昌隆十一年八月初三

    从太原回到神京城，用了近十天的时间，一路上走走停停，悠闲的像游山玩水一样。

    “二哥，二哥！”清脆悦耳的声音从后方传来，杨起回头一看，原来是瓶儿在后面的马车上叫他。

    杨起驱着火龙驹来到马车旁边，温柔地问道：“怎么啦？瓶儿？”

    “二哥，瓶儿不想坐马车了，可以坐你的马进城么？”瓶儿一脸期待的看着杨起，大眼睛扑闪扑闪的。

    “当然可以！”杨起微笑着答应道。

    瓶儿慢慢的从马车里出来，杨起下马，轻轻地把瓶儿抱到了火龙驹上，并对着火龙驹说道：“火龙驹，这是瓶儿，你不可以吓唬她哦！”

    “二哥，它能听懂么？”瓶儿疑惑的问。

    “当然可以，火龙驹可聪明了，你要把它当朋友当伙伴！”杨起在火龙驹的脸上抚了抚。

    火龙驹高兴的嘶鸣一声，表示自己明白了主人的意思。

    杨起也没有上马，而是对着梅夫人说，“娘，你们先回府吧，我带着瓶儿在城中逛逛。”说完，梅夫人嘱咐道，“好，小心着点，好好照顾瓶儿！”

    为瓶儿牵着火龙驹，朝城内走去。

    “哇！公子爷真是好疼爱瓶儿小姐，居然为瓶儿小姐亲自牵马！”弄影一脸羡慕的说着。

    “是啊！瓶儿小姐好福气，有这样一个疼爱她的哥哥！”云霞也感叹道。

    梅夫人满意的点点头，脸上露出欣慰的笑容：“好了，不管他们，咱们先回府，叫耀祖过来！”

    春雨应了一声，赶忙下了马车，来到梅耀祖的马边，恭敬地说：“表少爷，夫人让你过去一下！”

    梅耀祖听到是姑姑叫他，不敢耽误，急忙驱马来到马车边，翻身下马，对着马车里的梅夫人行礼，“姑姑，有何吩咐？”

    “耀祖啊！破虏带着瓶儿去城中逛逛，咱们就先回府吧！”梅夫人看着梅耀祖，语气和蔼地说道。

    “好的，姑姑！”梅耀祖乖巧地点头答应道。说完，翻身上马，继续朝着秦国公府而去。

    ………

    另一边，此时，杨起牵着火龙驹早已走远，瓶儿奇怪的问，“二哥，为什么你不上马？要在地上走？”

    杨起微笑着和瓶儿解释，“瓶儿，这是为了你好，瓶儿你要记住，你已经七岁了，是姑娘家，二哥虽然是你兄长，是自家人，但是，也不能和瓶儿同乘一骑，这是有违礼法的，

    你要记住，只要是年纪大着你的男子，都不能和你同乘一骑，除非是你已经订亲的心上人，不然，都不可以，包括舅舅大哥二哥！记住了没有？”

    瓶儿恍然大悟的答道，“哦！～原来是这样的呀！好的，二哥，我记住了！”

    杨起满意的点点头，“瓶儿真乖，走，咱们去西市看看！”

    走了一会儿，来到西市，时值午时，到处都是茶馆胡姬酒肆，有卖艺表演银枪锁喉、胸口碎大石，顶碗的各式各样的，

    也有西域马商来贩马的，非常热闹，逛了一会儿，杨起温柔的问瓶儿，“瓶儿，肚子饿不饿？要不要去吃点东西？”

    瓶儿想了一会儿，“瓶儿还不饿，二哥饿了么？”

    “二哥也不饿，这不是二哥怕瓶儿你饿了么？所以问问！”

    杨起说完，继续牵着火龙驹朝前走着，瓶儿在火龙驹的背上左看右看，又往前走了几十步，

    瓶儿突然看见左边有人在卖身葬母，指着那个方向，“二哥二哥，那边那个姐姐好可怜啊！咱们帮帮她吧！”

