淳安帝在万寿宫内生着闷气，今日朝上户部田侍郎上书弹劾凤阳郡守卢焕一事，让他恼怒万分。若不是看在卢美人的面上，淳安帝当朝便要将卢焕罢官免职押入牢中。

    刑部侍郎王轼站在下面，等候着淳安帝的圣意。

    “王轼，这件事情就按朕说的意思去办，天子犯法与民同罪，朕绝不宽容。”

    “是，臣即刻去办。”

    “若是有人敢从中阻拦，你可先斩后奏，不必再来烦朕。”

    “臣领旨。”

    王轼退去后，徐皇后缓缓从帐幕后走了出来，幽幽关切道：“皇上息怒，不要气坏了身子。”

    淳安帝叹声道：“怎能不气？一个小小郡守便这般豪取强夺，又是皇亲国戚，真是丢尽了朕的脸面。”

    “皇上，卢美人那里，该如何去说呢？”

    淳安帝撇撇嘴角，恨恨说道：“怪只怪她父亲做出这等事情，我不追究其罪已是宽容了她。”

    徐皇后轻轻点头，没再言语。

    淳安帝接着说道：“卢美人罪虽可免，但总是要她涨涨记性。你看着办吧。”

    “是，臣妾知道了。”

    朝堂上发生的事情，很快就传入了卢美人耳中。

    卢美人吓得绢帕从手中脱落，呆傻般喃喃自语：“怎么会这样？怎么办？我该怎么办？”

    何掌事急忙道：“主子莫急，依奴才之见，主子应该立刻去见皇上，好言说尽，请皇上从轻发落卢大人。”

    “可是……皇上会不会迁怒于我呀？”

    “主子若是不去，皇上必会迁怒于你。若是去了，至少还有一丝希望。”

    卢美人早已六神无主，闻言呆滞地点头，自语道：“不错，皇上宠爱于我，必会从轻发落的。”

    何掌事也跟着着急，催促道：“主子，别犹豫了，咱们快些去见皇上吧。”

    “皇上……皇上在哪？”

    “在万寿殿。”

    卢美人急忙擦拭泪水，顾不上扮装，带着何掌事急匆匆奔向了万寿殿。

    闵瑞从万寿殿走出来，将卢美人阻挡在门外。

    “皇上有口谕，不见美人。”

    卢美人不甘心嚷道：“不会的，皇上不会不见我，劳烦闵公公再去通禀，我要见皇上。”

    闵瑞见她如此大声，不由面露厌色，冷淡说道：“卢美人还是请回吧，不要扰了皇上休息。”

    卢美人气急之下，居然忘了规矩，挤身向前想要闯入万寿殿。

    “你让开，我要见皇上。”

    何掌事吓得在一旁急忙劝阻，“主子，不可啊。”

    闵瑞脸色大变，急喝道：“美人请自重。”

    卢美人失了理智，用力推搡闵瑞，眼看就要闯进万寿殿。

    “来人，将她拿下。”

    闵瑞一声令喝，万寿殿外两名太监快步上前，一左一右拉住了卢美人的手臂。

    “你们这帮狗奴才，胆敢拦我……”

    争执之际，万寿殿的大门忽然打开，徐皇后在侍女拥簇下从殿内走了出来。

    “放肆！”

    徐皇后面带怒气，冷凝呵斥。

    卢美人见到徐皇后，气焰顿时熄灭下去，双膝一软跪了下去。

    “皇后娘娘，请皇后娘娘帮我，我要见皇上。”

    徐皇后低目看着卢美人，训斥道：“你也是一宫美人，竟敢如此取闹，眼中还有我这个皇后吗？”

    “娘娘息怒，臣妾知错了。”

    徐皇后也是心软之人，见卢美人愁凄凄的模样，心中多有不忍，语气松缓了一些。

    “你随本宫回去，本宫有话对你说。”

    “恭送皇后娘娘。”

    闵瑞略弯弯身，至于卢美人，闵瑞对她理都不理。

    回到长春宫，卢美人在徐皇后面前哭诉：“还请皇后娘娘替我美言几句，请皇上看在臣妾面上，饶过臣妾父亲吧。”

    徐皇后叹了一声，道：“卢美人，你父亲有罪在身，法理难容。你身为后宫之人，理应恪守不渝，谨守宫规。现今你却来为你父亲求情，你让我如何帮你？”

