“臣，刘基，拜见圣上！”

    刘伯温的心里有些打鼓，不知道陛下夤夜召见，是为了什么事。

    “唔，爱卿平身吧。”朱元璋的语调淡淡的，让人听不出喜怒，即便是智慧不凡的刘伯温，也闹不清楚到底是吉是凶。

    伴君如伴虎啊！

    祝愿看着这位开国功臣，一时无话。

    起初，刘伯温是前元的进士，后来也是不满官场黑暗，弃官归隐，着书立说。

    在至正二十年的时候，朱元璋将刘基召到应天，商量天下大事。

    那……已经是十年前的事了。

    那次商议，堪比明朝版的“隆中对”。

    面对虽然还没夺取天下，却已经露出强势锋芒的朱元璋，刘伯温侃侃而谈，反对尊奉韩林儿，并为朱元璋定下了先破陈友谅，再灭张士诚，最后北图中原的战略方针。

    也正是那次君臣奏对，朱元璋对刘伯温的才华深深赞赏。

    但是从古至今，胸有沟壑的臣子，便不会对皇帝的命令言听计从。

    比如说之前朱元璋打算建都濠州的时候，刘伯温就是反对者之一。

    之后通过秦枫的心声证明，建都濠州的确是一步臭棋，但也从另一个侧面，再次证明了刘伯温独到的战略眼光！

    现在，满朝文武，朝堂内外，哪怕身份地位远高于诚意伯刘伯温的左右丞相，也都对刘伯温佩服有加，认为他算无遗策，能知过去未来，就跟三国时的诸葛亮一样，有呼风唤雨的神通本事。

    现在，在朱元璋面前的刘伯温，已经是个六十岁的老人了。

    人生七十古来稀。

    六十岁，不说行将就木，但也是垂垂老矣，一辈子风霜侵扰的痕迹，在脸上留下了清晰的痕迹。

    “刘爱卿，近来身体可好？”朱元璋开口，竟是首先寒暄。

    气氛缓和了一丝，但刘伯温并没完全放心，以他的敏锐，总感觉这次夤夜召见是有大事，至少不可能只是问问他的身体状况。

    “蒙圣上关怀，老臣近年来的确是愈发感觉力不从心，思辨迟钝，甚至有些头脑糊涂。往常听说，人老了都会痴傻，老臣最不信服，但现在自己到了年龄，才知道终究是岁月不饶人……”

    刘伯温躬身奏对，虽然说得凄惨，但却口齿清楚，朱元璋不禁浮现出一个玩味的笑容。

    这滑头！

    是怕朕对他动手么？

    最近，刘伯温的处境有些尴尬。

    因为曾经上书，进言关于早立太子的事情，疑似站队，这是极犯忌讳的，哪怕朱元璋不说，刘伯温可不能不当回事。

    趁着这个机会，卖卖老，装装糊涂，最好是能早点告老还乡，那就算全身而退了。

    “朕，要攻打日本，你怎么看？”

    朱元璋懒得绕弯子，今天把刘伯温找来，纯粹就是当工具人的，工具人么，其实也不用他贡献什么智慧，只要贡献一个态度也就够了。

    噫！

    刘伯温心中一凛。

    这话问得古怪。

    你是皇帝，你都已经说明要攻打日本了，我还能怎么看？

    “陛下英明！”刘伯温连忙说道：“我大明光被天下，恩施四海，便从今日开始！”

    这可不同于之前在朝堂上，反对朱元璋迁都濠州。

    那时候，刘伯温身边还有持同样观点的李善长等人，共同对抗皇帝的旨意，就算皇帝不满意，好歹还有个法不责众。

    但现在在深宫中，独自面对这位九五至尊，即便是刘伯温，也不敢有丝毫违拗，皇帝的意思已经表达得明明白白，虽然刘伯温想破头也想不出那个小小的日本国有什么好打的，但这时候跳出来唱反调，那才真的是老糊涂了。

    “呵……”朱元璋微笑，继续说道：“人常说你刘爱卿智慧如海，算无遗策，能知过去未来。你不妨猜一猜，为什么朕一定要攻打这个日本？”

    啊这！

    刘伯温身体一颤。

    皇帝骂你的时候，未必是坏事。皇帝夸你的时候，也未必是喜事。

    现在猛地一片赞誉不要钱似的飞来，刘伯温更是心中惴惴，把脑筋转得飞快，也不知道这个深沉如渊海一般的陛下，到底是什么意思。

    可是，陛下垂询，不可不答。

    “启禀陛下。”刘伯温看了一眼朱元璋的脸色，谨慎小心地说道：“老臣猜测，是因我大明初建，威扬四海，那小小日本国明知此事，却置若罔闻，不曾派人来朝拜天子……”

    “哼！”朱元璋不屑地哂笑道：“我泱泱大明，缺他那一份供奉？”

    啊！

    方向错了！

    刘伯温连忙住口。

    可是，不是为了这个，那为了什么？

    要知道，就在不久前，这位皇帝陛下，才亲自下旨，将包括日本国在内的十五个国家，都列为了“不征之国”啊！

    现在，言犹在耳，这不征之国却仿佛一下子就成了陛下的眼中钉、肉中刺。

    到底是发生了什么事，才让陛下如此热衷攻打日本，甚至好像都不惜一切代价！

    那么，我这次深夜被召入宫中，竟然也是为了日本的事情？

    刘伯温心中隐约有了一点方向，但还是把握不到实质。

    陛下没喊停，我就还得猜啊！

    可怜已经六十高龄的刘伯温，不敢有丝毫怠慢，拼命转动所有的脑筋，要从中找出那个正确答案。

    但这也太难猜了！

    日本和大明，隔着海呢，而且那个地方要啥没啥，据说还在一片蛮荒之地。

    劳民伤财把它攻打下来，对大明有什么好处，究竟是符合了什么利益？

    陛下，可并不是个好大喜功的人呢！

    刘伯温一路跟随朱元璋打天下，对这位皇帝的习惯，掌握得十分透彻。

    他知道朱元璋起于毫末，即便是后来当了皇帝，相对来说，最讲究的也是实惠，而并不是一些虚名的东西。

    日本国是否朝拜，是否尊大明为天朝上国，是否年年进贡觐见，按理说都不是重点啊！

    这其中一定有自己还没猜到的真正缘由！

    即便渊博如刘伯温，也没法从那个不起眼的小小岛国身上，找到线索。

    要破解这道难题，还是要从皇帝陛下的性格和最迫切的需求入手！

    皇帝最迫切的需求……

    毫无疑问，自然是天下太平，在这基础上，才能谈得到开疆拓土！

    日本那地方……小到没眼看，就算打下来了，也实在难以算作是开疆拓土的功绩。

    那么，天下太平？