“咕噜——”

    花狐闻着野菜粟米粥的香味儿，终于忍不住咽了口唾沫，看向太昊，小声问道，“青帝，你看可以吃了么？”

    “可以了，咕咚——”太昊说完话，也忍不住咽了口唾沫。

    “我来提陶罐。”

    黑闷娃一听野菜粟米粥煮好了，就迫不及待地伸手，想要把陶罐抱住放到地上，立刻被花狐挡住了，“闷娃，你不怕把手烫肿吗？站一边去，我来弄。”

    “哼哼，哼哼哼。”

    黑闷娃苦着碎黑脸，神情尽显一副我不高兴的样子，只是腿脚却很听话地挪到了一旁。

    花狐没有多言，右手中食二指并拢，对着小陶罐虚空轻轻一点，一道白光秒速把小陶罐笼罩其中。

    小陶罐里面，正在翻腾着的野菜粟米粥和白气以肉眼可见的速度消散了，花狐这才伸手捏住陶罐口旁边的提绳，把小陶罐提起来放到一旁的草地上。

    “花狐，我这里有木碗，正好四个，可以盛粥。”

    白胖墩很有眼色地从腰间的须弥袋内取出四个黑木碗，解说道，“这还是之前那三个猎人送给我妈的，我妈说我要来山谷里头历练，就把木碗又送给了我，正好，咱们可以用了。”

    “你这碗洗过了吗？”花狐盯着白胖墩手里的黑木碗看了看，轻声问道。

    “我去洗一下。”白胖墩秒懂花狐的眼神，急忙端着黑木碗向溪边跑去。

    黑闷娃很有眼色地跟了过去，伸手擦了把口水，笑着说道，“胖墩，我跟你一块洗碗，嘿嘿，洗净了吃的多。”

    白胖墩没有反对，付之一笑。

    很快，白胖墩和黑闷娃就端着洗净的黑木碗回来了，花狐没有说话，接过一个黑木碗，先用长把木勺盛了一碗野菜粟米粥递给太昊。

    紧跟着给白胖墩盛了一碗，又给黑闷娃盛了一碗，最后才到自己。

    就在太昊等人吃着野菜粟米粥很香的时候，红石山炼盐巴的山脚下却不安宁了。

    山脚下本来有十二家炼盐巴的场地，因为秋收的缘故，十一家场地都空闲了下来，只有华红莲这一处场地上还在忙碌着炼盐巴。

    四个人中，华红雨年纪最大，身体也最壮实，于是，用鹅卵石敲碎盐巴晶石的活计就落到了华红雨的手上。

    华红鱼负责用布袋子把敲碎后的盐巴晶石碎屑装起来，然后倒进一旁的水坑里，用木棍搅匀。

    当看到红水变成粘稠状后，再用葫芦瓢把红水舀到一旁的大瓦盆上，倒进事先绑在瓦盆上的麻布袋子里头过滤。

    过滤后的红水盛满木盆后，端起木盆再倒进一旁简易灶台上的铜锅和大陶罐里头。

    然后，由华红英看火，添加干树枝，把铜锅和大陶罐里头的水分烧干，干净的红盐巴就算炼好了。

    再把铜锅和大陶罐里头的盐巴铲出来放进事先准备好的空麻布袋子里，装满一袋子后扎紧袋口，就算炼好了一袋子盐巴。

    华红莲负责去附近的矮树林中砍取干树枝，细树枝背回来后用来引火，粗树枝用来烧火炼盐巴，说起来容易做起来难。

    因为之前炼盐巴的人比较多，因此上就近的矮树林几乎都快要被砍光了，只留下远处的矮树林和老林子还少有人进去砍柴。

    华红莲为了多砍一些干树枝，只能选择去远一点的矮树林寻找枯树，并捡拾树下的枯树枝。

    想要就近捡树枝不行啊，红石山也不知道是咋回事，山上只长野草和盐蓬，还有一种红柳，连灌木都算不上。

    要说以前山上也长有粗壮的梧桐树和几人合抱的枸杞树，可惜都被早期那些炼盐巴的农人给砍伐完了，因此上现在只有野草了。

    而野草除了引火，根本就没法炼盐巴。

    华红雨可能是早上没有吃饭的原因，饿着肚子，在多炼盐巴的念头支配下，一开始干活还干的有模有样的。

    及至中午，累的出了好几身汗水后，在不远处的小溪边喝了一些溪水之后，肚子里头可能就更饿了，干活就开始躲懒了，不是一会会跑去溪边喝水，就是跑去草丛中撒尿，亦或是手捂肚子跑到没人的地方歇乏。

    总之，盐巴晶石碎屑一直跟不上华红鱼的用量，华红鱼等的不耐烦了，就开始发起了牢骚。

    “懒驴懒马屎尿多”，“丑人好作怪，懒人干活菜”，这两句话几乎都快成了华红鱼的口头禅了。

    只是不管华红鱼如何念叨，华红雨就是不想继续下死力气砸盐巴晶石了，躲懒躲的更厉害了。

    慢慢地，过滤后的盐巴红水终于跟不上华红英的炼制了，华红英也开始抱怨了起来。

    当华红雨觉得歇的差不多了，偷偷溜回来时，华红英终于发火了，“红雨哥，你这是干啥去了？咱们还炼不炼盐巴了？”

