一月二十三，晨曦微露，宋府大门前。

    宋芷正与宋管家进行最后的叮咛：“宋管家，府中事务便全权托付于你了，尤其是小瑾，我不在这段时间不能让她出府。”

    “小姐请宽心，老奴定当铭记在心，尽心竭力。”宋管家毕恭毕敬地回答。

    一旁的秋菊满含关切，补充道：“小姐放心，我和明月天天盯着二小姐，保证不让她出去。”

    宋芷轻轻点头，随后转向明月，眼中带着几分鼓励：“明月，我听夫君提及你也在习武，且颇具天赋。这段时间定要勤加练习，待到我们从幽州归来，必为你寻得一部上乘的武道秘籍。”

    “小姐，姑爷，明月定不负所望，必当刻苦修炼。”明月的小脸上满是认真与坚定。

    “如此，我便无后顾之忧了。出发吧。”宋芷轻声下令。

    这次去幽州，因为路途遥远且幽州不比青州安定，所以轻车简从，只有陈墨，云药师，夏竹，宋芷四人。

    陈墨与宋芷共乘马车，夏竹负责驾车，云药师则骑马随行。

    ......

    清晨出发，由于赶时间的缘故，四人选择了离幽州最近的路线，从青州城出发，穿过津南和临川两县，直达幽州，只用了不到两个时辰就出了青州的地界。

    “出青州地界了，要多加小心。”云药师骑在马上提醒道。

    幽州与青州大相径庭，除了紧邻州城的几座县城尚存官府威严外，其余地域大多已脱离官方管辖，陷入一片混乱，盗匪猖獗。然而，他们此行目的地路川县，虽地处偏远，却因是幽州与青州商贸往来的重要节点，被幽州方面牢牢掌控，以确保商路畅通无阻。

    此去购买灵茶树也是富商想搬去更为安全的幽州城居住，至于为何不选择更为安定的青州，皆因时下各州之间有着不成文的默契，不愿接纳他州民众，以免引来不必要的纷扰。

    “芷儿明白，谢谢云叔提醒。”马车内，宋芷轻声回道。

    她与陈墨相对而坐，此时，陈墨正在给她讲故事。

    “最终，梁山伯与祝英台化作了蝴蝶，比翼双飞，却留下了一段令人心碎的传说……”陈墨的声音低沉而富有磁性，但宋芷的眼眶已悄然泛红。

    “夫君，能否将这结局稍作改动呢？实在是太让人伤心了。”宋芷的声音中带着一丝幽怨，轻声请求道。

    陈墨微笑着解释道：“娘子有所不知，这个故事是我偶然在一本古籍中读到的，并非我原创。”

    宋芷好奇地问道：“哦？夫君还记得是那本古籍吗？”

    “额......忘了。”陈墨微微一愣，一时间想不出来如何狡辩，于是使出了万能的失忆术。

    这故事在前世传遍大街小巷，他也不记得具体的出处，要不然还能编一编。

    “妾身还想听，夫君还有在古籍上看的故事嘛？”宋芷眼露期冀。

    陈墨看着宋芷的样子，想到了自己前世看到好故事时期盼作者继续更新的样子。

    故事他多的是，既然宋芷喜欢听，他就给她讲。

    他沉吟片刻，决定给宋芷讲花木兰从军的故事。

    “唧唧复唧唧，木兰当户织......”

    云药师策马紧随马车旁，目睹着陈墨与宋芷间日益浓厚的默契，宛如一对真正的伴侣，他的嘴角不禁扬起一抹温馨的微笑，心中满是欣慰。

    正当此时，前方官道上赫然横亘着一根枝繁叶茂的树干，云药师立刻警觉起来，高声喝道：“夏竹，停车！”

    “前方是哪位英雄好汉，有何需求，但说无妨。”云药师翻身下马，拱手向四周空旷之地朗声道。

    话音未落，官道两侧的草丛中猛然窜出一群手持刀枪的匪徒，将道路封锁得严严实实。

    其中，一位头戴铁盔、蓄着浓密大胡子的黑脸壮汉挺身而出，粗声粗气地说道：“我们是飞虎山的，这条路归我们管，想过此路，留下五十两银子！”

    云药师不动声色地打量着对方，悄然释放出自己的感知，与黑脸壮汉的感知在半空中相遇，一触即分，双方都对彼此的实力有了大致的了解。

    云药师的眼神微微一凝，故作严厉地说道：“朋友，五十两银子未免太多了些，二十两如何？”

    “二十两？”黑脸壮汉勃然大怒。

    他转身向身后的小弟们问道：“兄弟们，你们觉得呢？”

    “干他！”

    “揍他！”

    “打他！”

    小弟们纷纷叫嚣着。

    黑脸壮汉双手抱胸，得意洋洋地说道：“看到了吗？五十两，一分都不能少！”

    云药师面色一沉，五十两显然是狮子大开口，但他权衡利弊后，决定还是息事宁人，毕竟离路川县已近在咫尺，不宜节外生枝。

    他从怀中掏出一张五十两的银票，递了出去：“拿去！”

    然而，黑脸壮汉却并未露出喜色，反而淡淡地说道：“怎么？还要我亲自来拿吗？”

    云药师心中涌起一股不悦，但还是强压下怒火，走上前去。

    走到半路，他突然察觉到一丝不对劲，如果对方真的只是为了银子，为何收了银子还要刁难？

    他停下脚步，目光如炬地盯着黑脸壮汉。

    黑脸壮汉突然露出一口大白牙，邪笑着说道：“发现了吗？”

    “动手！”

    随着他一声令下，整个人如同猛虎下山般扑向云药师，而他身后的小弟们则从两侧包抄，直逼马车。

    云药师见状，迅速戴上手套迎了上去，同时高声喊道：“陈小子，保护好芷丫头！”

    就在黑脸壮汉下令的同时，马车一侧的草丛中猛然窜出一个人影，直奔马车上的夏竹而去。

    夏竹刚欲拔剑，那人已经一棍点向她的胸口，速度之快，令夏竹措手不及，心中暗叫不好。

    就在这千钧一发之际，陈墨从马车内猛然扑出，以更快的速度一拳便将那人击飞。

    在云药师与对方交涉时，陈墨已经悄然开启了感知，发现了草丛中的埋伏。为了掩藏自己的实力，他选择了沉默。

    直到那人发动攻击，他才果断出手。

    陈墨跳下马车，筋骨齐鸣，瞬间变身，准备伪装成锻骨大成的高手全力应战。

    他纵身一跃，扑向那人，却发现对方已经胸骨凹陷，气息全无。

    他心中一惊，自己刚才明明只用了一分力，怎么就把人打死了？

    与此同时，和云药师交手的黑脸壮汉心中大骇，他急忙使出一招“猴子偷桃”逼退了云药师，然后大喝一声：“兄弟们，点子棘手，撤！”