我望着小宫女离去的背影，心中像是有块石头悬着，上上下下地颠簸着，不得安宁。皇后，这后宫之主，权势滔天，我与她鲜少往来，她为何突然邀我去赴宴？

    “皇后娘娘向来母仪天下，贤良淑德，这次设宴，或许只是想表达对贵妃娘娘的关切吧。”甄有才见我忧心忡忡，便柔声安慰道。

    我勉强挤出一丝笑容，道：“但愿如此吧。”

    夜幕降临，华灯初上，我强压下心中的不安，在甄有才的陪同下，来到了景仁宫。刚一踏入宫门，便觉一股无形的压力迎面而来，令人喘不过气。

    景仁宫内，歌舞升平，衣香鬓影，皇后端坐在主位之上，凤仪威严，令人不敢直视。见我到来，她嘴角勾起一抹意味不明的笑容，道：“贵妃妹妹来了，快请坐。”

    我依言落座，心中却更加警惕。皇后今日穿着一身正红色的宫装，头上戴满了金银珠翠，显得雍容华贵，不可逼视，与平日里那副和蔼可亲的模样大相径庭。

    “妹妹初入宫中，便得皇上恩宠，位及贵妃，本宫心中甚慰。”皇后说着，拿起酒杯，遥遥敬了我一杯，“这杯酒，本宫便敬妹妹一杯，祝妹妹早日为皇上诞下龙子。”

    我接过酒杯，心中却是一凛。皇后的这番话看似祝福，实则绵里藏针。我初入宫中，根基未稳，她便急着催促我诞下皇子，这不是明摆着想要借此来打压我吗？

    我不动声色地将酒杯凑到唇边，轻轻抿了一口，笑道：“多谢皇后娘娘吉言，臣妾愧不敢当。臣妾资历尚浅，还需多多向皇后娘娘学习才是。”

    我刻意将“学习”二字咬得极重，意在提醒皇后，我虽为贵妃，却依旧是她的晚辈，希望她不要做得太过分。

    皇后闻言，脸色微微一变，但很快便恢复了正常。她放下酒杯，目光扫过我身后的甄有才，意味深长地说道：“妹妹身边这位侍卫，倒是一表人才，忠心耿耿啊。”

    我心中一紧，皇后这是意有所指啊。

    我轻轻一笑，不动声色地将甄有才往身后挡了挡，淡然道：“皇后娘娘谬赞了，甄侍卫不过是尽忠职守罢了。”

    皇后见我没有接话，便也不再提甄有才，而是话锋一转，谈起了宫中琐事。席间，李贵妃频频向我敬酒，言语间尽是恭维讨好，我却能感觉到她眼中那一闪而过的嫉妒和算计。

    宴会结束后，我强忍着心中的不安，在甄有才的陪同下回到了寝宫。

    “娘娘，您没事吧？”甄有才见我脸色苍白，关切地问道。

    我摇摇头，无力地坐在梳妆台前，看着镜中那个面色憔悴的女子，心中五味杂陈。

    “皇后今日这番做派，分明是想给我一个下马威啊。”我叹了口气，语气中带着一丝疲惫。

    甄有才沉默片刻，低声说道：“娘娘，奴才今日在宫中发现了一些事情，不知当讲不当讲……”

    我心中一动，抬起头看着他：“你说。”

    “奴才今日无意中听到，李贵妃似乎在暗中拉拢其他嫔妃，想要孤立娘娘。”甄有才压低声音说道，“而且，她还经常在皇上面前说娘娘的坏话，想要挑拨皇上和娘娘之间的关系。”

    我心中一惊，李贵妃这是要置我于死地啊！我虽然不谙世事，但也知道后宫之中步步惊心，稍有不慎便会万劫不复。

    “我知道了。”我深吸一口气，努力让自己冷静下来，“这件事我会想办法处理的，你这段时间也要多加小心，有什么情况及时向我汇报。”

    甄有才点点头，眼中闪过一丝担忧：“娘娘放心，奴才一定会保护好您的。”

    我看着甄有才坚定的眼神，心中涌起一丝暖意。在这个尔虞我诈的后宫之中，还好有他陪伴在我身边，给我力量和支持。

    “娘娘，奴才还有一事不明。”甄有才犹豫了一下，说道，“您为何不直接将李贵妃的阴谋告诉皇上？以皇上对您的宠爱，定会为娘娘做主。”

    我摇摇头，苦笑道：“后宫之事，向来是皇上最不愿插手的。更何况，李贵妃出身名门，在朝中势力庞大，我若没有确凿的证据，皇上未必会相信我。更何况……”

    我顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“我总要让她为自己的所作所为付出代价！”

    我望着铜镜中自己日渐成熟的面容，心中却一片冰冷。李贵妃，你既然要玩，那我就陪你好好玩玩！

    “甄有才，你说得对，与其坐以待毙，不如主动出击。”我眼中闪过一丝坚定，“我要让李贵妃为她的所作所为付出代价！”

    甄有才单膝跪地，眼中满是钦佩：“娘娘英明，奴才愿为娘娘赴汤蹈火，在所不辞！”

    “起来吧，你我之间不必如此。”我示意他起身，“李贵妃既然想拉拢人心，那我们就从她身边的人下手。”

    我唤来平日里负责打探消息的小宫女，吩咐她密切注意李贵妃宫中的动静，尤其要注意那些与她走得近的嫔妃和宫人。

    “娘娘，奴婢还听说……”小宫女欲言又止。

    “但说无妨。”

