从13世纪中叶到15世纪末，安达卢斯唯一残存的领土是格拉纳达酋长国（Emirate of Granada），这是伊比利亚半岛上最后的穆斯林据点。

    该酋长国由穆罕默德·伊本·阿尔哈马尔（muhammad ibn al-Ahmar）于1230年建立，统治者是纳斯里德王朝（Nasrid dynasty），这是安达卢斯历史上统治时间最长的王朝。

    尽管周围是卡斯蒂利亚（castilian）土地，但由于紧密融入地中海贸易网络，该酋长国富裕，并享有相当长一段时间的文化和经济繁荣。

    尽管内部冲突频繁，格拉纳达的纳斯里德王朝仍然能够存活下来，部分原因是利用北方基督教王国之间的矛盾，另一方面则是在某些时候寻求来自马里尼德（marinids）的援助，这是一支从摩洛哥首都费斯（Fez）统治北非的新柏柏尔王朝。

    在其存在的大部分时间里，格拉纳达向卡斯蒂利亚国王交纳贡赋。

    除了这种政治地位外，格拉纳达的有利地理位置，西侧有内华达山脉（Sierra Nevada）作为自然屏障，也帮助延续了纳斯里德的统治。

    格拉纳达还接纳了大量因收复失地运动（Reconquista）而逃离或被驱逐出基督教控制地区的穆斯林难民，增加了该市及酋长国的人口。

    在15世纪，格拉纳达甚至成为欧洲人口最多的城市之一。

    纳斯里德王朝最显着的遗产是阿尔罕布拉宫（Alhambra），他们的堡垒宫殿群，部分至今仍被保存。

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    马里尼德王朝在伊比利亚半岛南部多次干预，直到1340年在里奥萨拉多战役（battle of Rio Salado）被击败，此后他们不再扮演重要角色。

    里奥萨拉多战役（battle of Rio Salado），也称为塔里法之战（battle of tarifa），发生在1340年10月30日，是葡萄牙国王阿方索四世（Afonso IV of portugal）和卡斯蒂利亚国王阿方索十一世（Alfonso xI of castile）与马里尼德王朝苏丹阿布·哈桑·阿里（Sultan Abu al-hasan 'Ali）及格拉纳达的优素福一世（Yusuf I of Granada）之间进行的一场战役。

    在卡斯蒂利亚国王阿方索十一世（Alfonso xI of castile）在1330年的特巴战役（teba campaign）获胜后，格拉纳达苏丹穆罕默德四世（muhammed IV, Sultan of Granada）向阿布·哈桑·阿里（Abu al-hasan 'Ali）求助，以维持自己的统治。

    自哈桑在1331年上台以来，费斯王国（Kingdom of Fez）对伊比利亚半岛的政策发生了变化。

    在他的统治下，马里尼德王朝在非洲实现了最大的领土扩张。

    哈桑派遣了一支海军舰队和5000名士兵，他们在1333年初抵达阿尔赫西拉斯（Algeciras）。

    这些人帮助格拉纳达国王攻占了卡斯蒂利亚的前哨城吉布朗特（Gibraltar），并在不到两个月内成功夺取该地。

    随后，他们进行了一次有限的战役，试图将这些领土重新归入格拉纳达的王国。

    与此同时，阿布·哈桑在马格里布（magreb）集结了他最大的军队，准备入侵卡斯蒂利亚，意图扭转过去一个世纪的基督教扩张。

    这次入侵是马里尼德王朝在伊比利亚半岛建立势力的最后一次尝试。

    马里尼德王朝动员了一支庞大的军队，穿越直布罗陀海峡后，在吉布朗特击败了一支基督教舰队，然后向塔里法（tarifa）附近的萨拉多河（Salado River）内陆推进，在那里与基督教军队展开了交锋。

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    里奥萨拉多战役的序幕。

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    在1340年冬季，阿布·哈桑（Abu hasan）集结了他的舰队：60艘战船和250艘其他船只集中在塞乌塔（ceuta），由穆罕默德·伊本·阿里·阿扎菲（muhammad ibn Ali al-Azafi）指挥。

    他们在吉布朗特（Gibraltar）登陆了一支军队，1340年4月8日，44艘穆斯林战船和35艘小船在海峡与阿方索·霍夫雷·德·特诺里奥（Alfonso Jofre de tenorio）指挥的卡斯蒂利亚舰队（44艘战船和7艘大型船）相遇。

    阿扎菲包围并摧毁了卡斯蒂利亚舰队。

    特诺里奥本人丧生，28艘战船和7艘大型船被俘，仅有11艘战船成功抵达卡塔赫纳（cartagena），其中5艘抵达塔里法（tarifa）。

    阿布·哈桑于1340年8月14日穿越直布罗陀海峡，整个夏季，部队和补给被运送到半岛。

    9月22日，在尤素福一世（Yusuf I）的协助下，塔里法的围攻正式展开。

    然而，苏丹犯了一个严重的错误：他认为卡斯蒂利亚人重建舰队需要几个月的时间，并希望削减维持自己舰队的巨大开支，因此阿布·哈桑过早地将大部分战船停用，并归还了他的盟友的船只，只留下12艘在阿尔赫西拉斯。

    与此同时，阿方索十一世（Alfonso xI）寻求了阿拉贡国王和他的岳父、葡萄牙国王阿方索四世（Afonso IV of portugal）的援助。

    后者派出了一支由葡萄牙海军上将曼努埃尔·佩萨尼亚（manuel pessanha）指挥的葡萄牙海军舰队，并额外支付了由指挥官米塞尔·吉尔·博卡内格拉（micer Gil bocanegra）指挥的15艘热那亚战船的费用。

    加上在塞维利亚（Seville）匆忙建造的27艘船，基督教舰队在10月在海峡中强势出现，切断了摩洛哥与半岛之间的补给线路。