至于战船，周楚早就开始做准备了，永乐年间制造郑和宝船的那批工匠，在后来慢慢被裁撤了，不过他们的后人基本上还是在民间的船坞做工，这些人制造战船的本事远超一般人，甚至很多还有宝船图纸传家。

    早在周楚刚刚成为锦衣卫指挥使的时候，就派出了很多锦衣卫，四处寻找这些人的下落，一边给足工钱，另外一边许以宝源局的官职。

    宝源局是洪武年间在应天府设立，主要是用来铸造钱币，到了永乐年间，也负责为郑和铸造宝船，到了现在，宝源局基本名存实亡，也只剩下铸造货币的功能了，其中有无数人在吃空饷，所以嘉靖不介意往里面塞一点名额。

    早在近两个月之前，周楚给楚璃让人给楚璃送来一千万贯钱票的时候，就让她着手买了苏州府的一家不起眼的民间船坞，随后便将这些人安排了进去，钱财管够，唯一的目标就是建造出类似于当年郑和宝船一般的战船。

    哪怕过了近百年，单论战船这一块的工艺，当年的郑和宝船仍然是巅峰存在，这两百年来，造船技术遭遇各种打压，非但没有进步，反而出现了一定程度的衰退。

    不过宝船的建造需要时间，建造一艘最小的宝船，哪怕是上百位工匠一起出手，也要两个月左右，目前第一艘宝船已经接近完工，到了收尾的时候。

    可惜周楚不知道蒸汽机的设计图纸，否则将这玩意弄出来的话，就不用造宝船了，直接造钢铁战舰。

    原本周楚以为大明的精铁铸造技术并不成熟，毕竟历史上便是这么记载的，直到看到锦衣卫专用的绣春刀，周楚才明白历史上记录的也不是完全准确，大明不是没有高端的精铁，只是一直没有流入民间罢了。

    不过现阶段无论是对周楚还是对大明而言，宝船完全够用了，甚至同时期海战，宝船都是无敌的存在，西方发明蒸汽机，起码还得三百多年，没有蒸汽机的西方，在大明面前都是渣渣。

    周楚的人很快就和楚辉祖接上了头，获得了楚辉祖提供的信息。

    其中最重要的便是江南商会掌握的出海口，他们大部分的商品走私都是经过安南的湄公河出海，这个出海口的吞吐量是最大的，当然，也有少部分是经过其他出海口，比如苏州府就有一个码头，不过这种出海口承载不了太大的船，所以量很少。

    周楚得到这条信息之后若有所思，看来这些人和安南早有勾结，怪不得后来嘉靖要收复安南，目的就是掌控东南湄公河的出海口，以此掌控东南沿海的海上贸易。

    收复安南为隆庆开关打下了坚实的基础，没了这个最大的出海口，走私集团想要出海就不得不同意开海。

    东南其他的出海口能承载的运输量极其有限，和湄公河的出海口一比，差的太远了。

    得到这条关键的信息之后，周楚眼睛一亮，心中开始谋划如何早几十年为大明收复安南了。

    想到这里，周楚给写了一封密奏，让人快马加鞭送往京城。

    至于楚辉祖提到的其他事，比如江南商会的人商议如何对付自己，在周楚看来都是小事，看到美人计的时候，周楚差点笑出声，也不知道是哪个天才想出来的计谋。

    基本盘梳理妥当之后，周楚闲了下来，骑着乌骓马走在苏州府的街道上，后面跟着沈炼和方鸿，暗中则有数十位锦衣卫在周围警戒，没办法，这不是在京城，周楚不得不打起十分精神。

    来了苏州府好些天了，周楚还没来得及去拜访自己的老师，唐伯虎和文徵明，唐伯虎两人此时还不知道周楚已经到了。

    周楚倒也不着急，一边往唐伯虎家里走，一边观察着苏州府的民情。

    苏州府不愧是江南重镇，繁华程度不逊色于京城，甚至某些方面还犹有过之，不过和京城相比，少了一分霸气，多了一丝妩媚。

    此时周楚前面不远处，一个身着青衫的女子，正在被一群人追杀，慌忙逃窜。

    “董大小姐，你董家的人都死绝了，你能跑到哪里去？”