    “你早上来的时候不是说你很厉害吗？在黑水源村你说第二，就没有人敢说第一嘛，况且发誓说你一天炼不到十二袋盐巴不回家，你说的话还算数吗？”

    “红英，你甭说了。”

    华红雨两手捂着肚子，做出一副快要哭泣的样子，说道，“我饿的很很，我饿的都快要吐酸水了，呕——”

    “你不要装样子了！”

    “你就是装死狗也没有人会心疼你！”

    华红英并没有客气，两手掐腰继续指责道，“伢晚上我叫你不要把粟米挑回去的时候，给你说红莲跟青帝好久都没有吃过粟米粥了，你说啥？”

    “你说，甭说一天不吃饭了，你就算是饿上三天都没事的，还能正常干活，你现在这是咋了？我们三个短你的吃食了？”

    “呕——”

    华红雨又干呕了一声，难过的鼻涕眼泪都流了出来，苦着脸摇了摇手，说道，“红英，你甭说话，你听我说，伢晚上我跟二大回去的时候，在半路上遇见了一群马匪；”

    “那个带头的马匪好像就是在山谷口外跟大鸟打锤的那群马匪头领，他们把我跟二大打了一顿，最后走的时候，不但搜走了我俩身上的铜钱，还把那四箩筐粟米也给担走了，呕——”

    “你——”华红英顿时气噎，气得一句话也说不出来。

    正好，华红莲这时候背着一捆干树枝回来了，不小心听见了华红雨说的话，登时呆立当场，就连背上的干树枝捆滚落地上都没有发觉。

    华红鱼看见了华红莲，急忙走上前帮忙背干树枝捆，奈何抱了好几下都没有抱动，干树枝捆不但大，而且也很重。

    “红莲，雨哥说的话你就当是个笑话，甭跟雨哥一般见识。”意识到妹妹脸色很差，华红鱼急忙微笑着劝慰。

    “你一边去！”

    华红莲伸手一扒拉，就把华红鱼扒拉到一旁，疾步走到华红雨跟前，沉声问道，“华红雨，你刚刚说的话都是真的？”

    “嗯，啊？”

    华红雨本来还想造慌应付过去，奈何一抬头，看见华红莲的眼圈红了，整个人都处于暴怒边缘，吓得倒吸一口凉气。

    为了不被华红莲捶打，急忙颤音说道，“红莲妹子，我只是个跑腿的，一切事情都是二大的主意，不给你留粟米，还有今个青松族老带族人去山谷里头搜罗野果子，都与我无关呀！”

    华红莲挥了挥手，神情有些严厉，就好像家长在训斥做错事情的孩子一样，“甭转移话语，我问的是伢晚上那四箩筐粟米，真的是山谷口那群马匪抢去了吗？”

    “嗯嗯嗯，是是是，我敢拿我的名声担保。”

    华红雨急忙赌咒发誓，半举起右臂，仰头看天，说道，“除了那群马匪，再无其他人了，不信了你回去后问一下二大。”

    “好，我知道了，做活。”

    华红莲瞪了华红雨一眼，不再说话，走到一旁的石头上坐下歇息去了。

    华红雨可能是吓坏了，伸手在脸上抹了几把，也不知道是在擦眼泪还是擦汗，因为华红英跟华红鱼几乎都不愿地搭理这家伙了。

    郁闷的华红雨拿起鹅卵石麻溜地砸盐巴晶石，时不时地偷看华红莲一眼，手里的动作就没敢停歇。

    直到半下午，看到紫阳已经西斜了，华红英采用商量的口气问道，“红莲，收拾不？我看太阳都快到山顶了。”

    “收拾吧，也不知道青帝下午吃啥，听红雨说，青松那老家伙今早带着族人把山谷里的野果子都给摘光了。”华红莲的神情有些沮丧。

    “不会吧？”

    华红鱼瞪着眼睛说道，“不管咋说，你跟青帝还要在山谷里头生活哩，这要是没有了野果子，你还没有功夫挖野菜，这。。。”

    “先收拾吧，一切等回去了再说。”华红英挥了挥手，打断了华红鱼的话语。

    四个人很快就收拾完铜锅和大陶罐，看着地上的八袋子盐巴却犯起了愁。

    还是华红英厉害，直接指着地上的袋子说道，“红雨，你跟小鱼一人挑四袋子盐巴，我来背铜锅，红莲拿草笼和大陶罐。”

    “哪哪，木盘谁来拿？就放着哩不好吧？”华红雨不想挑盐巴袋子，就急着岔开话语。

    华红英没好气地瞪了华红雨一眼，对华红莲喊道，“红莲，提上草笼走了。”

    华红雨马上急了，“哎哎哎，我说红英，我可没有得罪过你吧？你就算让我跟小鱼挑盐巴袋子，也得给我们弄来扁担跟绳子不是？”

