到教忠坊街口，宋裕德一拐回皇城去了。

    巴图继续向南，这一片有顺天府学，恰逢下堂，街道上不少学子。

    这些人与百姓的气质又不同，走路孤傲，看人轻蔑。

    看到巴图也不例外，虽然他们认识胸前的徽章，但在他们心里，陆家与其余四十几家没什么区别。

    对读书人来说，忠勇伯府展示徽章的行为，不是威严，而是色厉内荏，是小心翼翼的守护传承。

    巴图不以为意，他甚至有点喜欢京城读书人看向他轻蔑的眼神。

    因为他知道，这些荫恩子弟的高傲非常虚，一戳就破。

    媚上必定辱下。

    现在有多高傲，将来就有多谄媚，一堆烂人而已。

    与读书人互相小看一会，巴图没有到国公府，而是来到东华门外的国公府别院。

    定国公徐希皋、镇远侯顾大理前后去世，英国公张维贤一直在家荣养，小公爷领后军只到匠作所，其他事一概不管。

    五军都督府和武勋从朝事中消失三年了，剿匪不参与，军械没有，将官没有，士兵没有，钱粮更没有，朝廷爱找谁找谁。

    朝廷当然也没找谁，全部是总督和巡抚自训的执役青壮，三年大概给了二百万两，缺口由督抚自己想办法解决。

    五军都督府的当家人现在别说百姓不知道，很多封疆大吏都不知道。

    丰城侯，李开先。

    这位年轻侯爷热衷于做二道贩子，在江南和山东疯狂采购粮布，贩卖到山西和京城赚钱。

    除了内阁偶尔说说话，大概从未有人找他。

    巴图每次入京都找丰城侯，做生意嘛，必须第一个见。

    过门禁后，来到中院公房。

    正厅没看到丰城侯，迈步到里间，李开先在书房的躺椅中开窗摇扇子，一副轻佻的样子。

    看到巴图出现，手中的扇子一停，两眼闪过一丝惊诧。

    巴图微微躬身，挺直腰板认真说道，“一个字，行万里路，读万卷书，该实习了。”

    李开先无奈坐直，“一个字，知道了。”

    “按规矩，小人在京城停留五天，侯爷有信带吗？”

    李开先挠挠额头，“你大概会多停留几天，走的时候再说，你去哪里休息？”

    “小人先去刘夫人的商号，明天才会去找伯夫人，然后得拜见郭夫人、公爷，到京郊忠诚伯府…”

    “停停停，我也要去外城，一起。”

    巴图侧身等候，李开先起身整理一下蟒袍，踱步出门。

    两人路过东英楼，这里是商号在京城的‘办事处’，货栈在京郊，巴图进门报备了一下，又出来快步追上李开先。

    崇文门快关门了，进出的人很多，两人拐到西边，巴图突然拉他到胡同，一脸警惕靠墙。

    “侯爷，有人跟着咱们。”

    李开先差点被他拽倒，两个护卫也被他惊着了，闻言哭笑不得，又迈步继续前行，“没关系，自然一点。”

    巴图快步跟上，“侯爷，不是家里人，鬼祟且有敌意，绝对是暗探。”

    “我知道，京城这种人多着呢，以前你没发觉吗？”

    “没有跟踪过小人。”

    “哦，那家伙还真是会找信使。”

    两人穿过几个胡同，再次到大街，已来到西街交叉口。

    人多，巨多。

    牛氏商号没有改名，一楼变成了饭馆，京城这种地方有六个，里面非常热闹，一排一排的椅子上全是大口朵颐吃饭的人。

    大多是城内做工的人、衙门附属小吏或胥吏。

    天下没有比这里更便宜的饭，早晚各一个时辰开卖，几乎养活了所有做工之人和衙门之人。

    商号有独立的粮仓，若牛氏饭馆某一天关门，这京城保准混乱。

    衣食住行，刘夫人已经掳夺走京城一半‘食权’。

    二楼也有很多人在廊道中吃饭，巴图扫一眼顶层，清楚看到一个妇人抱着孩子观察饭馆情况。

    李开先招招手与他一起上楼，巴图轻松跟上。

    京城百姓都知道，丰城侯对忠勇侯这妾室‘着迷’，隔几天就来溜达一圈。

    但从没有过夜，好似国公府压着，没有得手。

    “小豆豆，来，让干爹抱抱。”

    李开先一上楼，就换了一副热情的神色，刘妞妞把孩子放下，小女孩张开双臂，咯咯咯走着鹅步到李开先怀中。

    小孩子直接伸手抓胡子，疼的李开先哎哟哎哟直叫。

    巴图趁机向前躬身，“一个字，行万里路，读万卷书，该实习了。”

    刘妞妞明显停顿了一下，转瞬大喜，又觉得不合适。

    两息之间变幻了三个神色，强压激动，快速说道，“一个字，万事备妥。”

    巴图立刻退在李开先身后，丰城侯就这样逗弄了一会小孩，与刘妞妞说了三两句话。

    一刻钟后，他又下楼，带巴图黄昏中来到河渠旁的一个二进小院。

    巴图疑惑看着他，“侯爷，小人得回东英楼。”

    “不急，今晚住这里，咱们喝顿酒。”

    巴图歪头想想，好像没关系。

    但丰城侯明显没什么谈兴，巴图也不是话痨。

    两人就这样在屋里沉默了半个时辰，竟然不觉得尴尬。

    护卫给摆了一桌菜，李开先给他倒了一杯，照例没话，举杯一饮而尽，自顾自吃菜。

    巴图本想说他有话可以直说，门突然被推开，进来一位面带微笑的红袍大员。

    翰林院侍读学士、詹事府少詹事李建泰，将来的阁臣。

    巴图连忙起身，“小人见过李大人。”

    李建泰没什么印象了，疑惑看他两眼，坐到李开先身边，“这是谁？”

    李开先随口答道，“归化来的人，想听听朝中的消息，事无巨细，告诉他。”

    李建泰还未开口，巴图抢先答道，“侯爷，小人没有这样的任务。”

    李开先吭哧一声，“这次不同以往，坐下听着。”

    巴图略微思索过后点头，朝李建泰一拱手，“麻烦李大人。”

    当今天下事，与陆天明‘记忆’的不一样。

    流贼大敌左良玉被一刀斩于宣府。

    卢象升麾下没有祖宽带领的关宁铁骑，缺乏破阵精锐，实际打的很吃力。

    原本参与剿匪的白杆军没有从京城南下，山东的叛乱也没有发生，东面没有战事。

    陈奇瑜经过提醒，没有去做剿匪总督，现在是陕西三边总督，围剿流贼的五省总督是杀神洪承畴。

    且高迎祥多了一支骑军，秦岭与英霍山来回跑，官军对这支骑军毫无办法，双方都处于疲态。

    这种情况下，塞外的陆天明若出山，必须关注国策，尤其是决断前的朝堂博弈，以免发生突发事件。