    卢美人神情黯然，脑袋低垂，哭泣着怯生生道：“我自幼丧母，是父亲大人一手将我带大，如今父亲遇难，我岂能不管？”

    “你管得了吗？”

    徐皇后冷然一笑，不留情面说道：“现如今你也只能自求多福，希望皇上不要迁怒于你。”

    卢美人不敢再言语，只剩下一阵嘤嘤哭泣声。

    徐皇后不想再与她多说，正了正身子，霍然说道：“从今日起，罚你禁足筠梅殿，每日抄写《千悲经》二十遍，何日解足我自会差人告与你知。”

    卢美人抽泣着点点头，轻声道：“臣妾谨遵皇后娘娘懿旨。”

    从长春宫出来，卢美人整个人像丢了魂儿一样，心情失落的就如此时这忽变的天气，阴笼而低沉。

    何掌事何尝不是一样，在这个以主为荣的宫中，一旦主子失宠，无论奴才多么努力，一切都将白费。

    “主子，皇后不肯帮你，你何不去求求庆妃呢？”

    “庆妃。。。。。。”

    卢美人忧伤的眼神中透出一丝希望，是啊，庆妃一定不会见死不救的，一定

    不会！

    凝香宫中，于公公在庆妃身边说：“娘娘，刚刚听得消息，今日朝上有人弹劾了卢焕卢郡守，他可是卢美人的父亲啊。”

    庆妃惊愕片刻，蹙眉问道：“何事弹劾他？”

    “听说是强取豪夺之罪，是凤阳商贾联名上书的。”

    “那皇上怎么说？”

    “这个老奴不知，不过依老奴看，只怕这次卢郡守凶多吉少。”

    庆妃不再说话，陷入沉思之中。

    于公公眼睛一眯，接着说道：“卢美人必会为其父求情开脱，可这事满朝文武皆知，皇上纵是有心袒护，只怕也难开金口。”

    庆妃轻轻颔首，思虑道：“卢美人必不会心甘，那她就会求助于人。。。。。。”

    于公公跟着点头，说道：“宫中能为她进言的人，除了皇后，也只有愉妃与娘娘您。皇后乃一宫之主，这等事情必不会管。而愉妃与卢美人素无来往，也绝不会插手此事。这样说来，卢美人也只能来求助娘娘您了。”

    “依你之见，我要不要帮她呢？”

    于公公望了一眼庆妃，缓慢摇了摇头，“娘娘，正如老奴方才所说，皇上若不肯松口，娘娘去说也只会自找无趣，反而会惹皇上不悦。”

    “可是我若置之不理，卢美人必会记恨于我。”

    “老奴倒是有一个办法，只是需要委屈娘娘几日......”

    卢美人带着何掌事返回了凝香宫，急匆匆前来求见庆妃。

    于公公将她们挡在了门口，面带忧虑，惋惜道：“卢美人来得不是时候，娘娘今儿早上忽然心痛不止，请了太医诊治，太医叮嘱需静养三日。美人若是有事，便三日后再来吧。”

    卢美人只得悻悻地从凝香宫又走了出来。

    何掌事心知肚明，走出凝香宫后，气愤说道：“哪里有什么病，分明就是见死不救。”

    “休要胡说，庆妃娘娘若是无病，又怎会不见我？”

    “美人你想啊，庆妃娘娘若是真病了，皇上又怎会不知？皇上知后又怎会上朝？就算皇上勤于朝政，那散朝后皇上为何又去了万寿殿？难道不应该来凝香宫看望庆妃吗？”

    何掌事说得没错，卢美人想到自己对庆妃忠心不二，如今自己有难，庆妃却如此对待自己，不由泪水泉涌，暗暗伤心。

    何掌事忽然眼睛一亮，想到了一计，连忙道：“主子，老奴想到了一个办法，或许可以见到皇上，只是需要主子委屈一下自己。”

    卢美人哭得泪眼汪汪，听到何掌事的话，止住了抽泣，急忙问道：“你有了什么办法？”

    “庆妃娘娘可以装病，主子为何不可呢？主子忧心郡守大人，急火攻心病倒了也属情理之中。主子若是病了，皇上就算铁石心肠，也不会不来看望主子吧？”

    卢美人连连点头，何掌事这个办法还真是高明。既然去见皇上见不到，那便让皇上过来见自己。

    “可是主子，装病可是欺君之罪，何况还有太医诊治，所以需要主子隐忍一下，咱们需要真的大病一场。”