    “那边就是矮树林，扁担跟绳子都有，自己去弄吧，别啥事情都靠我跟红莲，一点出息都没有。”华红英怒怼了一句，也不管华红雨爱听不爱听，走到华红莲跟前，拉上还在发呆的华红莲就走。

    “啊啊啊——”

    华红雨哭丧着脸，对着虚空无能狂喊。

    华红鱼眨了眨眼睛，看着华红英和华红莲远去的背影，知道这是父亲和华红雨的行为惹怒了这两个妹妹，低声叹了口气，默默地向不远处的矮树林走去。

    太昊四人分着吃完小陶罐里边的野菜粟米粥后，还没有离开地方，就感觉到肚子里头更饿了。

    “花狐，要不咱们再煮一罐子粟米粥吧。”太昊轻声说道，“我咋感觉到肚里还是饿的慌？”

    “我也是，咕噜——”

    黑闷娃急忙插话说道，“再煮一罐子刚才那种粥，我还能吃三碗，不，我能吃八碗。”

    “八碗？”

    白胖墩笑了起来，“嘻嘻，闷娃，你都把碗舔干净了，还没有舔饱肚子吗？”

    “不要乱说话。”

    看到黑闷娃想要发火，花狐急忙挥手说道，“干树枝不多了，你俩先去找几根回来，我这就去溪边打些水去。”

    黑闷娃跟白胖墩齐齐看了花狐一眼，把黑木碗放在一旁的草草上，一前一后跑向就近的矮树林。

    花狐提着小陶罐去打水，太昊也没有闲着，动手开始折干树枝，把细树枝段放在灶台下引火，粗树枝段放在旁边，待一会烧水用。

    待把火弄旺了，就跑到溪边的草地上摘红薯叶子和苦菊叶子。

    花狐也很有眼色，把灌满水的小陶罐提到简易灶台跟前放到火上，给灶台下塞了些粗树枝后，也跑到太昊跟前，圪蹴在地上帮忙摘红薯叶子。

    “嗯嗯。”摘了一会儿红薯叶子，花狐就忍不住说话的念头，清了清嗓子，悄悄地看向太昊。

    “青帝，照咱们四个人这样吃法，我跟闷娃手里的粟米吃不了几顿，咱们得想办法去罗盘城多换一些粟米。”

    太昊没有拒绝花狐说的话，只是觉得自己四个碎娃单独去罗盘城太过危险了，必须晚上回去再想想，看看能不能想出一个万全的办法，“先摘野菜叶子，粟米的事情，等晚上回去了再说。”

    “好吧。”花狐咽了口唾沫，不再多言，加快了摘嫩叶子的速度。

    过一会儿，花狐看看手里的嫩叶子摘的差不多了，就又说道，“青帝，这些可以了吧？”

    “嘿嘿。”

    太昊看到花狐手足无措的样子有些想笑，说道，“可以了，洗一洗就能吃了。”

    “那我来洗吧，你歇息一会。”

    花狐从太昊手里要过野菜嫩叶，在溪水中仔细清洗了三遍，才感觉自己的心里稍稍安心了一些，因为自己刚刚喝粥的时候，在一片菜叶子上发现了一只青虫，也没敢言传，悄悄地扔在了地上。

    太昊麻利地圪蹴在一旁，在溪水中把手掌上的野菜汁液洗净，野菜汁液太难洗了，就像杏树上的胶一样，不抓一把胶泥搓洗，很难清洗干净。

    随后，四个人在煮熟野菜粟米粥后，分着吃完后，才感觉到肚子好像吃饱了。

    花狐拿着小陶罐去溪水里洗净后，又提了一罐清水在简易灶台上烧开，用灵气弄成了温水。

    太昊拿出干荷叶和细草绳把陶罐口封好，白胖墩抢着提在手里。

    至于四个黑木碗，黑闷娃主动拿着去溪水里清洗干净后，还给了白胖墩。

    吃饱饭后没有事做，没有了野果子可以吃，又不想继续炼摔跤，四个人就溜达着走回到了山洞口，看着山洞口外如同马匪路过的破败情景，太昊很想骂人。

    走近山洞，四个人默默地收拾了一下那些熊孩子弄乱的野草地铺和干树枝堆，把简易灶台重新弄好并生起了火，山洞外边的天就黑了。

    “青帝，你回来了吗？回来了就应一声。”

    山洞外，华红英的声音忽然传了进来。

    太昊不想出去面对华红英，可是又想见到妈妈，就硬着头皮走出山洞，小声询问道，“姨姨，我刚刚回来的，我妈回来了吗？”

    “回来了。”

    华红莲应了一声，急急问道，“太昊，你们今个没事吧？”

    “没事的，妈妈。”太昊应了一声，走到妈妈跟前，扬起小脸说道，“就是没有野果子吃了。”

    “族人中有没有人欺负你们？”

    华红莲放下草笼，圪蹴在太昊眼前，把太昊搂在怀里，用手摸索了好一会，才问道，“告诉妈妈，有没有熊孩子打你？”