慕容昊不紧不慢地问我：

    “这位娘子，他所言是否属实？”

    我抱紧狐狸，说话时声音隐隐发颤：

    “该狐狸已有身孕……求王爷开恩，饶它一命。”

    我心中忐忑，希望他不会认出我的声音来。

    慕容昊挑了挑细长的剑眉，他侧过脸，毫无情绪地问蒋舟：

    “《田律》规定，春季不得抓捕雌鸟和母兽，你是不知道还是忘了？”

    蒋舟吓得跪趴在地。

    “是属下疏忽，求王爷责罚！”

    其余仆从也跪了一片，方才气焰嚣张的纪嬷嬷大气都不敢出。

    慕容昊冷冷道：

    “是该罚，世子不懂事，你们只一味纵着他的性子来，从不劝阻，愈发没个正型！蒋舟，纪嬷嬷，革一个月银米，以儆效尤！”

    他随后冲我道：

    “这狐狸交由娘子处置了。”

    慕容昊说罢，上马离开。

    世子脸色灰败，由随从们护送着也走了。

    他们远离后，我好不容易才缓过劲儿来。

    烈日当空，我却惊出一身白毛汗。

    小佩慎之又慎地问我：“阿娘，刚才那是东叔吗？”

    这一年来，我一直告诉孩子们东叔走了，不会再回来。

    我昧着良心骗她：

    “不是，那位是楚王爷，之前我们在街上见过的，他只是长得与东叔相似，你们下回可别认错了。”

    小佩半信半疑。

    “东叔不见了，这个楚王就来了，好奇怪啊。”

    她现在长大了，不好糊弄，我打岔道：

    “好了，咱先把狐狸妈妈带回去吧，它的伤得尽快包扎。”

    小佩这才没再深究。

    回到家中，我将狐狸交给母亲和孩子们，兀自躲在房间沉思。

    一想到慕容昊和宋芸珂与我在同一片山头，我就如坐针毡。

    我回想起冬青写的那封信，他俩出现在此，是有意还是巧合？

    今日我侥幸逃过一劫，下回再遇上，可就不好说了。

    少顷，母亲进来问我：

    “瑶儿，小佩说，你们方才遇见慕容昊了？”

    我不愿瞒她，将来龙去脉都明说了，母亲听完满脸凝重。

    “你的顾虑还是应验了，他果真与宋芸珂育有孩子，如此一来，更不能叫他知道俩孩子的身世了。”

    我举棋不定地问：

    “母亲，我们要不要先避一避风头？”

    母亲也左右为难，她心存侥幸道：

    “娘也不知道……不过，他们住在玉马庵，与咱们隔了十几里路，这几日我们都别出门，等他们离开，便也度过这一关了。”

    平静的日子得来不易，我也舍不得轻言放弃。

    “好，我帮小佩告假，这几日都不去书院了。”

    原本我和母亲打算在家里躲着，偏偏晚上时，玉马庵打发了个小尼姑过来，说首座突发痢疾，让我娘过去瞧瞧。

    我娘背着药箱去了，彻夜未归。

    翌日。

    小佩在房间里写字，那只受伤的赤狐陪在她身旁。

    我在院子里晾衣服，小佑拿着自己做的弓，站在树下射靶子。

    笃！笃！

    他戴着我给他做的扳指，射出一箭又一箭，都能正中靶心。

    小佑五岁时跟着慕容昊学了几天射箭，如今箭法愈发精湛，看来是有些天赋的。

    门外环佩叮当，笑语晏晏，似乎有什么人往这边而来。

    我放下手里的活儿，从门缝里一探究竟。

    只见一群华冠丽服的游人朝这边而来。

    为他们引路的，正是我小姨静尘和玉马庵的住持慧明。

    她们陪着一名鬓发如银、满脸红光的老太太。

    那老贵妇后头跟着一大帮人，我看到了几个熟面孔，吓得立即把门合上。