太后闻听心腹嬷嬷所述，嘴角勾起一抹冷峭的笑意：“没想到啊，这临川县主竟然有如许魅力，令众人心驰神往，连皇上也不惜与她结下梁子，也要将她迎娶为妃。”

    忠诚的心腹嬷嬷低声附和：“确实如此，长宁侯对皇上的忠诚人所共知。如今却因这女子与侯爷发生龃龉，若传扬出去，影响不堪设想。”

    褚祺瑞在尚未建立赫赫战功之时，便已对皇上忠心耿耿。后来他力挽狂澜，清除内患，荡平外敌，成为皇上不可或缺的左膀右臂。

    如此忠诚的臣子，却因一名女子而与皇上产生隔阂，心腹嬷嬷不禁为之叹息。

    “哀家明白皇帝已陷入困境，不愿轻易低头。此前哀家也不曾料到这临川县主竟有如此大的吸引力，将长宁侯迷得神魂颠倒。”

    “既然长宁侯心意已决，那就随他心意吧。只是这女子引起了皇上与长宁侯之间的紧张关系，哀家倒要亲自考验一番，看看她是否有能力通过哀家的审视。若她能脱颖而出，哀家自会降旨成全。”

    太后将手按在太阳穴上，心腹嬷嬷见状立刻接过手来，小心翼翼地为她按摩，“太后，您的意思是要对临川县主进行一番考验？”

    “呵，”太后轻嗤一声，“一品诰命夫人之位，岂是轻易可得的？与人纠缠不清，岂不毁了名节。飞英，你素来以礼仪着称，便带着哀家的口谕前往武威侯府，好好指导柳云曦的礼仪举止。”

    她身为宫中至尊，自然不能随意召见争议之人。不过，倘若派遣宫中礼仪嬷嬷前去教导，便毫无妨碍，尚且能赢得良好的声誉。

    飞英眼中掠过一丝深邃的意味，太后娘娘如此叮嘱自己，显然并非要她手下留情，而是要观察柳云曦是否能够审时度势，明智退让。

    在沉思的片刻，飞英神情严肃，恭谨地行了一礼：“太后安心，奴才定不负太后所托。”

    太后微微阖目，似乎只是轻描淡写地提及了一件日常琐事。

    午后，太后的懿旨便传达到了武威侯府，随同懿旨而来的，还有飞英嬷嬷。

    武威侯府的众人皆显得恭谨敬畏，红莺甚至误以为太后要为她家姑娘与侯爷赐婚！

    岂料，原来是要对姑娘进行礼仪教养的指导……红莺的笑颜顿时凝固在嘴角。

    飞英嬷嬷板起面孔，一副严肃刻板的模样，宣读完太后的懿旨后，便静静地站在一旁。“县主，您即将成为武威侯府的成员，未来将是一品诰命夫人，太后娘娘对您的关怀，铭记于心。”

    红莺低头不语，心中暗想，宫里出来的人总是这样，无论内心真实想法如何，出口的话总是无懈可击。

    这位嬷嬷看起来便不容易对付，傲慢无礼，似乎不将任何人放在眼里，言谈之间还总是提及太后娘娘为她家主子着想。

    若真的为她家姑娘着想，宫中的赐婚圣旨早已该颁布，何必还派人来指导礼仪？

    桑冠霖心中不悦，她从小在蓟州长大，性格直率，直言不讳：“这位嬷嬷，皇上和太后娘娘不是已经打算为临川县主赐婚了吗？为何至今仍无动静？”

    飞英嬷嬷依旧保持着她的官方说辞，“县主若是成为长宁侯府的儿媳，便将成为一品诰命夫人。太后娘娘派遣奴婢前来指导县主礼仪，正是为此事。”

    言外之意，只要柳云曦的礼仪达标，赐婚的圣旨便会随之而来。

    桑冠霖气得脸红脖子粗，欲要理论，柳云曦却紧紧握住她的手，以眼色提醒她别冲动。

    随即，柳云曦的目光转向飞英嬷嬷，“嬷嬷教导礼仪，我愿意接受，不过，也该有个评判的标准，究竟达到何种程度才算是合格？”

    飞英嬷嬷微微一笑，“肯定要达到世家贵族女子的楷模。”

    跟随飞英嬷嬷而来的那位宦官，忍不住轻声插话：“县主，请容许奴才僭越一句，这京畿之地，诸多世家名媛在研习礼节之前，无不恳请飞英嬷嬷亲自指点，若是能获得飞英嬷嬷的赏识，那便是这户人家女儿莫大的荣耀。”

    柳云曦闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“知晓何为越矩，为何仍要妄议？”

    那位宦官没料到柳云曦会如此不留情面地驳斥，脸上的笑容瞬间凝固。

    尽管心中不是滋味，但他终究只是一介仆役，此时只能讪讪地回应：“县主教诲得是。”

    旁观的桑冠霖心中暗自窃喜，心道还是自己的表姐头脑清晰，正所谓打狗还要看主人，这宦官赞颂飞英嬷嬷，自是要先打压一下飞英嬷嬷的气焰。

    “县主，既然奴婢领受了太后娘娘的懿旨，那么事不宜迟，今日午膳过后便着手进行吧。”

    飞英嬷嬷虽然表面上是在征询意见，但那语气显然是不容置疑。

    柳云曦却没有对她予以礼遇，语气淡然地回应：“飞英嬷嬷或许不太清楚，武威侯府的家业庞杂，我每日管理这些产业，耗去的时间颇为可观。因此，每天只能匀出一个时辰来修炼礼仪。”

    飞英嬷嬷接到太后指令，心中早已自信满满，磨拳擦掌准备好好整治柳云曦，不料柳云曦偏偏不如她所愿。

    话音刚落，柳云曦便不等飞英嬷嬷有所回应，起身准备外出巡视商铺。

    “县主还请三思，”飞英嬷嬷脸色如同锅底一般乌黑，表情阴沉至极，声音冷若冰霜，“这可是太后娘娘的旨意，县主难道打算违抗太后娘娘不成？”

    柳云曦闻言，脚步停了下来，背对着飞英嬷嬷。

    飞英嬷嬷见柳云曦停下脚步，以为抓住了柳云曦的软肋，闪过一丝傲慢的得意，“县主，您难道不渴望嫁入长宁侯府吗？”

    柳云曦缓缓转身，目光平静地与飞英嬷嬷对视，沉默片刻后，她莞尔，道，“如果进入长宁侯府的代价是舍弃武威侯府的这份家业，那我不如选择不嫁！”

    话音落下，她毅然决然地跨出了门，连一个额外的眼神都吝于施舍给飞英嬷嬷。

    飞英嬷嬷惊愕地僵立在原地，耳畔还回荡着柳云曦对外面仆役的叮嘱：“飞英嬷嬷乃是从皇宫中走出来的人物，武威侯府上下人等务必要周到款待，绝不可有丝毫的慢待。”

    “遵命。”