似乎，真的是他！！

    此时天色已经完全黑下来，赶上阴天，连月光都没有，梁潜深一脚浅一脚地走在泥泞的田埂上，只觉得一颗心怦怦乱跳，任凭他如何竭力压制，却怎么也压不下去。

    秦枫，秦大人！

    刚才见到的那个年轻人，绝非寻常的老百姓！

    别的不说，光是他眼神中那一抹神光，便是久居高位者才会有的光芒，别说是区区一个路人，就算是知府大人姚守亮，眼里也没有那样的光芒！

    而且！

    那年轻人的手上，全都是粗糙的老茧，若非久经战阵，那便是干多了农活。

    这跟那位传说中的秦大人，再次对上了！

    身为秦枫素未谋面的小迷弟，梁潜自然对秦枫的各种事迹如数家珍，比如说他曾经参加远征军，一举拿下了滋扰中华多年的倭岛，而且既然能搞出水稻灌溉新法这种神级的东西，自然也没少在地里跟农人一起忙活。

    眼中有神光，手上有老茧。

    而且据陈镇孙所说，这个年轻人的父亲，似乎更加了不得，当时他只是稍稍看了一眼，就觉得身上发抖，不敢多看。

    又对上了啊！

    虽然地处偏远，但因为梁潜十分关注这位楷模偶像，听小道消息说，在扬州城，秦枫秦大人的这支队伍里，似乎隐藏着绝顶高手，所以才能在极短的时间内，把扬州知府宋去华所有的势力一网打尽，就连他藏匿很深的两房外室，都分毫不差地给揪了出来。

    普天之下，能在短时间内把活干这么漂亮的，唯有圣上亲自组建的锦衣卫！

    所以，小道消息说，秦枫此次离京，身边带着锦衣卫的精锐高手！

    现在扮作他老爹，让陈镇孙看一眼就觉得浑身发抖的，不刚好是那位锦衣卫的大人物？

    是他！

    真的是他！

    直到回到家中，梁潜还是难掩心中的激动，甚至把结发妻子都扔在一旁，将自己独自锁在书房里，一夜灯火不灭，却没有传出任何声音。

    宝安县七品县令梁潜，正面对他人生当中，最重大的一次抉择！

    对于广东布政司的宗族势力，梁潜知道自己只能是窥豹一斑。

    不过，只是宝安县这一个小小的地方，宗族势力已经极为强大，以至于远远超出了衙门可以管控的力量，大到每年收取赋税，小到平常的案件纠纷，堂堂朝廷命官，往往却要仰那些宗族的鼻息。

    所谓族老的一句话，要比县官还好使得多。

    这样的风俗，由来已久。

    倘若没有强大的外力介入，或许以后十几年，几十年，上百年，依然还会如此。

    比如这次科举，虽然是朝廷发下文书，据说圣上极为重视，但到了广东地界上，以梁潜所知，所有科举的人员，都是各大宗族博弈的结果！

    宝安县，是个小地方，拥有人口只有不到两万。

    不过就是这区区一万多人，也分成了张氏宗族，陈氏宗族，白氏宗族，黄氏宗族等等，从科举最开始的县试，便由这几个宗族内部选出自家优秀的子弟，来参加县试，为的自然是他们能够过关斩将，倘若真能金榜题名，落个一官半职，那未来宗族就有了靠山和指望。

    当然了，从广州府的范畴，还有许多更煊赫的大宗族，他们的子弟，更是对这次科举势在必得，只是凭借自身宗族的背景，就稳稳当当能锁定一个官身，前途不可限量。

    可是……

    那些出身小门小户，无法与大宗族相比的寻常人家，也未必没有读书人。

    这次的朝廷科举，对他们来说，本该是一次公平竞争，各凭本事的机会。

    但实际上……

    梁潜看着眼前跳动的灯花，只觉得心脏又开始怦怦乱跳。

    他已经得到了心中的那个答案，但他不知道这样的一场豪赌，最后会是什么样的结果。

    首先，那几个寄宿在陈镇孙家的过路客，是否就如自己猜想的那样，是来自京城的全国总学政，钦差大人秦枫。

    虽然自己反复思忖，觉得那个一面之缘的年轻人气度不凡，听口音也的确像是来自京城，但终究只能是猜测，不敢绝对确定。

    还有更重要的是，即便那真的就是秦枫，秦枫的传说听到了许多，却从没有真的见过，更没有打过交道。

    广东距离京城，数千里之遥！

    这样遥远的距离，那些消息流传过来，或许早就荒腔走板，不知被添了多少油，加了多少醋，距离事情的本来面貌，还有几分真实。

    万一。

    万一这位秦大人根本不像传说中的那样，爱民如子，愿意不惜生命地为民请命，那么自己这份偷偷记录下来的名单，交了上去……会不会反而成了要自己命的东西？

    这一切，梁潜无法判断。

    他知道，自己只有这一夜的时间。

    明天一早，那些人就要离开宝安县，去往清远那边。

    到那时候，自己再要传递什么东西，可就没那么方便了。

    这场豪赌，赌的是秦枫秦大人的煊赫名声，但押上的却也是梁潜全家老小的身家性命！

    在此地做官数年，梁潜深知这里宗族势力的强大之处。

    他那份悄悄记下来的名单，虽然只是关系到宝安县内部的事务，却相当于是动了整个广东布政司无数家族共同的利益。

    这个盖子一旦掀开，有多可怕的后果，连他自己都无法预料。

    到底，要不要交……

    直到天色渐明，眼前的灯火在梁潜面前化作一滩红色的烛泪，他也没有完全拿定主意。

    “老爷。”

    门外传来妻子的声音，似是有些担忧地说道：“陈家村的陈老太爷求见，这一大清早的，不知有什么急事……”

    呼！

    是他！

    梁潜浑身微震，大约知道这位陈老太爷是为什么来的。

    还是陈镇孙家里的那几亩田地。

    说起来，那不到十亩水田，倒是无关紧要，他这县太爷再不济事，也不至于连十亩地的面子都没有。

    但这位陈老太爷的意思是，梁潜似乎伸手伸得过长了，居然管起陈家村内部的事务来，这个先例，决不能开！

    哈哈哈！

    终于，梁潜脸上泛起一抹惨笑。

    这县令，做得还真是憋屈！

    不过这就是这里宗族的一贯霸道，别说是他一个县令，就算是知府，照样受制于更大的宗族，不能公然对抗。

    难道这样的局面，就不能改变？

    像陈镇孙那样的人家，或者是更弱小的，没有宗族依附的人家，就活该在夹缝里生存，连死了都还要继续受人欺负？

    秦大人！

    您，真的是秦大人么？

    我！

    宝安县七品县令梁潜，想要请秦大人，救一救此地的百姓，变一变这无人敢惹的风俗！

    一念及此，梁潜终于不再犹豫，霍然转身，脸上泛起和煦的笑容，对外朗声说道：“让陈老太爷稍候，本官这就来！”