铅云厚重，天地一派萧瑟。
地上铺着一层薄薄的细盐。
洞窟入口，赤蟒张开血盆大口，打了一个哈欠，喷出大股白气。
冬天到了，冬眠期如约而至。
朱九阴心神微动，系统面板立刻浮现于眼帘。
【宿主：朱九阴
寿元：长生（不老不死不灭）
真身：烛龙（幼蛇期）
修为：21.7米幼蛇（1000米后进阶至凶蛟期）】
【师徒返还系统：生效中
徒儿姓名：陈梦飞
天赋：天生剑胎
年龄：九岁
修为：肉体凡胎】
【自由天数：十九天又六个时辰（234个时辰）】
蕴含雄浑力量的肌肉，牵引着粗壮虬结的蟒躯，向着洞窟深处游弋而去。
神金般密密匝匝的鳞片，与粗粝地面摩擦，溅射出丝丝缕缕炽烈火星。
朱九阴一路游弋至果山前。
旋即蟒躯如一道熊熊燃烧的烈焰，横戈于果山前。
“徒儿，待明年早长莺飞时，咱们师徒二人在见。”
轻语声中，赤蟒硕大无比的狰狞蟒头落在地上。
金烛般的赤红竖瞳，缓缓闭合。
渐渐地，呼吸声微不可闻。
……
霜严衣带断，指直不得结。
天色将白未白之际，小不点穿好棉袄棉裤，往外头套上麻衣，出了院门。
于小巷中做了一套热身动作后，小不点顺着青石板街道，绕着小镇外围，跑起步来。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
想成为一名十步杀一人，千里不留行的真正剑客，绝非一朝一夕。
唯有持之以恒，方可滴水穿石。
至于出身寒微？从来就不是问题。
人生如墙，渺小之人，也能投射出巨大的影子。
这些，都是师父教给自己的道理。小不点铭记于心。
虽说没了师父督促，然这些日子，小不点却从未松懈。
一天时间，小不点能绕着小镇跑上数十圈。
一个时辰后。
小镇宛若熟睡的少女，揉着惺忪睡眼，从春梦中醒来。
小脸蛋与耳朵被冻得通红的小不点，跑到小镇西北地界的一片树林。
树林依山傍水，被小镇先辈唤作神木林。古老传言，执掌天地的列神曾暂居于此。
神木林中段，靠近太平河的河畔，坐落着一座篱笆院。
篱笆院的主人，乃小镇学塾夫子，齐庆疾齐先生。
望着小院瓦屋烟囱内，袅袅升起的炊烟，小不点正欲前往。
忽然想起师父的告诫。
“齐先生没理由害我。”
“听师父的话准没错。”
小不点一头钻进神木林。
……
神木林中每一棵古树都很粗壮，最细的，也如小镇镇口那棵百年老槐。
最粗的，得七八个成年男子才能合抱。
每棵神树粗壮干裂的树躯上，都雕刻着一张栩栩如生的脸庞。有垂垂老矣的老翁面庞，有朝气蓬勃的少年，有孩童，亦不乏女人。
小镇有人说，这些脸庞是人为雕刻的。也有人言，是神树自个生长出来的。
毕竟神木林，曾是列神于人间的暂居之地。这儿每一棵树，都沾染了诸神气息。
此刻，小不点正面朝一棵神树，双手合什，大眼睛微闭，姿态虔诚。
小嘴里轻轻呢喃道：“伟大而圣洁的神明，请您保佑娘亲平平安安。”
第一棵神树、第二棵、第三棵、第四棵……
一棵接着一棵。
每次来神木林，小不点都会向所有神树虔诚叩拜。
神木林共计一百七十九棵神树。
一百七十九位神明的面庞。
小不点害怕漏拜一棵，那位神明会不喜，便不再保佑娘亲。
一个时辰后。
小不点欢喜着走出神木林。
迎面便看到站在太平河畔，怔怔出神的青衫男子。
“齐先生。”
小不点硬着头皮上前，向青衫男子打了一个招呼。
蹲下身子，摸了摸大黄狗毛茸茸的脑袋。
大黄狗趴在青衫男子身旁，对小不点的抚摸置若罔闻，一副忧郁少女的模样。
“阿飞，你拜那位为师了？”
青衫男子嗓音温润如玉。
“嗯。”
小不点轻轻点了点头。
“阿飞，你可知那位……并非人哉？”
“知道。”
青衫男子微微侧身垂眸，三颗漆瞳俯视着小不点。
“孩子，人妖殊途。”
小不点声音轻轻地，然神色却极为认真、严肃。
“一声师父，一生师父。”
“齐先生，我娘还在等我回家呢。”
望着小不点快速跑远的消瘦背影。
青衫男子微不可闻，叹了一口气。
“这么好的苗子，可惜了~”
“该死的畜生！”
……
夜色深重。
寒流肆虐。
小巷深处。
一点灯火如豆。
正屋内，女人靠坐在床上，穿针引线，绣制老虎帽。
至于小不点，则提笔绘制新一版本的‘点血’剑。
“娘。”
“咋了？”
小不点疑惑道：“两年前，齐先生说要收我为徒。”
“那天，娘请齐先生上门，也是翠儿姐，做了一大桌子菜。”
“齐先生和师父一样，也将一桌子菜吃得干干净净，酒也喝光了。”
“可娘当时为何不让孩儿拜齐先生为师呢？”
女人微微一笑，道：“因为眼神。”
“眼神？！”
小不点思量了一会，道：“莫非娘从齐先生眼中，看到先生并不喜欢我？”
“而从师父眼里，看到师父很喜欢我？”
“我儿，非也非也。”
女人秋水长眸弯成两轮月牙儿，“儿子，娘看的，并非齐先生与南烛先生的眼神，而是你的。”
小不点恍然大悟。
……
这一年的冬天，来的极早。
然第一场雪，却迟迟不下。
腊月初八，是小不点的生辰。
这一天，小不点戴着娘亲亲手绣制的虎头帽，怀里捧着大白碗，碗中是十颗鸡蛋。
将鸡蛋剥壳，小不点蘸了一点辣酱，不敢整颗塞进嘴里，囫囵吞食。只敢小口小口，细品滋味。
从小到大，小不点吃鸡蛋只吃蛋白，从不吃蛋黄。
因为翠儿姐说过，鸡蛋的营养，全在蛋黄上。
正屋内。
女人指挥着柳翠儿，从床底拉出一个红漆斑驳的大木箱。
“翠儿，箱子里，装着阿飞从十岁，至二十岁的棉袄棉裤，还有十一双布鞋。”
“也不知届时，是大了还是小了。”
柳翠儿打开箱子，看着满箱叠得整整齐齐、放得规规矩矩的棉袄棉裤、布鞋，眼眶不由得通红。
少女轻轻握住女人枯瘦冰冷的双手。
哽咽道：“灵儿姐姐，我不想你死~”
女人轻笑道：“傻翠儿，人终有一死，或早，或晚。”
“我死时，应该是安详的。”
“因为阿飞有你，有南烛先生。”
“翠儿，姐姐这一生没有遗憾。”
“我有丈夫，有孩子，有姐妹。”
“我与研石伉俪情深，与你亲密无间，我的孩子是那样善良可爱。”
“我这一生，得到的足够多。”
年关将近。
腊月十九这天。
小镇居民可算等到了这一年的第一场雪。