小厮擦擦脑门儿的汗，蒙头蒙脑的跟着自家主子出了宁王府。

    走出来之后，他才觉得能喘过气来，刚刚简直要被二公子吓死了，好好的不知道就怎么了，要去宁王府世子妃的院子。

    他看着面容冷酷的二公子，实在想不通他的举动：“公子，您刚才为什么要去梧桐苑啊，您是认识那位沈二小姐？”

    “认识。”

    “啊？您还真认识？什么时候认识的？小的怎么不知道？”

    不是小厮托大，实在是他从二公子八岁起就跟着了，一直跟到如今的二十岁，不管是家里还是外头，公子见过的女子，他全都见过。

    可是，小厮不记得他见过沈晚棠。

    能给神童顾千寒当小厮的，自然也笨不到哪儿去，他记忆力也相当不错，脑子也很灵活，如果见过沈晚棠，他不可能忘记。

    更何况今夜惊鸿一瞥之下，他看到了沈晚棠的样子，那张脸眉目如画令人惊艳，那股气质令人如沐春风，见过她的人不可能忘记她。

    小厮的疑问，顾千寒没有解答。

    因为没有办法解答，他认识沈晚棠，是上辈子的事了。

    彼时顾家已经因谋逆的罪名被满门抄斩，他侥幸带着大哥的一对龙凤胎儿女逃脱，从风光无限的顾家二公子，变成了人人唾骂的通缉重犯。

    京城里到处都是搜捕他们叔侄三人的锦衣卫，城门处更是设了层层关卡，对出城的所有人都严格检查。

    他想带着两个孩子出城，难度不亚于登天。

    甚至，他们在城里也快藏不住了，两个孩子更是被饿的不断的哭泣。

    锦衣卫搜查的越来越近，已经快要搜到他们了，就在他绝望之际，沈晚棠出现了。

    她见到他们叔侄三人之后先是吃了一惊，随后很快就镇定下来。

    她一眼就看破了他的粗陋的伪装，用平静温和的语气开口：“顾二公子，你躲到我的这处别院里，让我很为难，我可能会被你牵连，然后被砍头。但是，我真的不太想死。”

    就在她说话的时候，隔壁已经响起了锦衣卫的声音，他们已经搜查到这边了！

    死神从未离他这么近过。

    顾千寒把大哥的两个孩子推到沈晚棠面前：“廖夫人对吗？我在廖有赫身边见过你，我想跟你做个交易。”

    她极其聪慧敏锐：“你想让我保住这两个孩子？”

    “对，他们才三岁，不该死在这场浩劫中。”

    大哥的这对儿女，是他和大嫂求神拜佛，好不容易才在三十多岁的时候得来的，平日里养的白白胖胖，这些日子跟着他东躲西藏，已经变得面黄肌瘦了。

    但是他们似乎也知道大祸临头了，曾经调皮捣蛋的龙凤胎兄妹，变得极其听话，哪怕饿极了，也只敢小声啜泣，不敢大声哭闹。

    甚至他好不容易弄来一个包子，分给两兄妹吃的时候，两个孩子全都把各自的一半儿包子，用脏兮兮的小手捧给他，奶声奶气的说：“二叔，你先吃。”

    “很遗憾，二公子，我可能没有办法跟你做这个交易，因为我也没有办法保住他们。”

    “你一定有，否则，以廖有赫的本事，他不可能在这么短的时间里连升四级，更不可能当上大理寺卿。我查过了，他资质平庸，但他身边的幕僚十分厉害，而他的幕僚，就是你，沈晚棠。”

    顾千寒虽然说的笃定，可他其实也只是因为陷入了前所未有的绝境，死马当活马医，为侄儿侄女做最后的一搏。

    哪怕只有一线生机，他也要争取。

    他递给她一把钥匙：“这是顾家在城外密室的钥匙，去密室的路，两个孩子都会画，里面的珍宝一半归你，一半当做抚养他们长大的花费。”

    沈晚棠还是摇头：“我怕拿了珍宝也没命花。”

    “那如果我说，你可以用我的命，去给廖有赫换一个更广大的前程呢？大理寺卿也不过三品而已，他如果在锦衣卫抓我之前抓到我，他可以升到二品，甚至可以为他封侯拜相做最强有力的铺垫，我想，你应该对内阁首辅夫人的称呼比较有兴趣。”

    “你是想牺牲你自己？”

    “只有我死了，两个孩子才会安全，三岁的孩子而已，什么也不懂，锦衣卫不会再大动干戈的抓人，你有充足的时间将他们转移出城。”

    只有他死了，皇帝才会安心，侄儿侄女才能活命。

    他带着两个孩子，给沈晚棠跪了下去，这是他最后的希望了。

    沈晚棠见他跪，迟疑片刻，终究受了他和两个孩子这一礼，她上前扶他起身：“我试试吧，随我来。”

    顾千寒和两个孩子被她藏进了一间密室里，进去之前，她甚至很细心的让丫鬟给了两个孩子点心。

    大概是锦衣卫认出了沈晚棠的身份，所以查的也没有很仔细，否则以锦衣卫的本事，什么密室密道都能挖出来的。他们都是属狗的，最擅长找人找秘密。

    锦衣卫离开之后，两个孩子就被她藏在马车里，带走了。

    再然后，顾千寒独自一人换了地方隐藏，但很快就被廖有赫带人抓到了。

    跟他预料的一样，廖有赫凭借此举，又受到了皇帝的嘉奖，也露出口风要继续提拔他了。

    顾千寒被押入了死牢，大理寺的人和锦衣卫的人轮番审问，把他打的血肉模糊，想要问出那两个孩子的下落。

    他在极度的痛苦中感到欣慰，看来沈晚棠信守了承诺，护住了那两个孩子，锦衣卫一直没能找到他们。

    一个月后，散发着恶臭的死牢里，又来了狱卒。

    他以为又是来折磨他的，却没想到，抬头竟看到了一张熟悉的脸，是沈晚棠。

    她只说了两句话，第一句是：“他们出城了，会健康的长大。”

    第二句是：“如果你想结束痛苦，我可以帮你。”

    地牢里阴暗潮湿，仿若人间炼狱，可是，他在这黑暗的炼狱里，看到了一丝光亮。

    侄儿侄女一切安好，他在人间再无牵挂，他本想复仇，可他已经无能为力，因为他连死都变得很奢侈。

    他缓缓的朝她点头，算是回答她第二句话。

    她也并不拖泥带水，上前一步，一手托起他的下巴，一手往他嘴里塞了粒药丸——他的下巴已经被卸掉了，为了防止他咬舌自尽。

    她的手温暖而柔软，她的声音动听如天籁：“很快的，不会有痛苦。”

    顾千寒的意识开始模糊，他确实没感觉到痛苦，他只觉得生命的最后一刻是温情的。

    他看到她用悲悯的眼神看着他，似乎结束他的生命于她而言也是一种怅然的选择。

    他用尽最后一丝力气朝她笑：“谢谢。”