叶城一路西行，黄沙漫天，烈日灼人。他风尘仆仆，衣衫褴褛，早已没有了昔日翩翩公子的模样。为了寻找九阳神功，他风餐露宿，餐风饮露，不知经历了多少艰辛。

    一日，他行至大漠深处，口渴难耐，眼前忽然出现了一片绿洲。叶城心中一喜，连忙策马奔去。绿洲中央，有一汪清泉，泉水清澈见底，汩汩流淌。叶城翻身下马，俯身痛饮，顿觉神清气爽。

    就在这时，一阵银铃般的笑声传来。叶城抬头望去，只见一位身着红衣的女子正坐在泉边，戏水玩耍。那女子容貌绝美，肌肤胜雪，一双明眸顾盼生辉，宛如仙女下凡。

    叶城不禁看得痴了。那女子似乎也注意到了叶城，抬起头来，嫣然一笑，「公子，你也来此歇息吗？」

    叶城这才回过神来，连忙拱手道：「在下叶城，敢问姑娘芳名？」

    「小女子苏媚儿。」女子巧笑嫣然，眼波流转，说不出的妩媚动人。

    苏媚儿，魔教圣女！叶城心中一惊，连忙后退一步，警惕地望着她。他曾听闻魔教圣女苏媚儿妖媚惑人，心狠手辣，不知有多少英雄豪杰拜倒在她的石榴裙下，最终却落得个身败名裂的下场。

    苏媚儿似乎看出了叶城的戒备，咯咯笑道：「公子不必害怕，小女子并无恶意。」

    叶城冷哼一声，「魔教妖女，人人得而诛之，我岂会相信你的鬼话！」

    苏媚儿也不生气，反而笑得更加妩媚，「公子真是不解风情。小女子不过是见公子风尘仆仆，想请公子喝杯茶水，解解乏而已。」

    叶城心中冷笑，魔教妖女会这么好心？他正欲开口拒绝，却见苏媚儿忽然脸色一变，捂着胸口，娇弱地倒在了地上。

    「媚儿！」一个男子从树林中飞奔而出，一把抱住苏媚儿，焦急地喊道，「你怎么了？」

    那男子身材魁梧，面容冷峻，正是魔教少主萧炎。

    叶城心中暗道不好，看来自己中了魔教的圈套！他正欲转身逃走，却见萧炎已经站起身来，目光阴冷地盯着他。

    「叶城，你敢伤我媚儿，我要你死！」萧炎怒吼一声，拔剑向叶城刺来。

    叶城不敢大意，连忙拔剑相迎。两人你来我往，剑气纵横，激战在一起。

    萧炎的武功虽然不如叶城，但他仗着人多势众，一时间竟与叶城斗了个旗鼓相当。叶城心中焦急，他知道自己必须尽快脱身，否则一旦魔教 reinforcements赶到，自己就插翅难飞了。

    就在这时，苏媚儿忽然发出一声痛苦的呻吟。萧炎见状，连忙分神去看她，叶城抓住这个机会，一剑刺向萧炎胸口。

    萧炎躲闪不及，被叶城一剑刺中，鲜血喷涌而出。

    「炎哥哥！」苏媚儿惊呼一声，连忙扑到萧炎身上。

    叶城趁机抽身而退，几个起落便消失在茫茫大漠之中。

    萧炎捂着胸口，脸色苍白，眼中充满了怨毒之色。「叶城，我一定会杀了你，为媚儿报仇！」

    ……

    叶城逃出魔教的包围圈后，不敢停留，继续向西域深处进发。他知道自己与魔教的梁子已经结下，日后必有一场恶战。

    数日之后，叶城来到了一座荒凉的古城。这座古城早已荒废多年，城墙残破不堪，城内更是杂草丛生，一片死寂。

    叶城根据之前打听到的消息，九阳神功就藏在这座古城之中。他小心翼翼地走进古城，四处寻找线索。

    忽然，他听到一阵微弱的呼吸声。叶城心中一惊，连忙循声望去，只见一个衣衫褴褛的老者正躺在城墙脚下，奄奄一息。

    那老者须发皆白，面容枯槁，身上散发出一股腐朽的气息，仿佛随时都会断气。

    叶城犹豫了一下，还是走了过去。

    「老人家，你还好吗？」叶城问道。

    那老者缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在叶城身上，声音沙哑地说道：「你是……谁？」

    「在下叶城。」

    「叶城……」老者喃喃自语，眼中忽然闪过一丝精光，「你可是叶天雄的儿子？」

    叶城心中一惊，这老者竟然认识自己的父亲！

    「老人家，你认识家父？」

    老者点点头，「我当然认识他。当年，我和你父亲可是生死之交……」

    老者说到这里，忽然剧烈地咳嗽起来，口中鲜血狂喷。

    叶城连忙扶住老者，「老人家，你不要紧吧？」

    老者摆了摆手，气息微弱地说道：「我……不行了……我有一个秘密要告诉你……」