    她身后的一群人各个面相凶狠，满脸横肉，属于那种一眼看上去就不是好人的。

    周楚看到眼前一幕，眉毛一挑，没想到这些人的执行力这么高，美人计这么快就来了。

    此时暗中的锦衣卫一个个都异常警戒，准备现身拦住这些人，却被周楚一个不起眼的动作阻止了。

    “方鸿，沈炼，你们去帮一下这个女人。”

    周楚似笑非笑道。

    方鸿和沈炼的身手本就极强，再加上这些人本来就是演戏，基本就是走个过场，放了狠话就作鸟兽散了。

    “小女子董莲儿，多谢公子救命之恩。”

    青衫女子原本是要感谢沈炼两人的，经两人提点，这才来到周楚面前，满脸感激道。

    看到眼前董莲儿的身段和容貌，周楚顿时明白了那句苏杭多美人并非空穴来风，眼前的董莲儿无论是身段还是样貌，都是顶尖中的顶尖，怪不得美人计一向无往而不利。

    能被用来实施美人计的美人，从来都是最顶尖的，无论是身段，样貌，亦或是气质，哪怕一举一动都会牵动着很多男人的心。

    但这很多男人之中并不包括周楚。

    周楚两世为人，心志虽不及王阳明，却也远非一般人可比。

    当然，也不包括沈炼和方鸿，沈炼这个人是个异类，不能以常理度之，至于方鸿，就更不可能了，她喜欢的只有沈青，其他女人在她眼中和男人没什么区别。

    “姑娘不必客气，举手之劳罢了。”

    周楚说着就要骑马离开，董莲儿顿时急了。

    “公子，莲儿求公子收留，我董家被那些贼人灭门，如今天大地大，无我容身之处，一旦公子离开，莲儿难逃那些人的毒手。”

    董莲儿梨花带雨道，那模样，当真是我见犹怜。

    此话一出，如果是一般男人，恐怕恨不得立刻答应，但周楚这三人没一个正常的，听到这话，沈炼都回过味来了，这个女人恐怕不对劲。

    沈炼刚要开口，被周楚一个隐晦的眼神阻止了。

    “既如此，你便跟着我们吧，只是我这匹马比较顽劣，委屈董小姐和我这手下同乘。”

    周楚指了指方鸿道。

    方鸿听到这话，顿时一脸为难，不过对周楚的话，她一向是百分之百执行，倒也没有拒绝。

    董莲儿听到这话，对周楚的油盐不进感到很是气恼，却也无可奈何，只能先上了方鸿的马，否则她连跟着周楚都做不到。

    反正上面给她的任务是接近周楚，打探此人的底细，如果能找到机会刺杀，或者下毒那就更好了。

    如果实在诱惑不了周楚，退而求其次，把目标定位他的手下倒也不是不行。

    董莲儿上马之后，方鸿感觉到怀中的女人总是不着痕迹的扭动着身子，像个不断扭动的蛆，顿感疑惑。

    “董小姐身体可是不舒服？”

    董莲儿听到这话，身体一僵，第一次对自己的外貌产生了怀疑，自己如此主动，眼前这个男人居然一点感觉都没有？

    “没有没有。”

    董莲儿说完这话，倒是安分了许多，不再胡乱动弹。

    周楚带着几人，来到了一处无人的巷子里面，翻身下马，沈炼和方鸿虽然疑惑，却也不会多问，也跟着翻身下马，董莲儿自然不好在马上继续待着。

    “董小姐，你是江南商会派来的细作吧。”

    周楚来到董莲儿面前，直言道。

    董莲儿听到这话，心中警铃大作，此时她才明白，自己从一开始就暴露了，她虽然想不明白眼前这个男人为何会知道这些，但形式已经容不得她过多思考了。

    董莲儿当即拿出一把匕首，拔出匕首就刺向周楚的喉咙。

    一旁的沈炼早已伺机待发，后发先至，一刀将董莲儿杀死。

    一切不过是发生在转瞬之间。

    “你个匹夫，她凭什么能杀我？我留着她还有些用。”

    周楚看着沈炼，恨铁不成钢道。