    卢美人不假思索便点头答应，只要见到皇上，现在就算让自己去死，她也认了。

    何掌事将卢美人送回筠梅殿，又亲自跑去了太医院。

    “请问这位太医，谢太医可在？”

    何掌事与谢太医甚熟，来到太医院却没有见到他，便向一位太医询问。

    这位正是贺太医，他看了一眼何掌事，答道：“谢太医泻了肚子，今日便没有来太医院。”

    “谢太医，泻肚子……”

    谢太医不在，可是卢美人那里却不能拖延。

    何掌事打量一下贺太医，见他面貌和善，想来不是多事之人，便微笑道：“不知这位太医尊姓大名？”

    贺太医颔首道：“你唤我贺太医就是了。”

    “原来是贺太医，我是筠梅殿掌事，咱家姓何。”

    “哦，何公公。”

    贺太医点头客气了一下，又问道：“何公公来太医院，可是有事吗？”

    何掌事点头道：“不错，卢美人近日腹胀难受，想请太医下一剂猛药，以解美人之苦。”

    “卢美人往日里都是谢太医问诊吗?”

    “是。”

    “哎呀，可是谢太医不在，这剂量多少别人恐怕拿捏不准……”

    “贺太医，你只需备些泻药即可。至于剂量嘛，加倍即可。”

    “加倍？那如何使得。若是那样，只怕会掏空了身子。”

    何掌事也不想耽误时间，看下四周无人，上前悄声道：“劳烦贺太医与我去一趟筠梅殿，到时候美人自有重赏。”

    贺太医想了下，回道：“我便与你去一趟吧。”

    两人回到筠梅殿，何掌事上前与卢美人嘀咕几句，卢美人红肿着双眼，让侍女取来了百两白银。

    “有劳太医了，这些银两权作药钱，请太医收下。”

    贺太医急忙推辞，拒绝道：“臣为美人医治乃是职责所在，断然不可收取银两，还请美人收回。”

    卢美人苦笑一下，想着自己如今处处遭拒，就连银两都送不出去了。

    何掌事见状，在一旁说：“贺太医误会了，我家主子并无他意，以后免不得时常劳烦贺太医，这银子便留做买些名贵药材来用。”

    贺太医信以为真，便点头答应了。

    “既然这样，日后美人需要什么药材，只管找微臣便是。”

    卢美人惨笑了一下，轻轻点头。

    贺太医又道：“请美人坐于桌旁，微臣为美人问脉。”

    “不用了，你只需开些泻药即可。”

    贺太医看向何掌事，何掌事轻笑道：“美人腹胀许久，已经久病成医，贺太医只需开方便是。”

    贺太医虽有疑虑，但见何掌事这样说了，也就没再坚持把脉。从药箱内取出纸方，为卢美人开出了一剂药方。

    “这药方可治实热积滞，大便密结，多用于腹痛腹胀。但此方药力极强，不可多用，不然会致人体内脱水……”

    何掌事接过药方，看了一眼后，说：“这大黄，芒硝可否增加一些剂量？”

    贺太医摇头道：“不可，这药方分量已足，足以去病，再多有害无利。”

    “无妨，只要不死，有一口气在即可。”

    卢美人惨凄凄说着，眼泪滑落脸颊。

    贺太医有些茫然，不知所措。

    何掌事解释道：“贺太医别怪，主子被这病折腾了许久，只想快些治好。你便好人做到底，再加些药剂吧。”

    “这……好吧。”

    贺太医无奈之下，只得在药方上增添了些许药剂。将药方交于何掌事手中时，还不放心再三嘱咐，“一定要少服慢服，不然只怕治好了腹胀，人却脱水无力起身了。”

    何掌事送走了贺太医，差人拿着药方去御药房取药。药取回来再熬制好晾凉，等到药汤端到卢美人面前时，已经是傍晚时分了。

    “你说，皇上会来看我吗？”

    卢美人目不转睛地盯着面前的药汤，问向站在一旁的何掌事。

    何掌事叹了口气，答道：“会得，只是主子，今夜只怕你要遭罪了。”

    “遭罪怕什么，我怕得是，皇上已将我忘记。”

    卢美人说着说着，泪水再次流下。

    她慢慢端起药碗，泪水滴落在碗中，与药汤融合在一起。

    和着苦与咸，一饮而尽。