    “奴婢听说，李贵妃经常去拜访一位赵学士，据说这位赵学士博学多才，深得皇上信任。”

    赵学士？我心中一动，难道李贵妃是想拉拢赵学士，为自己增添一份助力？如果真是这样，那可就麻烦了。

    “甄有才，你亲自去一趟赵府，务必查清楚李贵妃和赵学士来往的目的。”我当机立断。

    “遵命！”甄有才领命而去。

    几日后，甄有才带回了一个意外的消息：“娘娘，赵学士并非李贵妃的人，他暗中支持娘娘，并且愿意为娘娘提供帮助。”

    我有些惊讶，没想到这位在朝中颇有声望的赵学士竟然会站在我这边。

    “赵学士可有说什么？”我急切地问道。

    “赵学士说，娘娘宅心仁厚，深明大义，才是后宫之主该有的风范。”甄有才顿了顿，“他还说，李贵妃心胸狭隘，阴险狡诈，早晚会自食恶果。”

    我点点头，看来这位赵学士眼光倒是不错。

    “他还说，如果娘娘需要帮助，可以去找一位姓孙的教头，他会为娘娘指点迷津。”

    姓孙的教头？我努力回想，却毫无印象。

    “你可知这位孙教头是何许人也？”我问道。

    “奴才打听过，这位孙教头原本是宫中侍卫教头，因为得罪了李贵妃的兄长，被贬为庶人，现在在城西开了一家武馆。”甄有才解释道。

    我心中一动，看来这位孙教头也是个被李贵妃打压的可怜人，或许他手中掌握着一些李贵妃的罪证也说不定。

    “甄有才，备轿，我们去城西。”我当机立断。

    我倒要看看，这位孙教头手里，究竟握着什么秘密……

    城西的武馆比我想象中要简陋得多，几块斑驳的木板拼凑着门面，上面歪歪扭扭地写着“振威武馆”四个大字。我还没下轿，就听到里面传来一阵阵雄浑有力的呼喝声，想来是弟子们在习武。

    甄有才上前敲了敲门，一个精壮的汉子开了门，他上下打量了我们一番，问道：“你们找谁？”

    “我们找孙教头，烦请通报一声。”甄有才递上一块玉佩，“就说故人来访。”

    汉子接过玉佩，仔细端详了片刻，脸色微变，连忙侧身让开：“原来是贵客，里面请，里面请。”

    我们跟着汉子穿过院子，来到一间厢房前，汉子轻轻敲了敲门，低声说道：“师父，有客人来了。”

    “进来吧。”一个苍老的声音响起。

    推开门，只见一个头发花白的老者盘腿坐在榻上，他虽然年事已高，但精神矍铄，目光如炬，一看就是个练家子。

    “孙教头，别来无恙啊。”我微笑着上前行礼。

    孙教头打量了我一番，浑浊的眼中闪过一丝惊讶：“贵妃娘娘今日怎么有空光临我这小庙？”

    “孙教头不必多礼，叫我牛姑娘就好。”我示意他坐下，开门见山地说道，“今日前来，是想请教头帮个忙。”

    我将李贵妃的所作所为以及孙教头被贬的经历娓娓道来，孙教头听完后，脸上露出愤愤不平的神色。

    “李贵妃仗着家世显赫，在宫中横行霸道，欺压良善，老夫早就看她不顺眼了！”他重重地拍了一下桌子，“牛姑娘放心，老夫手里确实掌握着她的一些罪证，只要能扳倒她，老夫万死不辞！”

    我心中一喜，看来这次真的找对人了。

    在孙教头的帮助下，我掌握了李贵妃贪赃枉法、陷害忠良的诸多罪证。我深知，仅凭这些证据，想要扳倒李贵妃并不容易，我需要一个机会，一个让她无法抵赖的机会。

    这个机会很快就来了。

    一年一度的宫廷宴会上，歌舞升平，觥筹交错，一片热闹景象。我坐在皇上身边，面带微笑，暗中却观察着李贵妃的一举一动。

    酒过三巡，我故意提起民间疾苦，并暗示李贵妃的兄长利用职权，克扣赈灾款项，导致灾民流离失所。

    李贵妃脸色一变，连忙跪下辩解：“皇上明鉴，臣妾兄长绝不可能做出这种事！”

    “哦？是吗？”我冷笑一声，从袖中掏出一本账册，“这是本宫从户部找到的账册，上面清清楚楚地记录着李大人这些年的所作所为，难道这账册是假的吗？”

    我将账册扔到李贵妃面前，她慌乱地翻看，脸色变得惨白。

    “来人啊！”皇上勃然大怒，“将李贵妃拿下，严加审问！”

    李贵妃还想狡辩，却被侍卫强行拖了下去。

    我看着李贵妃狼狈不堪的背影，心中没有一丝怜悯，这是她咎由自取。

    “爱妃，这次多亏了你，才让朕看清了李贵妃的真面目。”皇上握着我的手，眼中满是赞赏。

    “皇上，这是臣妾应该做的。”我低下头，掩饰住眼中的寒光。

    李贵妃被扳倒后，我的地位得到了进一步的巩固，后宫中人人对我敬畏有加。然而，我心里清楚，这只是暴风雨前的宁静，更大的挑战还在后面。

    “娘娘，皇后娘娘求见。”一个小宫女走进来禀报道。

    我心中一凛，皇后在这个时候来做什么？难道……

    “让她进来吧。”我深吸一口气，努力让自己保持镇定。

    皇后缓缓走进来，脸上带着一丝意味不明的笑容，我的心，慢慢沉了下去。