看着离西州越来越近，踱步的令狐晓停下脚步，他凝视着缓缓后退的青山，努力稳住心神，目光落在脚下逆流而上的青花号船边，江水如欢快的孩子在船两边跳跃起无数浪花。

    “没什么大不了！逆水行舟也要行！”他高声喊道。

    “什么？”吴童惊讶地接口问道。

    “哦！”令狐晓这才回过神来，用平静的语气说道，“去把徐师傅、张启和船工头目都叫上来议事！”

    “我马上去喊！”吴童应了一声，飞也似的下楼去了。

    不一会儿，徐师傅他们便上来了，纷纷坐到八仙桌旁。

    “西州就在眼前，很快就要到了，这些天大家都辛苦了，我在这里以茶代酒，敬各位！”令狐晓端起茶碗，神情庄重地向他们敬茶。

    “少主才辛苦，您拿下这个大单，我们才有活儿干！”徐师傅笑着回应，站起身来，其他人也随声附和，笑呵呵地起身，齐声喊着“少主威武！少主威武！”

    待一番恭敬完毕，令狐晓才叫大家坐下。

    他言辞恳切地说道：“这条船能正常运转，全靠大家一起努力。马上要到西州码头了，有几件事想跟大家商量一下，其实是想请大家帮我出出主意！”

    “与少主共赴艰难！克服万难！”张启迫不及待地抢着话说道。

    其余人也异口同声地喊道。

    “很好！共赴艰难！”令狐晓激动地起身说道，“咱们现在遇到了一些棘手的问题，原来我不知道西州有两个码头，在签约时也没有问清楚货物要卸到哪个码头！”

    “啊！”有人失声喊了出来。

    徐师傅和张启闻言，顿时面红耳赤。

    他们也参与了签约，却同样没有考虑到这个问题。青岩镇、百花镇、杏子林等都是一个码头，谁能想到西州会有两个码头呢？

    这不能怪令狐晓这个十四岁的孩子，连我们两个经验丰富的大人都没有想到。

    徐师傅噌地站起来，满脸歉意地说道：“这都怪我，当时太兴奋了，竟然把这一茬给忘了。我……”

    令狐晓连忙摆手打断他，说道：“现在不是追究责任的时候，得赶紧想办法解决问题，船马上就要靠岸了，我们该怎么办！”

    “一个码头一个码头地找，去问呗！”有人高声说道。

    “对，只能去问！”徐师傅也附和道。

    “好，那就派人分别去问！”令狐晓点头道，“第二个问题，我们对西州码头不熟悉，不清楚要收哪些停靠费、卸货费和堆放费等，我们必须先搞清楚，才能决定在哪个码头停靠，花费多少！”

    大家都明白了，就是要去探探路，该交的费用一分不少，能少交的就少交，能不交的就不交。

    他们都是老江湖了，做运输这一行也不是一两天了，虽说平时的工作重心是管好船，但这江湖规矩他们可再清楚不过了。

    大家开始热烈地讨论起来，七嘴八舌地猜测要交多少银子，又商量着派谁上岸去探查，谁的嘴巴比较甜会说话。

    不一会儿，他们推选徐师傅和张启分两拨人去两个码头探听消息。

    令狐晓听后，又从参会的船工里挑了两个能说会道的跟他们一起去。

    众人散会后，令狐晓叫住徐师傅和张启，让他们留了下来。

    “芈平和芈复两位师傅，叫上他们，分别跟你们一同前往。带上一些银子，该花的就花！”令狐晓向他俩嘱咐道，“多打听一些消息回来。”

    两人连连点头，便下去安排靠岸的相关事宜了。

    船继续破浪前行，远远地就看见前方有一大片船，如同被定住般，没有张帆。

    令狐晓连忙询问芈平：“前方是西州东码头？那些船为何停滞不前？”

    芈平高声答道：“那正是西州东码头，这些船停泊于江上，或等待装货，或等待卸货。”

    令狐晓极目远眺，大大小小的船有数十艘。

    “看，那里便是鼻山！”芈平手指远处，河岸延伸至河中，隆起的一座山，像巨人的鼻子，硬生生地将河水挤出一道大湾，其形态之奇特，令人称奇。

    “我们也到那些船边停下吧，等搞清楚在哪卸货了再继续航行！”芈平建议道。

    令狐晓点头表示赞同，徐师傅则走到一层船头，与芈平商议起来。

    不一会儿，风帆缓缓降下，船在江水的推送下，缓缓停下。

    西州东码头，已近在咫尺。

    青花号大船从杏子林开始逆流而上，在郁江上行驶了九日，终于抵达西州地界。算上在杏子林装货上船的两日，时间已过去了十一天，离约定的十五日只剩下区区四天。

    令狐晓心中非但没有兴奋，反而眉头紧锁，焦虑不安。停船、靠岸、卸货……还有很多问题亟待解决。

    徐师傅、张启和芈平芈复早已商量妥当，船也稳稳地下了锚。两名船工携带缆绳下水，游向岸边，将缆绳牢牢地拴住。

    正当几人准备游水上岸时，一条小渔船划了过来，船上的老渔夫说可以接送众人到码头，每人收费十文钱。

    徐师傅舍不得花钱，正要回绝，令狐晓却开口道：“坐渔船过去吧。我们人多，每人给你五文钱如何？”

    渔夫稍稍犹豫，令狐晓便作出要下水的动作，同时说道：“我们七人上船，你可得三十五文钱。我们也可以选择游水上岸，一分钱都不用给你。”

    渔夫略作迟疑。

    这时，又有一条渔船靠过来，询问是否要坐渔船上码头。

    先前的老渔夫见状，连忙让令狐晓等人上他的渔船。

    令狐晓等七人登上了渔船。后面来的渔船船夫恶狠狠地瞪着老渔夫，不甘心地离开了。

    “老前辈，您每天都要接送不少人上码头吧？”令狐晓问道。

    “哪有啊，别看停在这儿的船多，实际上每艘船也就一两个人要上码头接洽。”老渔夫叹了口气，说道，“还有好多小船在这儿晃悠呢。”

    “前辈，为什么这么多船停在这里呢？我看码头很大，可以停很多船的。”令狐晓点点头说道。

    老渔夫嘿嘿一笑，露出狡黠的神情。“你们是外地来的船吧？第一次来这儿？”

    令狐晓赶忙点头。

    老渔夫黝黑的脸上笑容更甚。

    “这里不欢迎外地的船吗？”令狐晓好奇地问道。

    “欢迎，欢迎，当然欢迎！”老渔夫笑道，“西州对外地人那可是好得很呐！”

    令狐晓听着老渔夫的话，觉得话中有话，急忙问道：“怎么个好法？”

    “你慢慢就明白了。”老渔夫不再多言，在船群中灵活地穿梭，不一会儿便停在了石头砌成的大台阶旁边，说道：“到了！”

    令狐晓抬头一看，一大片台阶后，是熙熙攘攘、忙忙碌碌的人群。

    令狐晓跳下渔船，踏上了西州东码头。