晨曦透过窗棂，将金色的光辉洒满寝宫。我一夜未眠，脑海中不断浮现着昨晚甄有才忧心忡忡的神情。边关战事吃紧，内忧却也开始显现，我这个女帝，肩上的担子着实不轻。

    “皇上，该上早朝了。”贴身宫女轻柔的声音将我拉回现实。

    我深吸一口气，压下心中的烦闷，起身整理朝服。今日，有一件更为重要的事情等着我去做——为长久困扰百姓的水患问题，寻一个治本之策。

    金銮殿上，文武百官早已齐聚。我端坐龙椅之上，目光扫过下方一张张或恭敬或凝重的面容，朗声道：“诸位爱卿，连年水患，民不聊生。朕意已决，将在淮河一带兴修水利，彻底解决水患，还百姓一个安居乐业！”

    此言一出，群臣议论纷纷。有人面露喜色，有人眉头紧锁，也有人低头不语，不知心中作何打算。

    “李工匠，你来说说，这水利工程，可有章程了？”我看向工部侍郎李成，他是三朝元老，经验丰富，对水利工程也颇有研究。

    李成上前一步，躬身道：“回禀皇上，臣已勘察过淮河一带的地势，制定了初步的方案。只是……”他面露难色，欲言又止。

    “只是什么？但说无妨。”我鼓励道。

    “回皇上，淮河河道狭窄，水流湍急，想要根治水患，需拓宽河道，加固堤坝。这工程浩大，所需人力物力，皆是天文数字啊！”李成沉声道。

    我沉吟片刻，这的确是个难题。国库空虚，要支撑如此庞大的工程，谈何容易？

    “李大人，您说的这些，皇上自然都明白，只是……”我身边的刘尚书突然开口，语气意味深长。

    “只是什么？”我追问道，心中隐隐升起一股不好的预感。刘尚书清了清嗓子，慢条斯理地说道：“只是皇上登基不久，这国库的银子，怕是还没捂热乎吧？这要是都拿去修水利了，那军饷、俸禄，可从何处来呀？”

    他这话一出，不少官员都开始窃窃私语起来，显然是有人赞同他的说法。我的心也一点一点沉了下去，刘尚书说得没错，国库空虚是我不得不面对的难题。

    就在这时，一个粗犷的声音从殿外传来：“皇上，草民愿意为国家出力，修建水利！”

    我循声望去，只见一个身材魁梧，皮肤黝黑的汉子大步走进殿厅，他的脸上刻着坚定。他身穿粗布麻衣，手上布满了老茧，一看就是常年劳作的百姓。

    “你是何人？为何擅闯金銮殿？！”侍卫厉声呵斥道。

    “草民王大壮，是淮河边的村民。我们村年年受水患之苦，皇上要修水利，我第一个报名参加施工队！”王大壮不顾侍卫的阻拦，径直跪倒在我的面前，语气坚定。

    “皇上，草民也愿意！”

    “我们都愿意！”

    王大壮的话语仿佛一颗石子，在平静的水面上激起千层浪。陆陆续续有更多百姓涌入金銮殿，他们都是来自淮河两岸的村民，都是水患的受害者，此刻，他们都表达了同一个意愿——为修建水利贡献自己的力量。

    看着眼前一张张饱经风霜却写满坚毅的面庞，我的内心深受感动。百姓们如此拥护，我还有什么理由退缩？！

    “好！朕替天下百姓，谢谢你们了！”我深吸一口气，高声说道，“李工匠，你即刻拟定招募施工队的章程，务必公平公正，优待百姓！”

    “臣遵旨！”李成激动地跪下领旨。

    正在这时，殿外传来一阵匆忙的脚步声，一个熟悉的声音响起：“皇上，臣回来了！”

    我猛然抬头，只见甄有才一身风尘仆仆地站在殿门口，他身后还跟着一队精兵，显然是刚从边疆赶回来的。

    “有才，你……”我惊讶地看着他，一时之间竟不知该说些什么。

    “臣听说皇上要修建水利，特地带兵前来协助。”甄有才走到我的面前，单膝跪下，他的目光坚定而温柔，“臣愿为皇上分忧，为百姓效力！”

    “好，好！”我强忍着眼中的泪水，连说了两个“好”字，“有你这句话，我就放心了！”

    “皇上，臣此次回来，还带来了一样东西……”甄有才说着，从怀中掏出一份卷轴，缓缓打开，“这是臣在边疆寻得的一份古老的水利地图，或许对修建水利有所帮助。”

    我接过卷轴，仔细端详起来，这是一份年代久远的地图，上面详细地绘制着淮河一带的地形地貌，以及一些古老的水利设施的设计图样。

    “这份地图……”我抬起头，目光灼灼地看着甄有才，“你是从哪里得到的？”

    甄有才微微一笑，刚想开口解释，却被殿外太监尖细的声音打断：“皇上，施工队已经集结完毕，在殿外等候！”

