了。

    血都已经凝固了，刀划上去也并没血流出来，只看见钱仵作轻轻往两边一使力，五脏六腑便随之显露出来，乌七八糟一片。姜寒星顿时有些承受不住，扭过了头去。

    钱仵作这才发现了她异常，一边换换新的奇形怪状的工具，一边讥笑她：“不是要学习吗，怎么这么一会都坚持下去？”

    “能坚持自然是好事，但真坚持不下去了也不必为难自己，”姜寒星很振振有词，“人生毕竟苦短，自然还是怎样高兴怎样来嘛。”

    说着，她已经退到吴荃身边去了。

    “年纪不大，歪理倒是不少。”钱仵作这样说着，却并没再勉强她。

    吴荃的视线依旧落在远处，不知是在看山，还是在看河。姜寒星略一沉吟，到他身旁站定了——她方才同钱仵作说话时，他一句话都没说。

    “今晚的月色真美啊，”姜寒星顺着吴荃的视线看过去，开了口，“头儿想什么呢？”

    吴荃这才收回了他的视线。他看着姜寒星，月光很亮，却依旧并不能看清对面人的脸，所以他问：“正阳门大街的案子，为何会来帮我呢？“

    他想装作这个问题只是他随口问的，只是没成功，他声音里全是困惑与耿耿于怀。但姜寒星并不因此就去拆穿他，只是反问：“头儿呢，头儿现在为什么这么帮我？明明我当时其实也并没帮上你什么忙。”

    “你回答了我的问题的话，这个问题就根本不用我给你答案了。不过既然你问了。因为我觉得你一片真心实意，但我现在很怕就只是我以为而已。”

    当然只是你以为而已。姜寒星心里这样想着。

    当然，她没把这样的想法付付诸于口。她并不是这般刻薄的人，何况人家还刚帮了她。

    姜寒星斟酌了一下，笑了起来：“嗨，什么事不是‘我以为’呢。只是我觉得吧。这样以为了便不要再那样以为了。就比如报恩这事，滴水之恩作涌泉报也好，厚着脸皮就不报也好，甚至恩将仇报都好，就是莫要又想报恩又觉得不值，往前往后都难受，为难的不还是自己吗。”

    但吴荃犹自不肯放弃：“可是前因后果总要知晓，不知原委的恩算什么恩，万一是仇呢？”

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    “我说句话，吴兄可别生气。”

    “咱们衙门这种地方，能在你落魄时伸出的是手，而不是踹过来一脚，便已经很值得感激了，怎么，吴兄难道还指望在这种地方讲什么情义吗？”

    吴荃沉默了一下，也笑了起来：“是啊，在这种地方，怎么还要想着讲情义呢？”

    “行了，你们两个可以过来了。”正此时，钱仵作冲着他们两个招了手。

    姜寒星看见他招手，便不再看吴荃，而是向他走了过去：“这么快？先生好麻利的手上功夫。”

    “又不是医活人，死人而已，还要什么细致功夫，”钱仵作像是全然没察觉到他们两个之间的暗流汹涌似的，只是指着周臣的尸体给她看，“确实是毒杀无疑，你看，肠子都是黑的。”

    姜寒星粗略瞟了一眼，那一截露在外边的肠子确实是黑的：“是砒霜吗？”

    她对于毒这种东西当初认识，只停留在知道砒霜会让人的肠子变黑，其他的一概不知。

    “不止砒霜能让肠子肠道变黑，好多毒都会，不过着里边应该确实有砒霜，”钱仵作笑了一下，向着她伸了手，“你不说有毒药的药粉吗？拿过来我看看就能确定了。”

    “怎么，原来仵作还得懂毒吗？”姜寒星虽这样疑问着，手上动作却不停，从怀里摸出药粉给钱仵作递了过去。

    “有些确实是不太懂，不过这个应该没问题。”

    钱仵作打开纸包，把药粉倒在了手心里，用指头轻轻捻了一下，又用银针拭了一下，然后又嗅了一下，点了点头：“确实是五味没错。”

    姜寒星着实没听过这毒的名字：“什么五味？”

    “断肠草、红信石、钩吻、砒霜、鸩羽五味毒药混合炼制而得，据说服用之人死之前会觉得自己像是尝遍了人间五味——我听说的，毕竟我也没吃过。”

    他解释得很淡然，姜寒星却不能不咂舌。虽她对毒了解不多，这几种东西却还是听说过的，各个都是顶有名的毒药，一点儿就毙命，这还混合在一起。

    “炼出这毒之人究竟是有多恨啊。”她啧啧地感叹着。

    “多恨倒谈不上。是刘瑾。听说专门炼来应付那些同他不对付的人的，要让他们死都不得安生。当然，这也是听说啊。”钱仵作把药粉重新包了起来，还给了她，“有两件事，不知你想不想知道。”

    姜寒星不太想知道，从他提到刘瑾这个名字起，她就开始隐约有些不太好的预感。她真的只是想让于峰消停，并不想牵扯那么多的。

    但她说：“先生但说无妨。”

    “头一件，这毒只有刘瑾有。”

    果然！姜寒星心里深深一声叹息。

    “缘由你应该也猜到了。一来是他派人炼制的。二来，鸩鸟现在近乎绝迹，鸩羽非常珍贵，只有宫中才会有一些陈年旧余，专门用来做鸩酒用的，非一般人不可得。”