    “咱们先过去看看！”杨起说完，朝着那个跪着的女子走去，虽然周围有些人在那看热闹，

    一个瘦弱而憔悴的女子跪在一块破旧的草席旁，她的头发凌乱，双眼红肿，面容满是泪痕和绝望。

    身旁躺着她刚刚离世的母亲，身上仅盖着一块粗糙的麻布。

    女子身前竖着一块木牌，上面歪歪扭扭地写着“卖身葬母”四个字。她低垂着头，

    声音沙哑而悲切地哭诉着：“各位好心人，求求你们帮帮我，我母亲一生辛劳，如今却无法入土为安。

    我愿卖身为奴为婢，只求能让母亲得以安葬。”她的衣裳破旧不堪，补丁层层叠叠，路过的人们纷纷投来同情的目光，有的停下脚步，叹息着往她身前的破碗里扔下几个铜板；

    有的则匆匆走过，不忍直视这悲惨的一幕。

    女子不停地磕着头，额头已经红肿破皮，却浑然不觉，心中只有一个念头，

    那就是一定要让母亲体面地离开这个世界。她的眼神空洞而无助，仿佛失去了灵魂，唯有对母亲的那份孝心支撑着她在这艰难的时刻坚持下去。

    杨起正准备上前搭话，就这时，几个恶霸模样的人晃晃悠悠地走了过来，为首的满脸横肉，眼神中透着邪恶。

    “哟，小娘子长得倒是有几分姿色，这卖身葬母，不如跟了爷，爷帮你把这事儿给办了。”恶霸咧着嘴，露出一口黄牙，不怀好意地说道。

    女子惊恐地抬起头，眼中满是恐惧和愤怒：“求求你们放过我，我只想筹钱葬母。”

    “哼，由不得你！”恶霸一挥手，身后的几个狗腿子便围了上去，伸手就要拉扯女子。

    女子拼命挣扎，哭喊道：“救命啊！你们这群恶人，不得好死！”

    周围的人们纷纷侧目，但慑于恶霸的淫威，无人敢上前阻拦。恶霸更加肆无忌惮，用力拽住女子的胳膊，试图强行将她带走。

    就在这千钧一发之际，人群中突然传来一声怒喝：“住手！光天化日之下，竟敢强抢民女！” 怒斥恶霸的正是杨起。

    那为首的恶霸转过身，看着眼前的杨起，“哟！还真有不知死的跳出来英雄救美？”

    “小子，你也不打听打听，在这西市，谁敢不给我们王三爷一个面子，是不是不想活了？”一个狗腿子朝着杨起叫嚣。

    “王三爷？没听说过！”杨起不屑一顾的说。

    “嘿，你小子，有种，弟兄们给我上，把这小子腿给我打断！”王三爷恼羞成怒，立刻招呼着身边的小喽啰朝杨起张牙舞爪的冲来。

    “哼！讨打！”杨起用出两分力，用出凤之舞腿法，不过几息，王三爷和那五六个狗腿子全部躺在地上打滚哀嚎。

    “王三，爬起来，把身上的银子交给这位姑娘，作为赔偿，然后，给这位姑娘道歉，你就可以带着你的狗腿子滚了！”杨起吩咐道。

    那王三磕头如捣蒜，“谢谢大爷饶命！”说完，爬起来，把身上的一百两的银票，和五十多两的散碎银子通通给了那姑娘，“姑娘对不住了，是王三不对，您大人有大量 ，小的告辞！”

    说完，带着那几个狗腿子着急忙慌的跑了。

    众人为此叫好，那姑娘颤颤巍巍的站起来，对着杨起行礼，“多谢这位恩公出手相助！小女子感激不尽！待安葬了娘亲后，小女子就卖身于恩公！”

    “不必如此，带上这些银子回乡去吧！”杨起又拿出五百两的银票递给那姑娘。