    我与甄有才相视一笑，不约而同地站起身来，向殿外走去……我快步走出金銮殿，甄有才紧随其后，他低声对我说道：“皇上不必担心，这份地图是……”我压低声音问道：“待会儿再说，先去看看工程进度。”

    烈日炎炎，淮河两岸却一片热火朝天的景象。数以万计的百姓参与到水利工程的建设中，他们有的挥汗如雨地挖掘沟渠，有的齐心协力地搬运石块，有的则在工匠的指导下，学习操作简单的工具。

    我走下田埂，来到一位正在挥锄头挖土的王大壮身边，他黝黑的皮肤在阳光下闪闪发亮，豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落，但他手中的锄头却没有丝毫停歇。

    “王大哥，辛苦了！”我递给他一块手帕，关切地问道。

    王大壮受宠若惊地接过手帕，憨厚地笑了笑：“不辛苦，不辛苦，能为国家出力，是草民的福分！”

    我环顾四周，欣慰地发现，所有参与工程的百姓，脸上都洋溢着积极乐观的笑容，他们虽然辛苦，但却充满了希望和力量。

    “皇上，您看！”甄有才指着远处正在搭建的堤坝，兴奋地说道，“李工匠改进了一种新型的夯土工具，可以大大提高堤坝的稳固性！”

    我顺着他手指的方向望去，只见一座高大坚固的堤坝初具规模，新式的夯土工具的确发挥了巨大的作用，原本需要数十人才能完成的工作，现在只需要几个人就能轻松搞定。

    “好，好！”我连声称赞，“李工匠果然是能工巧匠，这份巧思，值得嘉奖！”

    然而，正当我们为工程的顺利进展感到高兴时，李工匠却急匆匆地跑了过来，他的脸上写满了焦急和不安。

    “皇上，不好了！”他气喘吁吁地说道，“我们遇到了一块巨大的岩石，普通的工具根本无法撼动，这可如何是好？”

    我心头一沉，急忙问道：“岩石有多大？位置在哪里？”

    李工匠带着我们来到一处地势较高的山坡下，指着前方一块巨大的岩石，说道：“皇上您看，就是那块岩石，它正好挡住了水渠的走向，如果不将它移除，工程就无法进行下去！”

    我仔细观察了一番，这块岩石的确巨大无比，而且形状奇特，普通的工具根本无法对其造成任何伤害。

    “看来我们遇到了难题。”我转头看向甄有才，眉头紧锁，“你有何办法？”

    甄有才沉思片刻，说道：“皇上，臣倒是有个想法，只是……”

    他欲言又止，我心中顿时升起一丝不祥的预感，追问道：“只是什么？你但说无妨！”

    “只是……”甄有才看了看周围的百姓，压低声音说道，“我们需要一种特殊的火药，才能炸开这块岩石……”

    “火药？”我心中一惊，火药的威力我自然清楚，可若是控制不好，很容易造成人员伤亡。

    甄有才看出了我的顾虑，连忙解释道：“皇上放心，臣说的这种火药并非用于战争，而是专门用来开山破石的，威力有限，且易于控制。”

    我沉吟片刻，问道：“需要多少火药？从何处获取？”

    甄有才答道：“所需的火药数量不少，臣建议皇上颁布诏书，一方面向全国征集能工巧匠，研制这种特殊的火药；另一方面，也向民间征集制作火药所需的硝石、硫磺等原料。”

    我点点头，当机立断道：“好，就依你所言！甄有才听令！”

    “臣在！”甄有才立刻单膝跪地，神情肃穆。

    “朕命你即刻拟定诏书，昭告天下，凡是有能工巧匠或拥有所需物资者，皆可前来献技献物，朕重重有赏！”

    “臣遵旨！”甄有才领命而去，我望着他离去的背影，心中充满了期待和焦虑。期待着问题能够尽快解决，焦虑着工程能否赶在汛期来临之前完工。

    “皇上，您放心，我们一定竭尽全力，早日完成工程！”李工匠和王大壮异口同声地说道，他们眼中闪烁着坚定的光芒，感染着在场的每一个人。

    我深吸一口气，压下心中的不安，朗声说道：“好！朕相信你们！为了早日造福百姓，朕也会与你们并肩作战！”

    接下来的日子里，整个朝廷都动员了起来，甄有才日夜赶工，拟定诏书，联络各地官员，传达旨意；工部的官员们四处奔走，寻找能工巧匠，筹集所需物资。

    而我，则每日都到工地巡视，为参与工程的百姓们鼓舞士气，解决他们的后顾之忧。看着原本荒芜的土地上，一座座水利工程拔地而起，我的心中充满了希望和力量。

    然而，时间不等人，转眼间，距离汛期只剩下不到一个月的时间，可那块巨大的岩石依然横亘在水渠的必经之路上，仿佛一座不可逾越的天堑，阻挡着工程的进展。

    这一日早朝，我端坐在金銮殿上，看着底下神色各异的文武百官，心中如同压了一块巨石，沉甸甸的喘不过气来。

    “诸位爱卿，”我缓缓开口，声音中带着一丝疲惫，“关于淮河水利工程一事，可还有什么良策？”